Según las condiciones de precios en México y en el Mercado Eléctrico Regional (MER) de Centroamérica, a veces resulta mejor importar electricidad, explicó Edgar Navarro, presidente del Administrador del Mercado Mayorista (AMM), entidad que opera el sistema eléctrico del país. La entrevista se realizó en varias sesiones de preguntas sobre diversos temas y este es un extracto:

¿Cuál es la situación de la exportación e importación de energía en Guatemala?

El mercado eléctrico guatemalteco es de competencia y se trabaja dentro del Mercado Eléctrico Regional (MER) y de manera bilateral con México. Lo que hacemos es buscar, en los países vecinos, energía que resulte más barata o más económica para los consumidores en Guatemala. Si la encontramos, simple y sencillamente requerimos esa energía y cubrimos la demanda con la importación.

Lo que ha estado sucediendo es que entre el fin del verano e inicio del invierno, en el sur de América Central ya se estaba generando con agua, por lo que en el MER encontramos energía más barata que la nuestra en ese momento para cubrir nuestra demanda.

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Si Guatemala sigue siendo exportadora ¿por qué está importando más que en otras épocas?

El hecho de que Guatemala importe un poco más no significa que ya no exporte ni que toda su demanda se esté cubriendo con importaciones.  Se le llama compra circunstancial o coyuntural, dependiendo de las condiciones.

¿Cómo se decide cuándo comprar o vender energía?

Debemos tener presente que nosotros somos exportadores de energía, pero vendemos el excedente que producimos. Eso significa que primero cubrimos nuestra demanda local y después enviamos la energía que nosotros no usamos hacia el exterior porque tenemos un sobredimensionamiento de la oferta. Desde el punto de vista económico, buscamos la energía más barata que hay para cubrir la demanda.

Cuando decimos que buscamos energía más económica en la región, el precio se compara con el apilamiento (ordenamiento) que hacemos con la generación en Guatemala, que va de la máquina más barata a la más cara y su costo es variable y la colocamos dentro del orden en que debe de despacharse.

El 18 de mayo hubo un apagón regional que afectó más que en otras ocasiones ¿A qué se debió?

Estábamos importando un poco más de la región. Lo que pasa es que nuestra frontera es con El Salvador, pero la energía no necesariamente viene de ese país.

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Lo que sucedió en ese momento fue que había una sobreproducción de energía en Costa Rica y Panamá porque estaba lloviendo. Entonces, esa electricidad pudo haber sido consumida por El Salvador o Nicaragua y la producción de estos países se vino hacia acá. La energía que nosotros estábamos recibiendo en esa oportunidad también provenía de una planta de gas salvadoreña que estaba en pruebas y tenía precios bajos.

Lo que quiero decir es que la búsqueda de energía más económica que la nuestra es es una labor permanente del Administrador del Mercado Mayorista de electricidad, para satisfacer la demanda eléctrica del país al precio más económico.

¿Se debe seguir invirtiendo para ampliar la generación?

Sí. Hablando de una matriz energética diversa, lo que implica es la utilización de varias tecnologías para generar. Nos referimos a tecnologías renovables y térmica; en el centro de esto hay una mezcla que es térmica y renovable a la vez. La riqueza con la que cuenta nuestro país en el tema de la oferta es precisamente esa diversidad y eso nos permite tener el valor de energía más económico de la región.

Desde antes de la aprobación de la Ley General de Electricidad a la fecha, ha habido una variación en nuestra matriz energética y tiende hacia las energías renovables (hoy entre 65% y 70%). Ese es un porcentaje alto e importante que no sucede en el resto del mundo; sobre todo, en los países industrializados, cuyo porcentaje es del 14 al 20.

¿En qué tipo de recursos o tecnología se debería invertir?

No me voy a animar a detallar que energías porque en Guatemala no es el Estado el que invierte, sino la iniciativa privada y esta tiene la libertad de invertir en lo que crea conveniente o le permita estar dentro del mercado y sea negocio.

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Pero como la tendencia es a energías renovables, muy probablemente las inversiones se van a dirigir hacia ahí, pero requiere que el inversionista establezca la rentabilidad a obtener. En otros países, las tecnologías renovables son subsidiadas por el Estado o los inversionistas tienen incentivos económicos, pero eso no sucede en Guatemala, a excepción de algunas ventajas tributarias, pero no es suficiente.

En cifras

• La capacidad instalada al cierre del 2021 fue de 4 mil 111.54 megavatios (MW).
• La capacidad efectiva que las generadoras aportaron al Sistema Nacional Interconectado (SNI), se situó en 3 mil 381.51 MW.
• La demanda más alta del sistema es 1 mil 829.53 MW.
• Datos del Banco de Guatemala (Banguat) reportan que de enero a abril del 2022, el país exportó US$34.4 millones en energía, en tanto importó US$34.6 millones.

Datos del AMM, MEM y Banguat.

Los directivos de la ANG explicaron que en forma arbitraria el Ente Operador Regional (EOR) desde hace tres años ha desconectado a Guatemala de Mercado Regional conectado por el Sistema de Interconexión Eléctrica para Países de América Central (Siepac).

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Desde el 2016 a la fecha las desconexiones suman 600 horas, limitando las exportaciones hacia el Mercado Regional, aunque el país ha comprobado que no hay riesgo en esas transacciones, añadieron.

Por cada hora desconectado se han dejado de exportar 200 megavatios de energía explicó Horacio Fernández, director ejecutivo de la ANG.

Por esas decisiones el sector generador en Guatemala presentó varias medidas ante el EOR y la Crie, la cual avala las desconexiones, sin obtener resultados a favor por lo que decidió acudir a la CCJ.

La Corte emitió en enero del 2019 una sentencia a favor del país en la cual ordenó que no se desconecte a Guatemala, aspecto que le permitirá exportar más, y declaró a la Crie en rebeldía por no reconocer su autoridad y competencia.

Sin embargo, dicha Comisión incumplió con lo resuelto e insistió en una de las audiencias que no reconoce a la CCJ, explicaron tanto Fernández como Oswaldo Smith presidente de la ANG.

El 2 de julio se emitió la segunda sentencia, también a favor de Guatemala, y en la cual la Corte vuelve a declarar en rebeldía a la Comisión Regional, añadió Fernández.

Aún así, después de emitida dicha sentencia el EOR desconectó de nuevo al país durante el mes julio por cinco ocasiones, que representaron 15 horas, informaron los directivos.

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Las exportaciones hacia la región están subiendo, pero podrían aumentar más si se detienen esas limitaciones expusieron los directivos.

Aparte de afectar las inversiones de generadores de energía que se han instalado en el país con la visión de aprovechar las exportaciones al mercado regional, la Crie está creando un precedente negativo que pone en riesgo la integración centroamericana ya ha sostenido que no reconoce a la CCJ y sus resoluciones dijo Smith.

“La Corte ratificó su mandato, recordando que de acuerdo con el Protocolo de Tegucigalpa que creó el Sistema de Integración Centroamericana (Sica), la CCJ es la responsable de garantizar el respeto al Derecho Comunitario Centroamericano, es decir, a todos los acuerdos que se derivan de su integración regional” expuso Smith agregando que “por lo tanto el Tratado Marco del MER y sus dos protocolos están subordinados al Sica al igual que las actuaciones de las entidades como la Crie quien debe acatar los fallos de esa Corte”.

La ANG explica que en forma arbitraria el Ente Operador Regional desde hace dos años y medio ha desconectado a Guatemala de la red del Siepac por 600 horas limitando las exportaciones, aunque el país ha comprobado que no hay riesgo en esas transacciones @Economia_pl pic.twitter.com/tDEN4Vhczt

— Rosa María Bolaños (@rbolanos_pl) September 4, 2019

Cuándo nació el conflicto

• Este conflicto inició en el 2016 cuando el EOR argumentó que Guatemala no podría importar más de 120 megavatios de energía de México por medio de su interconexión con el vecino país porque ponía en riesgo el sistema eléctrico de la región.
• A partir del 2017 el país empezó a importar no solo los 120 megavatios del contrato con México, sino 120 megavatios de la generadora con gas Energía del Caribe, la cual es guatemalteca pero que se instaló en el norte de México.
• Por ello la forma de limitarlo es desconectar al país y se interrumpen las exportaciones del resto de la región.
• Guatemala presentó dos estudios que concluyen que traer ese volumen de energía no representa riesgo, pero tanto el EOR como la Crie no han aceptado su contenido.
• Lo que se logró este año, es elevar el volumen límite ya que ahora se le permite durante el día y la noche importar hasta 240 megavatios de México, pero en la madrugada se le permite solo 200 MW. Lo que busca Guatemala es que ya no la desconecten.

Fernández explicó que las autoridades del Ministerio de Energía y Minas (MEM) ya tienen conocimiento y esperan que puedan accionar por medio de los mecanismos del Sica.

Posteriormente buscarán comunicación con el Sica, actualmente presidido por el guatemalteco Vinicio Cerezo.

La Crie ha votado en contra de Guatemala, el país se defiende

El Comisionado de parte de Guatemala ante la Crie es Rodrigo Fernández Ordóñez, actual viceministro de Energía.

Fernández Ordóñez también ejerce en la actualidad la presidencia protémpore de la Crie. Sin embargo como representante de Guatemala el funcionario se ha opuesto a las resoluciones de la Comisión, la cual por mayoría ha votado en contra del país.

El funcionario considera que la postura asumida por la Comisión es arbitraria. Explicó que en las sesiones los representantes de Costa Rica y Panamá argumentan que sus países no reconocen las competencias de la CCJ por cuestiones de soberanía, y el resto de integrantes los apoyan. Las decisiones han sido 5 votos contra uno, explicó, al indicar que él siempre vota a favor de la postura de Guatemala.

“Guatemala reconoce que la Crie es un órgano que pertenece al sistema y estructura del Sica y como subsector económico opera bajo la sombrilla del Secretaría de Integración Económica Centroamericana (Sieca)” añade.

Fernández Ordónez, además considera que “se están vulnerando intereses e inversiones exclusivamente guatemaltecas, agregó que hay una intromisión de la Crie en una esfera que es exclusivamente guatemalteca” ya que el EOR quiere limitar las importaciones de Guatemala desde su interconexión con México la cual se trata de un nodo diferente a la red del Siepac que empieza en las subestaciones de Panaluyá y La Vega.

Se buscó la versión del EOR pero hasta el cierre de edición no había respondido a la solicitud.

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La planta, ubicada en Monterrey, Nuevo León, ganó un contrato por 15 años para proveer 120 megavatios (MW) a las distribuidoras Energuate y Eegsa.

La planta requirió de una inversión de US$150 millones.

Para la importación fue necesario incrementar la capacidad de transformación de energía de la subestación Los Brillantes, Retalhuleu, que es parte de la interconexión eléctrica con Mtéxico.

El Inde suscribió un contrato de operación de arrendamiento y mantenimiento predictivo —detectar fallas— con la firma mexicana, la cual asumió los costos de inversión para esa ampliación.

Los cambios se hicieron en el 2015 y, según el Inde, se hacen las pruebas de puesta en operación del nuevo banco de transformación.

La línea de transmisión tiene capacidad de hasta de 1 mil 600 MW sin necesidad de ampliarla.

El gerente de Planificación de la Eegsa, Carlos Rodas, dijo que del plazo que se adjudicó —2012— a la fecha, el precio internacional del gas ha bajado, por lo que se esperan precios de unos US$103 por cada MW.

El esquema dará un cambio a la matriz energética y en épocas como verano podría desplazar al carbón y ser 25% más barato, explicó Rodas.

Dimas Carranza, gerente de regulación de Energuate indicó que a Energía del Caribe aún le hace falta una autorización de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) de México para poder trasladar la electricidad.

De igual forma que Rodas, mantiene altas expectativas de la llegada de esa energía al país.

Jaguar, por retomar operación

La generadora con carbón Jaguar Energy está haciendo pruebas de nuevo en sus turbinas y retomará pronto la operación comercial informó la compañía.

Esa planta se ubica en Escuintla y debe proveer 200 MW a Energuate. A la fecha ya les provee ese volumen pero comprando a otros generadores.

Las turbinas fueron llevadas a las instalaciones del fabricante en China para que se les realizaran algunos ajustes correctivos. Realizar dichos ajustes, más los traslados respectivos,  tomó alrededor de tres meses. Ambas unidades se encuentran ya de vuelta en la planta, están instaladas y en proceso de ser puestas en servicio para reiniciar su operación comercial informó la compañía por  medio de un correo electrónico.

“Las pruebas para poner de nuevo en operación las turbinas ya comenzaron. En las próximas semanas tenemos contemplado inyectar energía al sistema interconectado nacional”, se agregó.

Respecto al arbitraje planteado en un tribunal de Singapur, Jaguar Energy informó que el tribunal arbitral ya emitió su laudo pero es considerado como información confidencial, pero se indicó que la empresa China Machine New Energy Corporation (CMNC)  presentó una apelación en contra de la decisión del tribunal arbitral.