La mayoría proviene del África subsahariana y entre ellos hay mujeres embarazadas y niños, dijo la fuente.

“El ACNUR refuerza su presencia y actividades en Grecia y en el sur de Italia en respuesta al aumento dramático del número de refugiados y migrantes”, declaró Edwards.

En lo que va del 2015, 54 mil personas llegaron a Italia, 48 mil a Grecia, 920 a España y 91 a la isla de Malta, detalló Adrian Edwards, portavoz del ACNUR.

En el 2014, 283 mil migrantes entraron ilegalmente en la Unión Europea (UE), de los cuales 220 mil lo hicieron atravesando el Mediterráneo, según datos de la agencia europea de control de fronteras de la UE (Frontex).

En tanto las fronteras terrestres eran a comienzos de los años 2000 la vía utilizada por los migrantes, ahora la ruta marítima es la más frecuentada. Así, casi 171 mil desembarcaron en Italia el año pasado.

En el 2013 fueron unos 40 mil y 64 mil 300 en el 2011, en el momento álgido de la Primavera árabe, según cifras de Frontex.

Se “disparan” desembarcos en Grecia

Las estadísticas de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), una organización independiente con sede en Ginebra, señalan una relativa estabilización de las llegadas a Italia.

Sus cifras censan en 47 mil 449 el número de personas llegadas desde enero a fines de mayo de este año, contra 41 mil 243 en el mismo periodo del 2014.

Pero en Grecia, las cifras se dispararon, en todo el 2014 se contabilizaron unas 34 mil llegadas, y en los cinco primeros meses de 2015 ya fueron 46 mil 150, sobre todo sirios, afganos e iraquíes, según la OIM.

La isla de Lesbos, a sólo algunas horas de la costas turcas es el destino prioritario de embarcaciones precarias de madera o neumáticas. Cada día llegan unos 600 refugiados a las islas griegas, de los cuales la mitad a Lesbos, subraya por su parte el Acnur.

Se pasó de una cifra total de mil 732 migrantes entre enero y febrero, en que la travesía es más peligrosa por el clima invernal, a siete mil 200 en mayo.

El Acnur distribuye sacos de dormir y kits de higiene entre los recién llegados pero solicita un refuerzo de los medios de acogida por parte de las autoridades griegas y las ONG presentes en el lugar.

Frente a Libia, la operación Tritón es coordinada por Frontex. En ésta participan 26 países europeos. Además de los de la marina italiana, buques de Alemania, Suecia, Bélgica, España, Irlanda y Gran Bretaña participaron en las operaciones de salvamento del último fin de semana.

Italia hace la mayor parte de tareas

No obstante, según las últimas estimaciones de la OIM son los servicios guardacostas italianos los que realizan lo esencial de las tareas. Desde comienzos del año hasta el 8 de junio, recogieron a 28 mil 500 migrantes, 10 mil fueron socorridos por naves militares y mercantes europeos, de los cuales tres mil 500 por la operación Frontex que comenzó hace poco, y unos 14 mil 500 fueron socorridos por barcos mercantes no europeos.

Esta presión de la migración provoca cada vez más reacciones negativas. El domingo, tres importantes regiones del norte de Italia (Liguria, Lombardía y Véneto) advirtieron que en lo sucesivo rechazarán acoger nuevos migrantes, suscitando críticas del gobierno.

La UE, que había previsto “capturar y destruir las embarcaciones antes que éstas sean utilizadas” por los traficantes en Libia, se da de bruces con el derecho internacional, que le prohíbe penetrar en las aguas territoriales libias o detener a una embarcación con pabellón sin un mandato internacional, lo que le fuera rechazado por la ONU. los diplomáticos buscan ahora una fórmula de mandato más limitado que permitiría detener sin destruir a las embarcaciones implicadas en este tráfico.

Según la OIM, unas mil 770 personas murieron o desaparecieron al intentar atravesar el Mediterráneo desde el norte de Africa y desde Oriente Medio.