EE. UU. audita seguridad en puertos de Guatemala y crece la expectativa ante posibles recomendaciones

El  sector exportador y los usuarios del sistema portuario nacional mantienen expectativas en torno a la evaluación que realiza la Guardia Costera de Estados Unidos, de la cual dependería la continuidad de las operaciones.

Urias Gamarro

28 de agosto de 2025

|

05:00h

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La delegación estadounidense está por concluir su visita a Guatemala, en la que ha llevado a cabo una auditoría sobre las operaciones de seguridad portuaria. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

La delegación estadounidense está por concluir su visita a Guatemala, en la que ha llevado a cabo una auditoría sobre las operaciones de seguridad portuaria, aspecto clave para el comercio exterior.

Exportadores y usuarios del sistema portuario siguen de cerca la inspección, enfocada en el cumplimiento de protocolos, recomendaciones y observaciones emitidas durante la revisión.

La Guardia Costera verifica la implementación del Código de Protección de Buques e Instalaciones Portuarias (PIBP), conforme a las normas de la Organización Marítima Internacional (OMI), de la cual Guatemala forma parte.

Como resultado, se espera la emisión de un pliego de recomendaciones dirigido a las autoridades, tras haber constatado los avances en la seguridad operacional de puertos, terminales y buques. Los resultados se conocerían dentro del plazo previsto.

No atender estas recomendaciones podría generar problemas económicos y logísticos para el comercio exterior —exportaciones e importaciones—, como mayores revisiones a los embarques en los puertos de origen, aumento de costos operativos, retrasos en los despachos hacia clientes en el extranjero y una vigilancia más estricta, lo que implicaría pérdida de competitividad y gastos adicionales.

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Incluso podría afectar directamente las relaciones comerciales, al no percibirse Guatemala como un país seguro. La relevancia para Guatemala radica en que Estados Unidos es su principal socio comercial.

Esperan mantener estatus portuario

Amador Carballido, director general de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), indicó que se da seguimiento a los distintos esfuerzos vinculados con la auditoría, así como a las revisiones locales del sistema portuario.

“Pensamos que los puertos cuentan con un adecuado control en cuanto a las normas de seguridad y el cumplimiento de la normativa que exige el Código PIBP, por lo que esperamos que los resultados de esta auditoría sean positivos y que se mantenga el estatus actual”, recalcó Carballido.

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El estatus implica que Guatemala se encuentra habilitada y operando adecuadamente, aunque con observaciones.

Aclaró que las observaciones no implican la suspensión de operaciones, sino que permiten realizar los ajustes necesarios mientras continúan los embarques y desembarques.

Añadió que no se ha modificado el estatus de los puertos, el cual es satisfactorio.

“Quisiéramos tener menos observaciones para reducir riesgos”, reiteró. Agregó que es posible presentar observaciones y, al mismo tiempo, ejecutar correcciones. Como ejemplo mencionó una cámara de videovigilancia que no funcionaba o el refuerzo de la vigilancia en accesos específicos.

Recordó que algunas observaciones de la auditoría son “demasiado específicas” y se espera que el país sea recertificado.

El ejecutivo afirmó que el pasado lunes sostuvieron una reunión con el equipo de la Guardia Costera de EE. UU.

Auditoría clave para confianza logística

Al consultar a la Gremial Logística de Guatemala (GLG), adscrita a la Cámara de Industria (CIG), expusieron que la expectativa ante la auditoría de la Guardia Costera de EE. UU., es positiva, aunque cautelosa, considerando los avances recientes, como el nombramiento de una Autoridad Designada del Sistema Portuario Nacional, encargada de velar por el cumplimiento de los estándares establecidos en el Código PIBP.

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“Se espera que el resultado de la auditoría sea favorable, en cumplimiento de los estándares internacionales de seguridad marítimo-portuaria, y consolide a Guatemala como un socio logístico confiable en la región”, apuntaron.

Revisión portuaria, tarea compartida

Sobre los posibles hallazgos de la Guardia Costera, la GLG, aseguró que toda recomendación u observación debe ser considerada una herramienta técnica para mejorar, reconociendo que el propósito de la auditoría es elevar el estándar de seguridad del sistema portuario nacional. Por ello, las recomendaciones deben ser atendidas sin demora por las entidades competentes, mediante mecanismos efectivos de seguimiento.

En caso de que se identifiquen observaciones o brechas por subsanar, usuarios, manifestamos nuestra disposición profesional para colaborar, técnica y operativamente, con las autoridades y los operadores portuarios, dentro de nuestro ámbito de competencia. Esta es una responsabilidad compartida que incide directamente en la competitividad del comercio exterior guatemalteco, concluyeron.

¿Está saturado el puerto Santo Tomás por atraso en atención a contenedores?

Según un video que circula en redes sociales supuestos usuarios se quejan de la saturación de contenedores en los muelles del puerto Santo Tomás de Castilla en Izabal, y autoridades aclaran la situación.

Rosa María Bolaños

7 de abril de 2025

|

08:50h

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Foto del área de despacho del Puerto Santo Tomás de Castilla del 5 abril del 2025, indicó presidente de Empornac, José de la Peña. (Foto, Prensa Libre: cortesía Empornac).

Un usuario reportaba que el 4 de abril del 2025 el muelle de la Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla (Empornac) estaba colapsado debido a dos factores.

En el video se quejaba de un pésimo servicio en garitas de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) señalando que no tienen el sistema funcionando al cien por ciento y que supuestamente los empleados suelen abandonar su puesto de trabajo.

Además mencionaron que en el recinto portuario cuesta ser atendidos y que les argumentan que no tienen la maquinaria para poder subir o bajar contenedores.  

Se señaló también que pasan un tiempo de espera de cinco horas para entrar y tres más para esperar que bajen el contenedor por la misma razón de la falta de maquinaria o equipo para ello.

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Es falso, dice Empornac

Sin embargo, José de la Peña, presidente de Junta Directiva de Empornac respondió que el video es falso y que personas interesadas en dañar a la institución desde hace alrededor de tres días están circulando videos y haciendo señalamientos falsos.

Añadió que han hecho monitoreos y las áreas señaladas en los videos están vacías o con poca fila de espera y han observado que sí fluye la carga y los contenedores

El funcionario brindó fotografías indicando que son las áreas señaladas en el video, mencionó que fueron tomadas el viernes 4 y el sábado 5 durante el día, y este último día también por la noche, pero muestra que las áreas están vacías o con poca afluencia.

Explica que se trata de las áreas de despacho, donde solo había dos unidades en fila en la noche, que los módulos de Empornac y los de la SAT estaban laborando en su totalidad, y que el patio 10 y las básculas de despacho no tenía usuarios.

Refirió además que el número de buques y carga ha aumentado porque se encuentran en temporada alta de carga de frutas.  

Respecto al número de buques refirió que ha crecido ya que antes tenían 20 por semana y llegó a 28 en el mismo período.

El funcionario indicó que el equipo está en uso, y han detectado que en ocasiones se vuelve lento el traslado de contenedores porque las navieras dejan la carga en el depósito en lugar de retirarla.

Se está trabajando con todo el equipo del puerto, y no hay colapso ni una crisis como tal.

Carla Caballeros, directora ejecutiva de la Cámara del Agro (Camagro) dijo que no ha visto el contenido del video y no pude opinar al respecto, pero al referirse en general comentó que uno de los mayores costos que tienen los productores están relacionados con la infraestructura logística.

Expuso que los atrasos en ambos puertos cada día son mayores y no solo afectan la competitividad si no limitan la capacidad de crecer económicamente por falta de capacidad operativa en esos recintos.

Por ello, cada vez es más urgente que los puertos y carreteras sean la prioridad enfoque de la agenda, añadió la directiva.

sistema portuario

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Especialistas advierten que Empornac también presenta problemas estructurales

La crisis por la nulidad del contrato de APM Terminals solo es una de tantos desafíos y retos que enfrenta el sistema portuario nacional, incluida la obsolescencia de la Empornac. 

Urias Gamarro y Rosa María Bolaños

21 de junio de 2024

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05:00h

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La Empornac enfrenta varios retos y desafíos en las operaciones portuarias en el Caribe guatemalteco. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

La cadena logística de Guatemala se ha puesto en alerta tras conocerse el fallo judicial que dio como resultado la nulidad del contrato de usufructo oneroso que le dio vida legal a las actuales operaciones de APM Terminals, suscrito con la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ) en Escuintla.

Aunque se reconoce que EPQ es el principal puerto de Centroamérica con mayor volumen de carga en la costa Pacífica -a excepción de Panamá- y sus conexiones con los puertos de Asia, Estados Unidos y México, el tema mencionado ha develado la situación actual del sistema portuario nacional, por lo que empresarios y analistas comenzaron a reiterar una serie de recomendaciones para mejorar la competitividad del país en este tipo de infraestructura, ya que el 80 por ciento de las mercancías se mueven por vía marítima.  

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Durante una conferencia organizada por la Cámara de Comercio de Guatemala (CCG) y la Cámara de Comercio Guatemalteco-Americana (AmCham) realizada esta semana, se insistió sobre los desafíos de los puertos nacionales, indicando que no solo se trata de EPQ, sino también de la Empresa Portuaria Santo Tomás de Castilla (Empornac).

Los 12 retos

Elieser Castellanos D´Bour, especialista portuario internacional, dio a conocer una radiografía del sistema portuario  actual y reveló hallazgos en la EPQ y en la Empornac en Izabal, en la cual acota diferentes necesidades.

Por ejemplo, en la EPQ que es el principal puerto en el manejo de graneles sólidos, aseguró que se necesita de manera urgente la profundización de los calados orinales tanto en el canal de acceso, como de los muelles; así como la ampliación en general y la creación del muelle auxiliar, por ser la puerta de entrada más importante de transpacíficos en la región.

Otras medidas a tomar serían el avance de las eficiencias operacionales que implica una reestructuración del recinto y sus interconexiones; la modernización de los rendimientos operacionales; un marco institucional y legal, así como la interconexión vial logística estratégica entre puertos y aeropuertos.

En el caso de Empornac, el análisis indica que se ha logrado una importante recuperación en materia de maquinaria y equipo, así como la mejora en los rendimientos operacionales (Interfaz Muelle Buque-Muelle), además de avances en inversiones en tomas eléctricas y cuartos fríos.

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Sin embargo, es necesaria una reingeniería de los procesos de digitalización portuaria; aumentar su infraestructura en general; atender la pérdida de los calados originales en el puerto; resolver los daños en los atracaderos 3 y 4 ocasionados por la corrosión ante la falta de mantenimiento. Además, modernizar el marco institucional y la interconexión vial logística estratégica con puertos y aeropuertos.

Propuesta

Durante la presentación, José Andrés Ardón, director ejecutivo del Instituto para la Competitividad Económica (ICE), presentó el caso del Puerto Cartagena en Colombia y cómo el sector portuario era ineficiente, con altos costos de operación como resultado de las normas laborales restrictivas, y los problemas financieros presentados en 1980.

Se explicó que en 1990 se realizaron las reformas estructurales para involucrar al sector privado en concesiones y en la privatización de las operaciones portuarias. Luego se creó la Superintendencia General de Puertos, la fundación de sociedades regionales portuarias como entidades privadas a cargo de la administración de puertos y la promoción de la competencia entre las sociedades y los operadores portuarios.

Dentro de los planteamientos que dio el ICE sobre el caso de Colombia y poder replicar algunas de las ideas en Guatemala, está la introducción de prácticas modernas de operación portuaria, anticipar el crecimiento del comercio para invertir en ampliar las operaciones; la planificación de la expansión portuaria hacia zonas con mayor capacidad, así como promover la coordinación y consolidación de operadores privados.

A poca distancia EE. UU

El consultor en comercio exterior y exviceministro de Comunicaciones, Mariano Díaz, afirmó que actualmente, “se hace mucho con lo poco que se tiene”.

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A su criterio, en ambas portuarias hay personal muy valioso y calificado que opera el sistema portuario y que no se puede dejar de lado. “En Empornac y en Puerto Barrios hay que hacer mucha obra; para ambos se ve la necesidad de planificar de forma ordenada y a largo plazo, para que cuando venga una nueva administración no se cambien las prioridades, porque ahí está la reparación de los muelles y la construcción del área denominada “el arenal” -en otro muelle- porque eso ya en este momento se está volviendo critico por el nearshoring”.

Reiteró que pocos países tienen una cercanía marítima con Estados Unidos como Centroamérica y los puertos de Guatemala y Honduras.  Sobre la situación de APM Terminals, Díaz dijo que es necesaria una transición y luego una licitación internacional, al hacer un llamado a la calma de los usuarios y agentes económicos.

Dragados

El diputado Julio Héctor Estrada Domínguez, presentó ayer una iniciativa de ley que busca agilizar la realización de dragados marítimos en la dársena de EPQ, ante el riesgo de un posible azolvamiento.

Recordó que desde el 2015 hay una restricción en la Ley de Contrataciones para la adquisición de servicios de dragados por contrato y solo puede hacerse por administración, pero solo para un río porque la medida es imposible para un dragado marítimo.

La iniciativa de ley quitaría esa restricción de contratación para que también se pueda utilizar en un dragado marítimo, estableciendo algunos requerimientos, con énfasis en la emergencia particular de EPQ por el caso APM Terminals.

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El 19 de agosto del 2020, se denunció, según un informe de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), que existían bloqueos para que no se implementara rayos X en los puertos, mientras que en el aeropuerto de La Aurora no se permitía a esa entidad verificar los vuelos privados de los hangares.

Este 21 de septiembre, si bien las autoridades de la SAT, de la DGAC y de Puerto Quetzal mencionaron avances, aún se evidencia falta de acceso de esa entidad para los controles aduaneros en los recintos portuarios y aeroportuarios, además de que no se observan resultados concretos, criticó en esta nueva citación en el Congreso el diputado Carlos Barreda.

Qué se incumple en el aeropuerto

Autoridades de la SAT informaron que ya tienen acceso al área de protocolo del Aeropuerto Internacional La Aurora y que se diseñó un protocolo para que las naves privadas, entren a fiscalización aduanera. Esta acción se aplica desde el 18 de septiembre, cuando se reabrió el aeropuerto.

Aunque se brindó un espacio en ese recinto donde se pueden observar la llegada de vuelos privados, Barreda cuestionó que  eso no representa que la SAT pueda verificar el equipaje de todos los viajeros, porque las naves se van a los hangares y no pasan por un puesto de control aduanero.

Sobre los protocolos con pasaportes oficiales y que no pasan por una revisión de aduanas, Werner Ovalle mencionó que ya se les dio acceso a la sala respectiva, pero comentó que la SAT quiere colocar en el lugar un escáner.

Barreda dijo que datos de hace pocos meses refieren que habían unos 5 mil pasaportes oficiales, y más de dos mil diplomáticos, por lo que la superintendencia debe solicitar al Ministerio de Relaciones Exteriores que controle dicha emisión y que se suspendan los de exfuncionarios de gobierno y los familiares de estos.

El jefe de la Dirección General de Aeronáutica Civil, Francis Argueta, no llevó el informe de avances solicitado.

Pendientes en puertos

El jefe de la SAT, Marco Livio Díaz Reyes, dijo que, con la instalación de los equipos, una revisión de cada trailer dura alrededor de 40 segundos y que se van a revisar el 100% de contenedores de importaciones y exportaciones.

Sin embargo, en la misma reunión dijo que aunque la SAT tiene acceso a las rampas para ver contenedores pasar por este control de rayos X, todavía falta el acceso a dos rampas y que el personal aún no ha sido capacitado para el uso y análisis de las imágenes. Tampoco hay envío de imágenes a la sede central de la superintendencia, por lo que aún no se está concretando la verificación según respondió en esa reunión

“En Santo Tomás se inauguró el equipo, pero solo la empresa tiene acceso a las imágenes y aún no les transmiten imágenes a la SAT en la capital y los trabajadores no están capacitados”, criticó Barreda.

Díaz dijo que esa entidad no transmite vía inalámbrica, sino por fibra óptica y que se necesita la instalación para hacerlo. Calificó como un avance las garitas y previó que el viernes o sábado se empiece a transmitir en tiempo real.

En Puerto Quetzal, Díaz espera que el 15 de octubre empiecen a instalarse los equipos de revisión no invasiva. El equipo ya está en el país, pero hasta octubre vendrá personal de la empresa proveedora Cotecna para capacitar al personal portuario.

La portuaria confirma en su informe que la instalación y operatividad del equipo no intrusivo está pendiente y que la empresa le informó del vencimiento del plazo para la puesta en marcha, por lo que la Junta Directiva aprobó aplazar el vencimiento para el 15 de diciembre.

Los argumentos refieren que el personal de la empresa no podía ingresar al país por el cierre de las fronteras y el aeropuerto, reabiertos el 18 de septiembre.

Ambas portuarias debían enviar un informe al parlamentario acerca de los avances, sin embargo, Empornac no lo cumplió. En el caso de Puerto Quetzal, se pueden observar avances en cruce de oficios, cartas o posibilidad de concretar acciones, pero aún hay falencias.

Según el informe de la EPQ, divulgado en el Congreso, también se está pendiente de que se le brinde acceso a la SAT a la información de las básculas.

Aunque la EPQ asegura que su sistema y servicio en línea están listos para recibir información y trasladarla a dicha entidad, argumentó que la empresa TEPAC se ha negado a cumplir con su obligación de brindar información a EPQ para que sea trasladada a la SAT. Esperan resolverlo en 15 días, según se agrega en el documento en mención.

Respecto a las garitas, Díaz comentó que ya se habían cerrado algunas puertas alternas y solo faltaba la de que da a la Marina Pez Vela. El informe del EPQ refiere que tanto el muro perimetral como el cierre de algunas garitas están en planificación.

Las autoridades de la Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla no asistieron a la citación.

Cumplimientos “a medias”

El superintendente defendió un avance de 70% en las labores para tener un acceso por parte de la SAT y aduanas a la carga marítima y revisión del equipaje de viajeros vía aérea.

Sin embargo, Barreda cuestionó que los artículos 47, 48, 49 y 50 de la Ley de Aduanas son claros en las obligaciones de los administradores de puertos y aeropuertos para permitir el ingreso para los controles aduaneros, y que hablar de que se había aumentado el cumplimiento de 50%, que se reportó hace un mes, a 70% al 21 de septiembre, no es correcto “porque la ley o se cumple, o se incumple”.

Aunque hace un mes Díaz dijo que se presentarían denuncias penales contra quienes incumplan o bloqueen el acceso de la SAT para los controles aduaneros, al ser consultado en el Congreso indicó que aún no se han presentado alguna.

Díaz mencionó que para el 2020 se prevé una brecha fiscal de Q6 mil 900 millones, de los cuales a la fecha se registran Q3 mil 800 millones, principalmente por impuestos referentes al comercio exterior.

Barreda recomendó al superintendente que lea los informes de las portuarias y verifique el estado de avance real de cada acción, ya que muchos avances que el funcionario menciona solo están en proceso de papeleo, planificación o acuerdos, y las calificó como “cartas de buenas intenciones”.

Además, pidió al directorio de la SAT, de los cuales una representante acudió a la reunión, que soliciten al superintendente por escrito que debe darse el cumplimiento de la Ley de Aduanas y de la entidad tributaria.

Argueta dijo que se ha participado por 30 días en varias mesas de trabajo y se han girado las instrucciones a los diferentes departamentos de seguridad aeroportuaria para cumplir a cabalidad y dar accesos necesarios a la SAT, por lo que ya se le dio acceso a las rampas.

Los diputados visitarán EPQ el próximo viernes, y en octubre, la Empornac.

“La Policía Nacional detectó el alijo en la terminal marítima de Cartagena en un contenedor que saldría en la mañana de hoy a Guatemala”, indicó la institución en un comunicado.
 
Durante 12 horas, los analistas de la Dirección Antinarcóticos de la Policía Nacional revisaron documentación e inspeccionaron cargas en la Sociedad Portuaria de Cartagena hasta encontrar un contenedor sospechoso.
 
“Rollos de papel vinipel transparente, que iban a ser enviados al puerto de Santo Tomás de Castilla, en Guatemala, y trasladados por tierra hasta El Salvador, escondían 31 maletas, cada una con 45 y 46 bloques, que correspondían a kilogramos de clorhidrato de cocaína” , explicó la institución.

Tras las pruebas químicas se constató el tipo de alucinógeno y el pesaje arrojó una cantidad de  mil 400 kilogramos, cerca de tonelada y media que el clan del Golfo –colombiano– pretendía poner en manos de carteles mexicanos.
 
Cada paquete estaba contramarcado con el logo de una compañía cervecera y la expresión “Y3” , símbolos que las autoridades han detectado en las incautaciones realizadas recientemente al Clan del Golfo en Cartagena.

El Clan del Golfo, antes conocido como el Clan Úsuga o Los Urabeños, surgió luego de la desmovilización, en 2006, de las Autodefensas Unidas de Colombia  (AUC) y hoy se constituye en la mayor banda criminal del país.

A través de las redes sociales, el ente recaudador de impuestos aseguró que se responderá a esa demanda: “La SAT aumentará de manera gradual la cantidad de personal para atender Aduana Santo Tomás de Castilla” .

En horas de la mañana, el presidente del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (Cacif) , Jorge Briz, denunció que por esta situación, desencadenada por la saturación y posterior paralización de labores, el sector exportador podría haber tenido pérdidas de unos US$15 millones, según las primeras estimaciones.

Por el Puerto de Santo Tomás de Castilla, ubicado en Puerto Barrios, en el departamento caribeño de Izabal, pasa el 33 por ciento de la carga en Guatemala, principalmente de níquel, petróleo, crudo, gasolina y contenedores refrigerados.

A causa del paro de tres días, que finalizó este sábado según anunció el mismo Briz y también la SAT, los sectores más afectados fueron el banano (con pérdidas de US$2.4 millones) o el café (con daños valorados en US$7,5 millones) .

En 2015, según el Banco de Guatemala (estatal) , el país recibió un total de US$10 mil 726.2 millones en divisas por la venta de productos a los mercados internacionales.

El presidente de la cúpula empresarial, refirió durante una conferencia de prensa en la sede del Cacif, que según  Enrique Godoy, Comisionado para el Desarrollo Urbano, quien participó de la negociación para desbloquear el puerto, después de tres horas de haber levantado el paro, los contenedores que se encuentran en los recintos aduaneros.

El presidente de la cúpula empresarial agregó que durante el paro, cuatro buques que transportaban carga al país no pudieron descargar y tuvieron que partir con esa mercadería.

Briz exigió a las autoridades ejercer sus obligaciones con eficiencia y transparencia para que esta situación no se vuelva a dar en ninguna otra aduana del país.

La solicitud concreta del sector privado es que un contenedor para exportación requiera un máximo de dos horas para su trámite.

Productos llegarían con retraso

Los productos que más se verían impactados por el paro, según los exportadores son arveja china, zanahoria, elote, brócoli y frutas, entre otros productos, que podrían no llegar a tiempo a Estados Unidos, Canadá y Europa

Tulio García, director ejecutivo de la Cooperativa Cuatro Pinos, estimó que, hasta ayer, la empresa tenía detenidos 15 contenedores y que las pérdidas serían de US$1 millón de no entregar la mercadería.

“Los contenedores deben esperar una semana por lo menos para irse en el próximo barco y eso genera costos adicionales, perderemos entregas, y se pagan más de US$350 diarios por contenedor”, apuntó Luis Fernando Teo, gerente comercial, de Frutesa.

Enrique Godoy, comisionado presidencial de Puertos y Aeropuertos, explicó que el paro se debió a la falta de capacidad de tramitar y agilizar la revisión de contenedores por parte de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), además de la escasa eficiencia de parte del puerto, que se originó por la falta de inversión y mantenimiento de equipo en los últimos meses.