Inés Valle Balsells, analista de la Unidad de Inteligencia de Mercados de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), informó que la Administración de Alimentos y Medicamentos que también se le conocer con Food and Drug Administration (FDA), cuenta con un sistema de “alertas de importación” o también listas de detención automática.
Productos sensibles
Explicó que esta lista funge como una herramienta de protección que no permite que los alimentos, bebidas, y productos de consumo humano y animal puedan causar problemas a la salud de los consumidores estadounidenses.
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Entre este listado están:
- Cosméticos
- Frutas
- Vegetales
- Suplementos alimenticios
- Aditivos colorantes
- Alimentos procesados
- Bebidas
El presidente de la Cámara de Comercio Guatemalteco Americana (AmCham), Juan Pablo Carrasco, afirmó que el mercado de los Estados Unidos es muy exigente en cuanto a las regulaciones que establece la FDA, en alimentos, medicamentos, así como otros bienes de consumo, para garantizar a sus consumidores.
“Lo que ellos buscan es que no ponga en riesgo la salud humana y la agricultura”, dijo Carrasco.
El 38% de las exportaciones de Guatemala en promedio anualmente se dirigen hacia los Estados Unidos y el año pasado se despacharon US$3 mil 845.4 millones, según los datos de comercio exterior.
Alertas a tener en cuenta
Valle Balsells explicó que, dentro de las alertas de la FDA de importación, pueden derivarse incumplimientos del fabricante desde el país de origen con ciertas regulaciones. A saber:
- El incorrecto etiquetado del producto de acuerdo a la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, que puede calificado por las autoridades de ese país como un “etiquetado falso o engañoso”.
- Que los productos, ya sean frescos, congelados o procesados, utilicen pesticidas que no son permitidos o en niveles de tolerancia incorrectos.
- El no registro específico que regula los productos que son baja de acidez o acidificación.
- El uso colorantes o aditivos que no sean permitidos.
- No contar en el Registro de Instalaciones junto con la figura de “agente registrado”.
- No haber renovado el registro en el año que debe llevarse a cabo cada 24 meses.
- No haber aceptado una inspección de la FDA a la fábrica o instalación registrada al momento de crear el registro de instalaciones.
Valle Balsells, declaró que existen alertas de importación no solamente de compañías fabricantes o productos, sino también hacia otras industrias en la cadena, como almacenaje, transportistas y países.
La Agexport informó que no cuenta con un dato monetario de lo que representa la admisibilidad a los agremiados.
Evite la lista roja
La ejecutiva declaró que trabajan en acciones para revertir este comportamiento, así como el protocolo para actuar.
Explicó que cuando existen estas alertas de importación, ya sea de productos, las empresas o los países ingresan a la lista roja.
Cuando esto sucede, se debe de solicitar a la FDA, la exclusión de la lista roja, que conlleva una serie de acciones correctivas, que implican investigaciones para determinar las causas, eliminar las causas y solventar el problema, documentar evidencias para demostrar que acciones correctivas han sido efectivas hasta enviar una serie de entradas (ingreso de producto) de forma consecutiva sin que sé que presente ningún problema, indicó la ejecutiva.
Precisó que uno de los objetivos es evitar que la alerta de importación se convierta en un rechazo de importación.
Todo este proceso lleva un costo que es asumido por el exportador.
Buenas prácticas
Sobre las buenas prácticas para hacer comercio con clientes de los Estados Unidos y evitar el riesgo de admisibilidad, la analista de inteligencia de mercados subrayó sobre algunos ejes claves.
Por ejemplo, la mejor forma de evitar este tipo de inconvenientes es informarse con antelación acerca de las normas y las regulaciones que aplican a los productos que las empresas van a exportar y los cambios que puedan surgir.
También, que los exportadores conozcan sobre los tramites o procesos desde Guatemala, previó a realizar los despachos.
Lo ideal es hacer los análisis de etiquetado de alimentos, bebidas y cosméticos, basado en la ley FDA; los registros de las instalaciones alimenticias y cumplir con el requisito de agente registrado.
“El cumplir, con suficiente tiempo, con las normas y regulaciones desde antes de exportar, le evitará inconvenientes en aduanas como detenciones y rechazo que pueden convertirse en destrucción del producto o en retorno del mismos causando pérdidas monetarias y un historial negativo a las empresas fabricantes exportadoras ante la FDA”, advirtió.
Nuevas regulaciones
La ejecutiva mencionó que están por implementar nuevas normativas por parte de EE. UU.
Entre estas mencionó la nueva tabla de datos nutricionales, que aplicará a los alimentos envasados o empaquetados.
La idea es que la nueva tabla de datos nutricionales es apoyar a los consumidores a tomar sus decisiones de alimentación.
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Las empresas estadounidenses como extranjeras deberán de cumplir con la regulación.
Las empresas con más de US$10 millones en ventas anuales de alimentos tienen hasta enero del 2020 para cumplir con la etiqueta obligatoria.
Las ventas con menos de US$10 millones en ventas tienen hasta enero del 20121.
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