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“Pensamos que había muertos”: vecino relata el angustioso momento en que la fachada de una iglesia comenzó a derrumbarse por el sismo de la noche del 26 de enero

"Corrimos para ver en qué ayudamos", describió un vecino del momento en que parte de la fachada de la iglesia de San Pablo Jocopilas, Suchitepéquez se derrumbó durante del sismo del viernes 26 de enero.

iglesia de San Pablo Jocopilas, Suchitepequez (5)

La icónica iglesia de San Pablo Jocopilas muestra los estragos del sismo del 26 de enero. Los bloques cayeron cuando los vecinos se encontraban en plena fiesta patronal. (Foto Prensa Libre: Marvin Túnchez)

El sismo repentino de la noche del viernes 26 de enero, causó estragos en la histórica iglesia de San Pablo Jocopilas, Suchitepéquez, mientras se celebraba la feria patronal en honor a San Pablo Apóstol. La fachada del edificio sufrió daños significativos, poniendo en peligro la vida de los asistentes que se congregaban para disfrutar de un baile popular al aire libre.

Según relatos de testigos, minutos antes del temblor, el grupo musical que amenizaba la festividad se detuvo para tomar un descanso, lo que llevó a los presentes a alejarse de la portada de la iglesia.

Este hecho, aparentemente trivial en su momento, se comentó después como una providencia, ya que evitó una posible tragedia.

Un vecino local describió los momentos de terror vividos durante el sismo, destacando la rápida reacción de los presentes al percatarse de la situación.

“Nosotros estábamos viendo al grupo Rana cuando empezó la vibración; pensamos que era por las bocinas”, relató el testigo. “En eso, me dice un amigo: ‘esto es un temblor’, y cuando vimos las ruinas, se vino una parte. Corrimos para ver en qué ayudamos, ya que pensamos que había muertos. A Dios gracias, no había nadie porque, en ese momento, el grupo había hecho su pausa”.

Tras el sismo de magnitud de 5.9 grados, el alcalde Melvin Macario ordenó la finalización inmediata de la fiesta para evitar riesgos ante posibles réplicas. Además, se cerró el área alrededor de la iglesia debido a la afluencia de personas que buscaban tomar fotografías y llevarse recuerdos, poniendo en peligro su seguridad.

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German Chuc, de la comisión municipal para la prevención de desastres de Samayac, inspeccionó los daños y señaló una fisura significativa que atraviesa la parte trasera de la estructura, representando un peligro inminente para quienes se acerquen a la zona.

Este incidente se suma a la lista de desafíos que ha enfrentado la iglesia católica de San Pablo Jocopilas. En octubre de 2022, un rayo impactó la portada del edificio, ocasionando la caída de escombros y obligando al cierre temporal del área.

Patrimonio cultural en peligro

La portada de la iglesia católica de San Pablo Jocopilas, una joya arquitectónica que ha resistido los embates del tiempo desde 1773, enfrenta ahora una nueva amenaza debido a los daños causados por el reciente sismo.

Este monumento fue reconocido como una de las siete maravillas de Guatemala en un certamen organizado por una institución bancaria, destacando su valor histórico y cultural para la comunidad local.

Sin embargo, el deterioro provocado por el tiempo y los fenómenos naturales ha generado debates sobre su futuro. Mientras algunos abogan por su demolición debido a los riesgos que representa, otros defienden su preservación como parte integral del patrimonio de San Pablo Jocopilas.

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A pesar de los daños, un descanso durante la feria patronal evitó una tragedia, según los vecinos. (Foto Prensa Libre: Marvin Túnchez)

 

Los bloques caídos de la fachada de la iglesia de San Pablo Jocopilas tras el sismo que sacudió la región la noche del 26 de enero de 2024. (Foto Prensa Libre: Marvin Túnchez)

 

Los daños visibles en la iglesia de San Pablo Jocopilas revelan la fuerza del sismo que sacudió la región durante la celebración de la feria patronal. (Foto Prensa Libre: Marvin Túnchez)

 

Mantener la fachada de la iglesia de San Pablo Jocopilas ha sido tema de debate entre los vecinos. (Foto Prensa Libre: Marvin Túnchez)

 

Información oficial sobre otros daños

Además de los daños en la iglesia, se han reportado grietas en diferentes estructuras del municipio de Pueblo Nuevo Suchitepéquez, incluyendo la pared perimetral del parque y también en el tanque de suministro de agua potable en el Barrio San Felipe, calle final, en Patulul.

Estos incidentes han dejado a 150 familias y 750 personas afectadas, requiriendo una evaluación urgente por parte de las autoridades locales para coordinar las acciones necesarias de respuesta y recuperación.

Grieta en la pared perimetral del parque del municipio de Pueblo Nuevo Suchitepéquez. (Foto Prensa Libre: Conred)