El ministro de Relaciones Exteriores, Pedro Brolo, Vila y el ministro de Asuntos Exteriores del Japón, Toshimitsu Motegi, firmaron este viernes 16 de julio el Acuerdo por Canje de Notas entre los gobiernos de Guatemala y Japón.

Este documento que da vida jurídica a la donación japonesa, destinado a la reconstrucción de daños ocasionados por el paso de las tormentas tropicales a finales del año pasado.

La donación, valorada en más de tres millones de yenes, equivalente a 2.8 millones de dólares (Q21.6 millones) que permitirá la adquisición de equipo seleccionado por la Embajada de Japón en Guatemala y el Instituto de Fomento Municipal (Infom), con base en las necesidades inmediatas para avanzar en la reconstrucción de áreas afectadas y en beneficio de la población que se vio afectada con estos fenómenos naturales.

Luego de los daños causados por Eta e Iota, Guatemala lamentó la pérdida de vidas humanas, deterioro económico y destrucción de puentes y carreteras.

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Ante lo sucedido en esa oportunidad, el presidente Alejandro Giammattei declaró estado de Calamidad y a través del Ministerio de Relaciones Exteriores se gestionó con países amigos proyectos en beneficio de las poblaciones más afectadas.

El canciller Brolo Vila agradeció a su homólogo japonés Toshimitsu el apoyo que su Gobierno ha brindado a Guatemala porque viene a complementar la cooperación en el marco del estado de Calamidad por estos fenómenos naturales, cuando el país recibió apoyo a través de la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional (JICA).

El funcionario guatemalteco también destacó que durante la pandemia por el covid-19, el Gobierno de Japón brindó apoyo al país con insumos médicos, donaciones financieras y aparatos de rayos X, entre otros, que fueron de beneficio para mitigar las fatales consecuencias de este virus.

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Agregó que el Gobierno de Guatemala está comprometido a seguir con el trabajo por la mejora de su población, así como fortaleciendo los lazos de amistad y cooperación que nos unen con Japón.

Mientras que el canciller Toshimitsu Motegi manifestó que el proyecto consiste en asistencia financiera no reembolsable por 2.8 millones de dólares para equipo de construcción y recuperación de carreteras dañadas en Alta Verapaz e Izabal, que permitan se recupere la vida de las comunidades que quedaron dividas.

El Programa de Voluntarios Japoneses para la Cooperación con el Extranjero (JOCV, por sus siglas en inglés) nació con el objetivo de brindar asistencia técnica a los países en vías de desarrollo, de conformidad con los tratados de cooperación bilateral y acuerdos internacionales.

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La ceremonia de conmemoración de los 30 años de envío de voluntarios japoneses a Guatemala se realizó este viernes en el Palacio Nacional.  Presidieron la actividad  el representante residente de JICA en Guatemala, señor Yamaguchi Neotaka; el embajador de Japón, señor Yamamoto Tsuyoshi, la secretaria de Segeplan, Keila Gramajo Vilchez, y el vicepresidente de la República, señor Guillermo Castillo.

Yamaguchi comentó sobre algunas de las experiencias de los voluntarios, quienes se convierten en embajadores de Guatemala en Japón.  Y el vicepresidente Castillo recordó la época en que recibió voluntarios en el Intecap y a un voluntario que vino a apoyar a la liga mayor de basquetbol a la cual perteneció

El programa de voluntarios forma parte importante de la cooperación técnica de JICA. Desde 1989, Japón se han asignado a Guatemala 793 voluntarios, quienes han llegado a 21 de los 22 departamentos del país. Entre los departamentos que más voluntarios han recibido están: Guatemala, 216; Quetzaltenango, 98; Baja Verapaz 71; Sololá, 70; Chimaltenango, 57, y Jutiapa, 30.

Los voluntarios son personas motivadas por el espíritu de cooperar y asistir activamente en la esfera internacional, con capacidades técnicas y experiencias en áreas específicas para responder a las necesidades locales y apoyar las iniciativas y programas de las instituciones u organizaciones solicitantes.

Actualmente, trabajan el país 25 voluntarios con especialidades en desarrollo comunitario, nutrición, enfermería obstetra, profesores de educación primaria, fisioterapia, educación ambiental, béisbol, tenis de mesa y vóleibol.

Sin embargo, en estas tres décadas han apoyado las áreas de planeación y administración pública, obras públicas y de utilidad  pública, agricultura, silvicultura y pesca, minería e industria, comercio y turismo, medio ambiente y recursos naturales, recursos humanos, cultura y deportes, salud y asistencia médica, bienestar social.

Con el programa de voluntarios se busca desarrollar esas capacidades en las contrapartes, así como con los beneficiarios directos para que luego ellos continúen sus actividades poniendo en práctica lo aprendido. De esta manera se busca asegurar la sostenibilidad de asistencia técnica, aún después que el voluntario ha concluido su labor.

Los voluntarios también han contribuido con Guatemala en cuanto a mejorar la competitividad del país a través del Intecap con asistencia técnica en las especialidades de mecánica, peluquería, aire acondicionado, entre otras.

En 1977 se firmó el Convenio de Cooperación entre Japón y Guatemala para iniciar a trabajar bajo diversas formas de cooperación tales como programa financiero no responsable, préstamo en infraestructura y cooperación técnica.   En 1989 vinieron los primeros 13 voluntarios a los departamentos de Guatemala, Baja Verapaz y Chimaltenango.

Voluntariado japones a nivel global

Japón ha enviado voluntarios a 93 países desde 1965. Estos profesionales conviven en las comunidades y buscan profundizar en el entendimiento mutuo, así como retroalimentar esta experiencia con la comunidad japonesa.

Los objetivos del programa de voluntariado consisten en cooperar en el desarrollo socioeconómico y la reconstrucción de los países en vías de desarrollo, promover la buena voluntad internacional y desarrollar las perspectivas internacionales.

El tiempo de permanencia de los voluntarios puede ser de largo plazo, hasta 2 años y corto plazo, de 1 a 10 meses entre 20 a 69 años de edad.

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En el marco de la celebración de los 30 años en los que la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional (Jica, en inglés) ha contribuido con vario programas en el país, el vicepresidente Guillermo Castillo pidió a la entidad que parte de su apoyo se centre en proyectos que contribuyan a la lucha contra la desnutrición en el país.

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“Hay muchos sueños que tenemos y la cooperación ha jugado un papel fundamental en el desarrollo de Guatemala, falta mucho por hacer, ya lo creo, pero tenemos la confianza de que no estamos solos, que ustedes nos seguirán apoyando. Hay otros temas que quisiéramos resaltar en la cooperación que Jica tiene en Gautemala”, expresó Castillo en su discurso.

El vicemandatario agregó: “La comunicación de las entidades gubernamentales se mantendrá para enfocar la cooperación en los temas que nos interesen. La salud es fundamental y la educación es prioritaria, pero he visto todo lo que Jica ha hecho en temas de desnutrición, y ese es nuestro principal objetivo de gobierno para los próximo cuatro años, así que agradecemos su apoyo”.

Al salir de la actividad, Castillo recordó que en la reunión que sostuvo esta semana con el G13 -grupo de países y organismos internacionales donantes-, identificó que  Corea, Taiwán, y otros países ven a Guatemala como un destino atractivo para la cooperación.

“Se ha pedido apoyo para los temas de desnutrición, salud, seguridad, infraestructura, turismo, pero que además de la cooperación ayuden a vender a Guatemala como un país atractivo para las inversiones, la cooperación es importante, pero varía, lo que sí es permanente son las inversiones, la única forma de generar empleo, que fue lo que se prometió, y prosperidad la única forma de generar prosperidad”, indicó Castillo.

El G13 está conformado por representantes de Canadá, Alemania, Italia, España, Francia, Suecia, Suiza, Estados Unidos, Reino Unido, Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Banco Mundial (BM), Fondo Monetario Internacional (FMI), el Sistema de las Naciones Unidas (SNU), la Delegación de la Unión Europea (UE) y la Organización de Estados Americanos (OEA).

Castillo, quien presidió el jueves 6 de febrero el gabinete económico como presidente en funciones -Alejandro Giammattei estaba en el Senado de México- también se refirió a la reunión con los embajadores, en la que les pidió que ayuden a reenfocar el apoyo internacional a la cruzada contra la desnutrición.

“El objetivo uno del gobierno es reducir entre 4 a 7 por ciento, en los próximos cuatro años, el índice de desnutrición crónica. Siguen confiando en Guatemala, y pedimos ayuda para más inversión”.

Cruzada

El gobierno de Alejandro Gimmattei y Castillo intenta superar su primera prueba respecto con la seguridad alimentaria en el país, uno de sus compromisos de campaña.

De esa cuenta, el Ejecutivo impulsa la Cruzada Nacional por la Nutrición, enfocada en la reducción de la desnutrición crónica; pero aún no tiene un plan para atender a 2.3 millones de personas que están en riesgo por la falta de alimentos y que sufren por un periodo recurrente en el país conocido como hambre estacional.

En la primera reunión del Consejo Nacional de Seguridad Alimentaria, el 4 de febrero, en el Palacio Nacional de la Cultura, dirigida por el vicepresidente, se informó sobre la creación de una mesa técnica en la que se evaluarán las acciones que debe tomar cada entidad para atender a las familias en riesgo.

“La seguridad alimentaria y todo lo que tiene que ver con el hambre estacional nos preocupa muchísimo”, aseguró el vicemandatario ese día.

Cada año, entre abril y agosto, miles de familias pasan apuros por la falta de alimentos. En 2019 este periodo comenzó en marzo y las acciones del Ejecutivo llegaron en junio, cuando distribuyeron un cupón de Q200 canjeable por productos de la canasta básica. Ese beneficio fue suspendido por las elecciones generales, por señalamientos de clientelismo, y se retomó en diciembre.

Fondo

El lunes pasado, Giammattei anunció la creación de un fondo por la nutrición con aportes del Ejecutivo, el Legislativo y la iniciativa privada, a la que les solicitó en una reunión, el 3 de febrero, que aporte un poco de sus ganancias y utilidades de productos vendidos.

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El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (Marn), con apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (Jica), realizó  una serie de documentos y guías técnicas científicas.

Estás permitirán fortalecer las capacidades del país para educar a la sociedad y mejorar el uso de los recursos hídricos.

“Se han elaborado manuales que sirvan de guías que trabajan en las municipalices lo relativo a gestión ambiental, en el tema de tratamiento de aguas residuales”, explicó Sydney Samuels, ministro de Ambiente.

Los manuales proporcionan lineamientos para la toma de muestra de agua residuales, de reúso y lodos y establece parámetros claros para definir las concentraciones de contaminantes en el líquido.

El ministro dijo que se socializará el documento con las comunas y que incluso aquellas donde no existe una unidad de gestión ambiental se puede capacitar al personal encargado de responsabilidades parecidas y capacitarlos.

Aseguró que se tomó un año diseñar estos instrumentos, trabajo que estuvo financiado por la Jica, y que además se tomó el contexto social en que viven las comunidades de la provincia para elaborar el documento.

También el aire

Samuels reveló que también trabajan en un reglamento que buscará controlar el exceso en la emisión de gases de efecto invernadero emitidos por los vehículos.

El funcionario explicó que esto se haría mediante un acuerdo gubernativo y que en un principio se pedirá que los conductores reparen sus vehículos y eviten emisiones de humo negro y blanco.

El ministro afirmó que harán énfasis que esto incluso les supondrá ahorros a los conductores, para hacer las arreglos se daría un tiempo de seis meses y posteriormente se impondrían multas.

Samuels no precisó el monto de las multas que podrían pagar las personas que no eviten que sus vehículos hagan emisiones excesivas.

El argumento del funcionario es que este tema aún se discutirá en la mesa técnica que trabaja el reglamento, pero adelanto que esta estaría en función del tipo de vehículo.

El @marngt y la Cooperación de Japón presentan un compendio de guías para conservar la calidad del agua. pic.twitter.com/tgHgQjqVcA

— Carlos Álvarez (@calvarez_pl) February 23, 2017