Para Paz, que en el 2011 fue señalada para ser expulsada de ese país, la orden de Obama es una “victoria” que le da un giro a su vida. “Estuve a punto de salir del país” y ahora “voy a estar tranquila, sin preocupaciones de que me van a deportar”, dice a la AFP frente a la Casa Blanca.

La medida es parte de un programa de Obama que beneficiará a cerca de la mitad de 11 millones de inmigrantes sin papeles en Estados Unidos, y el intento unilateral del presidente de hacer “más justo” el “quebrado” sistema migratorio, tras el fracaso en el Congreso de una reforma completa.

Con proyectores o tabletas en mano para seguir el discurso de Obama, grupos de activistas, indocumentados y ciudadanos estadounidenses se reunieron en varias ciudades del país. A pesar de las bajas temperaturas de Washington, decenas de personas celebraron el anuncio frente a la Casa Blanca con banderas estadounidenses y pancartas que decían “Gracias, presidente Obama”.

“Cinco millones de miembros de nuestra comunidad han sido salvados”, gritó eufórico Gustavo Torres, presidente de la asociación pro-inmigrante Casa Maryland, poco antes del discurso.

En el estacionamiento de la sede de la Coalición de Inmigrantes de la Florida, en Miami, medio centenar de personas se agarraban la mano, se abrazaban, mientras el presidente hablaba.

“Para mí, es un cambio del día a la noche. Pero es como algo raro porque hay un montón de gente alrededor mío que está peleando y no califica”, dijo la activista María Bilbao, de la organización Familias Unidas (United Families). Esta argentina, que ha vivido 14 años indocumentada, pero se beneficiará porque su hijo es residente legal, dijo que lo más importante para ella es que ahora podrá “manejar sin miedo que me deporten”.

– “Reforma para todos”-

Otros sentían tristeza por quienes quedaron por fuera del grupo que se beneficiará. “Una de esas familias es mi familia. Mis padres y yo hemos vivido en Estados Unidos por casi nueve años indocumentados“, dijo el mexicano de 21 años Aldo Martínez.

“Vivo a diario el miedo y el temor de que regrese a la casa y mis padres no van a estar ahí porque fueron deportados por el presidente Obama“, añadió Martínez, uno de los 600.000 jóvenes que se benefician de DACA, un programa lanzado en 2012 que será ampliado según las nuevas directrices.

Para la peruana Carmen Rivas, que ha quedado fuera de las medidas administrativas, a partir de ahora queda “seguir en la lucha hasta que se logre una reforma para todos”. “Porque las personas que estamos trabajando y luchando por este país merecemos una oportunidad”, señaló en Washington esta mujer de 48 años, que vive con su esposo y sus dos hijos desde hace 11 años en Estados Unidos.

El plan de Obama es una bomba política en Washington, donde sus adversarios republicanos prometieron contraatacar y un tema sensible para sectores de la población que rechazan una “amnistía” para los indocumentados. Los indocumentados “deben regresar a sus países y volver legalmente”, dijo a la AFP Rodney DeShawn, un constructor retirado junto a un grupo que portaba una pancarta: “ilegal es ilegal”, a pocos metros de los sonrientes inmigrantes.