La imagen de Jesús Nazareno del templo de La Merced de Antigua Guatemala, Sacatepéquez, en sus inicios conocida como Jesús Nazareno de San Jerónimo —al poniente de la traza original de la ciudad colonial—, es una imagen tallada con características extraordinarias, y aunque no se cuenta con un registro fidedigno, se le atribuye al escultor Alonso de La Paz.

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Al igual que todos los nazarenos del floreciente barroco, es una imagen procesional de vestir de cuerpo tallado completo, con rasgos que logran estremecer lo más recóndito del corazón de los feligreses, ya que conjuga una mezcla entre lo humano y lo divino.

Su expresión, llena de fuerza y de ternura, el brillo de sus ojos grandes… el sudor de sangre que brota de su cabeza, sus manos y sus pies… Todo en su conjunto se ha convertido en un emblema maravilloso de fe y devoción de la cuatro veces centenaria ciudad, porque ha logrado conmover el inconsciente colectivo durante las conmemoraciones de Cuaresma y Semana Santa.

Hoy se le conoce como “el Nazareno de los Antigüeños”. Cada vez que viajamos, o cada vez que buscamos referencias de nuestro país, siempre aparece como una de las manifestaciones de piedad popular más emblemáticas y que son parte de las costumbres y tradiciones que enaltecen los valores culturales de nuestra nación. Siempre le vemos camino al Calvario con su túnica roja, corona de espinas, cruz rústica, entre lanzas y exquisitas orquídeas, en un Viernes Santo: postal maravillosa que recorre el mundo.

No es sino hasta el 29 de julio de 1773 —la ciudad es devastada— cuando los bienes de la Parroquia de San Jerónimo pasan a ocupar un lugar en la Parroquia de San Sebastián. Entre 1804 y 1808, la imagen es trasladada al Templo de San Sebastián —hoy en ruinas—. Será en 1883 cuando ocupe un lugar definitivo en el Templo de Nuestra Señora de La Merced, Parroquia de San Sebastián, donde actualmente es venerado.

Consagrado hace 50 años

El 4 de abril de 1971, el arzobispo Mario Cardenal Casariego consagra esta hermosa imagen. En su homilía evoca a la niñez, a la juventud y ante todo el deseo de paz, que “el óleo y el crisma le dieron un carácter indeleble, marcado con el sello de Dios”. Casariego concluyó: “Ojalá que, a través de los siglos, siga simbolizando a esta ciudad por mil títulos consagrada, a esta Merced que resiste a los sismos, por Él tan duramente redimidos”.

Sin procesión, pero con fe

El Santo Hermano Pedro de San José de Betancur tuvo presencia en el adorno de andas de aquel domingo 1971.

Este año, a causa de la pandemia, no habrá procesión para festejar los 50 años de aquella consagración, pero la fe continúa incólume. Ya vendrán otros tiempos. Por lo pronto, este domingo 4 de abril del 2021, día de la Resurrección, recordaremos aquel día feliz de hace medio siglo.

Adorno de 1971

“Esta ciudad late al compás de los pasos imperceptibles del Hermano Pedro, que viene a orar después de medianoche…”, escribió Miguel Ángel Asturias; sí, al Convento de Nuestra Señora de La Merced. Ahí dormía el santo algunas noches y, con gran devoción, participaba de los grandes actos alabando a Dios con su fe y su amor a Dios… y siguiendo los pasos del Nazareno.

Es por ello que cobra esencial importancia porque, hoy considerado el primer santo de Centroamérica, tuvo presencia en el adorno de las andas de 70 brazos, del Domingo de Ramos 4 de abril de 1971, orando ante el Nazareno… Descalzo, son sus sandalias a su diestra, lo mismo que su cayado de pastor de almas… Sencillo… Alzando las manos, en actitud reverente, implorando la paz para Guatemala.

Una adorno sobrio y elegante, elaborado magistralmente por el antigüeño ilustre don Guillermo Carrillo Laguardia. Con bases de hermosas flores y plataforma con barroco mínimo.

Cuatro ángeles custodiando al Nazareno, con simbolismos que en vida caracterizaron al Hermano Pedro: una palma del triunfo sobre esta vida llena de miserias, una campana que rodeaba el continuo llamado del siervo de Dios a cuidar el alma, un látigo con el que mortificó su cuerpo para vivir en gracia delante de Dios y un rosario símbolo de su continua oración delante del Creador.

Así recorrió las calles antigüeñas hace medio siglo.

En la década de los 70’s un grupo de socios de la Hermandad de las Consagradas Imágenes de Jesús Nazareno y Santísima Virgen de Dolores del Templo de La Merced de La Antigua Guatemala crearon la revista La Reseña, con el fin de dar a conocer su historia, de las imágenes y de la iglesia. Sin embargo, en esa época fue difícil mantener las publicaciones por lo que suspendieron el proyecto.

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En el año 2000, un grupo de socios decidieron retomar las publicaciones de la revista. Así que con iniciativa de Sergio Abelino Reyes y por celebrar el 350 aniversario de la burilación de la Consagrada imagen de Jesús Nazareno de la Merced, el 28 de noviembre de ese año se editó el primer ejemplar de la nueva etapa de La Reseña.

Desde esa fecha, cada año los integrantes de la Hermandad publican la revista La Reseña, para dar a conocer datos históricos y anécdotas e información importante. La edición del 2021 está dedicada al 50 aniversario de Consagración de Jesús Nazareno de la Merced, por lo que la revista es una edición histórica mercedaria, con el compendio más completo de datos históricos de la Hermandad.

“Para definir la revista La Reseña de este año se puede resumir en cuatro palabras: historia, religiosidad, devoción y fotografía”, dice Francisco González, editor de La Reseña.

Edición 2021

Según González, la edición “Histórica Mercedaria” abarca tres temáticas. Primero, datos históricos de la Orden de Nuestra Señora de La Merced, las características arquitectónicas de la iglesia y detalles de la Fundación de la Cofradía de Jesús de San Jerónimo, hoy llamada Hermandad de Jesús de La Merced; y una descripción fotográfica y de datos relevantes de la imagen de Jesús Nazareno.

Segundo, se enumeran los detalles de la Consagración de Jesús Nazareno de La Merced realizada en 1971 por el Cardenal Mario Casariego y Acevedo.

Tercero, se narran temas vivenciales y devocionales, en los que se presenta la visión de historiadores y cucuruchos. Además, hay una descripción de Carlos Enrique Berdúo Samayoa, cronista de la ciudad de Antigua Guatemala, de la evolución en 50 años de la devoción a Jesús Nazareno y su Hermandad.

Uno de los detalles especiales de La Reseña es el material fotográfico de destacados artistas. Por ello, en esta ocasión no es la excepción. Francisco José González-Figueroa, uno de los editores de la revista, veló porque el lector encuentre material visual icónico, imágenes de más un siglo, así como una línea de tiempo de la fotografía del Nazareno.

“El lector encontrará un diseño moderno, pero a la vez sobrio y elegante, del trabajo de César Hernández y T. José Tobar. También podrá disfrutar de diferentes postales que muestran la magnitud de los cortejos procesionales, el trabajo de las alfombras de aserrín con diseños multicolores al paso de Jesús y tendrá una visión completa de cómo durante 346 años los socios de la Hermandad de Jesús Nazareno de La Merced han perpetuado la religiosidad popular, la fe y la tradición para todo un pueblo católico”, explica González.

¿Dónde comprarla?

La Reseña está a la venta en el Templo de La Merced durante Semana Santa, a Q30. Próximamente estará en digital, por medio de las redes sociales de la Hermandad: Facebook @LaMercedAntigua, Instagram @HermandadLaMerced y su página web www.hermandadlamerced.com

La imagen dañada está ubicada en el frontispicio del templo de La Merced de Antigua Guatemala, Sacatepéquez.

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Elliott Bonilla, especialista en conservación, explicó que entre las 2.00 y 3.00 horas de este domingo, personas todavía no identificadas decapitaron la imagen de Santa María de Cervellón, colocada en la parte derecha superior del templo mercedario.

Bonilla dijo que este hecho vandálico representa un daño contra el patrimonio cultural de los guatemaltecos porque la fachada del templo es de las más emblemáticas de la ciudad colonial.

En dicha fachada se muestra a todos los santos mercedarios en su estado completo desde 1,777 cuando inició su construcción.

Jesús Castillo, jefe del Departamento de Bienes Muebles del Consejo para la Protección de Antigua Guatemala, comentó que, debido a la destrucción de una parte de la imagen, llevan a cabo una inspección ocular de los daños y una documentación fotográfica del hecho.

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Lamentó el daño causado al patrimonio en una iglesia tan emblemática como La Merced

“Vamos a realizar un registro fotográfico con los vestigios destruidos y los ordenaremos para que el MP haga su trabajo”, indicó.

Indignación

Floridalma Carrillo, integrante de la comunidad parroquial, condenó el acto vandálico que dañó el patrimonio que data de más de 400 años.

“Es un atentado contra la fe, no por lo material que se destruyó, sino por la actitud violenta que están teniendo las personas en contra del patrimonio”, dijo Carrillo.

La fiel católica exigió a las autoridades municipales y de seguridad mejorar la vigilancia en los alrededores de la iglesia.

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Por su parte, el párroco Estuardo Simancas, aseguró que de continuar estos hechos la Antigua Guatemala “se quedará sin patrimonio porque aquí no hay ley, cada quien hace lo que le da la gana en ausencia de las autoridades”.

El religioso recordó que cada fin de semana, durante la madrugada, tiene que llamar a la policía para denunciar que hay personas bebiendo licor o lanzando piedras a la iglesia, pero que nunca encuentra una respuesta y consideró que “esta situación ya se les fue de las manos a las autoridades”.

“Lamentablemente, al final van a cavar con todo, si no hay autoridad que imponga respeto porque esto que hicieron con la imagen es un signo que aquí no hay ningún tipo de autoridad”, dijo.

Santa María de Cervellón, nació el 1 de diciembre de 1230 en Barcelona, España y murió el 19 de noviembre de 1290 en el mismo lugar de su nacimiento y es la primera religiosa mercedaria que acompaña a San Pedro Nolasco en la redención de los cautivos al recibir a los privados de libertad que estaban en tierras musulmanas.

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