Cuando se habla del Tuk Tuk Solar Eléctrico es importante regresar al 2021.  Desde la Asociación Ambiental G-22 se lanzó en abril de ese año una convocatoria para integrar  un equipo multidisciplinario que convirtiera un Tuk Tuk de combustión interna en un vehículo eléctrico con capacidad de carga solar fotovoltaica.

Esta asociación hizo las alianzas para este primer prototipo del Tuk Tuk solar y trabajó en conjunto con el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD.

En Intecap Chiquimula se integró al equipo implementador del primer prototipo con tres de sus carreras. Participó un equipo de nueve estudiantes de práctica supervisada y sus coordinadores.  Participaron también universidades y empresas privadas.

El proyecto se estrenó el 14 de septiembre del 2021 y forma parte de una de las soluciones de base que identifica la oficina de Mapeo de soluciones de laboratorios de PNUD.

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Destacados

El Tuk Tuk Solar fue premiado en abril pasado, ganador de los Premios Verdes, en la categoría de movilidad sostenible.  Para la décima edición participaron treinta y tres proyectos sostenibles de doce países, entre ellos México, Argentina, Colombia, Suiza, Chile y España.

Un mes después el proyecto participó entre los nominados a los Premios a la innovación social de Mapfre, en España.  Con ello, entraron a formar parte de la Red Innova, la comunidad de emprendedores donde se fomenta el intercambio de conocimiento experto.

El emprendimiento en 2022 ganó en la Comisión de la Economía Naranja de Agexport el Premio Naranja en la Categoría 4, como mejor contenido audiovisual ficción o documental, por el proyecto Tuk Tuk Solar —documental—.

También fue finalista en la categoría de prototipos del Premio a la Innovación Tecnológica en Centroamérica (PIT 2022), organizado por la Universidad Tecnología de Honduras (Unitec), junto a Banco Ficohsa.

Ese año, el PNUD presentó un documental sobre varias iniciativas de sostenibilidad para el mañana, en la Asamblea de las Naciones Unidas, en Nueva York, Estados Unidos, y el Tuk Tuk Solar aparece entre las propuestas. Ese material fue promocionado por el reconocido grupo coreano BTS, embajador del programa.

Alfredo Maul, director creativo de la Asociación Ambiental G-22, habla más de los planes actuales y a largo plazo.

¿Cuáles considera han sido los grandes momentos durante el 2023?

Un año activo con reconocimientos nacionales e internacionales.  Gracias a algunas convocatorias presentamos el proyecto en Ecuador y España.  Un año satisfactorio de reconocer que existe optimismo de la iniciativa, lo cual  nos ha llevado a hacer investigación de nuevas tecnologías que podemos aprovechar.   Esto nos detuvo el impulsar muchos más prototipos porque estamos evaluando nueva tecnología en batería y controladores/reguladores de voltaje.  Estamos en comunicación con ingenieros en Europa y Asia, para no lanzarnos a hacer prototipos que probablemente funcionen, pero que no van a tener las posibilidades de ser más estables a mediano y largo plazo.  Esperamos para el 2024 tomar el cronograma de las nuevas propuestas como el desarrollo de una ambulancia de baja velocidad que no lleve casos urgentes, así como un mototaxi asociado a una escuela con un centro de impresión y otros más.

¿Qué se espera ahora?

Podemos hacer muchos cálculos con los datos que hemos recopilado de los primeros prototipos funcionales.  Hemos encontrado paneles solares que nos puedan generar más energía y son más livianos y durables.   Esto lo podemos introducir para tener un mejor resultado.  Dos o tres años de avances en la tecnología pueden hacer la diferencia.

En el primer trimestre de 2024 vamos a importar tecnología y con esto vamos a tener un espacio para desarrollar mejoras.  Estos prototipos los pondremos en manos de personas reales que generen más información para que lleguen a diferentes municipios del país.  Por ahora, lo que hemos hecho es aplicado a investigación controlada, pero la debemos soltar a que terceras personas nos den más retroalimentación.

¿Quién le han dado  vida a este proyecto?

Empezamos en el año del bicentenario con un equipo amplio con docentes, estudiantes, asesores técnicos que llegó a sumar cerca de 200 personas.   Actualmente oscila entre 10 y 15 personas, algunos parte del equipo remunerado y otros como estudiantes o investigadores de tesis.  Estamos organizando que nuevos miembros se unan al equipo desde el extranjero porque algunos ya están involucrados en conversiones de los mototaxis y su presencia puede dar más validez para seguir empujando la investigación aplicada.

¿Cuál es su sentir de estar trabajando en un proyecto de impacto por el ambiente?

Es algo satisfactorio aunque hay muchos retos.   Sin duda, salir a ver otros proyectos de innovación en el mundo es bastante envidiable y poner soluciones prácticas que nos ayuden a transformar las realidades del cambio climático y otras situaciones a las que nos enfrentamos.  En el caso del Tuk Tuk Solar no es solo tener ese vínculo sino a la economía para ayudar a miles de personas a tener más ingresos y como una consecuencia paralela se tenga menos emisiones, menos contaminación auditiva, entre otras.   Propuestas concretas que ayuden a los ciudadanos  a equilibrar en esta incertidumbre que viene para las próximas décadas, en nuestro caso en el tema de la movilidad urbana y rural donde hay muchos accidentes y fatalidades, el trabajo no solo es cambiar la tecnología sino la educación que pueda estar asociada a pilotos más responsables.

Uno de los retos más grandes para la innovación social es recaudar fondos y hay incertidumbre para saber si la tecnología va a funcionar y los inversionistas no necesariamente le apuestan a hacer inversiones en etapas iniciales sino cuando hay más prospecto, esto es un reto para el tuk tuk solar. Aunque hemos ganado concursos y hemos conseguido algunos fondos,  no tenemos necesariamente la liquidez para hacer 50 prototipos más porque todo implica un financiamiento considerable que nos ha costado conseguir.  Se necesita paciencia y tenemos que bajar un poco el paso para lograr algo más válido y sólido.

¿Qué otros proyectos desarrolla en paralelo?

Actualmente desarrollamos este 2023 una estufa mejorada.  Es un proyecto que comenzó a finales del año pasado llamado Ecoestufa. Por un vínculo que tenemos con Ecofiltro (purificador de agua guatemalteco para uso familiar) vimos un reto considerable de un prototipo de estufa tipo rocket de bajo costo para convertir las unidades que no pasan los controles de filtración de agua.  Desarrollamos una estufa para cocinar o poner un comal y que se adapte a la altura de la persona que la opera y que en las vasijas se acumule el calor y una eficiencia para la combustión.  Tenemos ahora varias estufas en diferentes lugares para evaluar los prototipos.

Este miércoles 24 de mayo, a las 18.30 horas España, (10.30 Guatemala) se entregaron los Premios Fundación Mapfre a la Innovación Social 2023, en su sexta edición.

Los ganadores de estos premios reciben €40 mil euros (cerca de, Q335 mil) para continuar con sus proyectos que ofrecen  soluciones a problemas reales en el mundo y son innovadores.

Finalistas y ganadores generan proyectos que contribuyen a satisfacer las necesidades y demandas sociales de los ciudadanos. En esta edición participaron más de 300 proyectos de Brasil, Estados Unidos, Latinoamérica y Europa.  De todos los proyectos presentados, se eligieron 12 finalistas (3 finalistas por categoría y región).

Guatemala con el tuk tuk solar resultó finalista en la categoría de Prevención y Movilidad.  En esta misma categoría estaban Brasil, con el proyecto Seebot, un semáforo inteligente que guía a personas con discapacidad visual, ofreciéndoles seguridad e independencia en los entornos urbanos, y Unleash Future Boats, de Alemania, con un kit de conversión para propulsar barcos y buques con hidrógeno verde y sustituir los motores diésel.

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El ganador en esta categoría fue Estados Unidos, con TASL, acrónimo de This App Saves Lives, un sistema de puntos y recompensas para concienciar a los conductores sobre la importancia de no utilizar el móvil al volante y contribuir a reducir la siniestralidad vial.

Los ganadores en las otras categorías son: Economía sénior, LUP, que presenta una aplicación digital que facilita la lectura a personas con dificultades para hacerlo, ya sea por el hecho de sufrir pérdida de capacidad visual o dislexia, entre otros motivos, y en Mejora de la Salud y Tecnología Digital (e-Health), Aceleradora Unoentrecienmil (España), que promueve el ejercicio físico como terapia para mejorar y acelerar la recuperación de niños y adolescentes con cáncer.  Ambas de España.

Los tres proyectos ganadores serán acompañados para seguir impulsando su iniciativay participarán en un proceso de consultoría gratuita por parte de Fundación EY (FEY), entidad colaboradora de Fundación MAPFRE.

El tuk tuk solar guatemalteco

Esta innovación comenzó en 2021.  Desde la Asociación Ambiental G-22  lanzó una convocatoria para integrar  un equipo multidisciplinario que convirtiera un tuk tuk de combustión interna en un vehículo eléctrico con capacidad de carga solar fotovoltaica.

Esta asociación hizo las alianzas para este primer prototipo del tuk tuk solar y trabajó en conjunto con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD.

Los tuk tuk provienen de la India, pero tienen una vida muy corta y su mantenimiento es muy caro. El proyecto está enmarcado en una estrategia de mitigación al cambio climático para municipios especialmente vulnerables en el país, donde el uso de mototaxis o tuk tuks es frecuente.  Un grupo de más de casi 200 personas ha hecho frente al proyecto en el que participaron también universidades y empresas privadas.

El tuk tuk solar guatemalteco, en abril pasado, recibió el mayor galardón, en la categoría de Movilidad sostenible, de los Premios Verdes, en la paradisíaca isla Galápagos, Ecuador. La décima edición de estos premios seleccionó a los 500 mejores proyectos ambientales en el planeta y 33 de ellos llegaron a la gran final, divididos en 11 categorías.

También fue finalista en la categoría de prototipos del Premio a la Innovación Tecnológica en Centroamérica (PIT 2022), organizado por la Universidad Tecnología de Honduras (Unitec), junto a Banco Ficohsa.

El emprendimiento ganó en la Comisión de la Economía Naranja de Agexport el Premio Naranja en la Categoría 4, como mejor contenido audiovisual, ficción o documental, por el proyecto Tuk Tuk Solar —documental—.

Ese año, el PNUD presentó un documental sobre varias iniciativas de sostenibilidad para el mañana, en la Asamblea de las Naciones Unidas, en Nueva York, Estados Unidos. El Tuk Tuk Solar aparece entre las propuestas. Ese material fue promocionado por el reconocido grupo coreano BTS, embajador del programa.

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Más del evento

Los premios Mapfre cuentan con diferentes jurados expertos en el ecosistema de la innovación, quienes fueron los encargados de valorar y tomar la decisión de cuáles serán los proyectos finalistas y los ganadores.

La secretaria general de Innovación del gobierno Español, Teresa Riesgo, agradeció a todos los finalistas por su valentía y trabajo: “hay que tener valentía para emprender una idea y hay que cooperar. Nada se puede hacer solo, nadie sabe todo ni tiene todos los medios para conseguirlo”, dijo.

Durante la noche de premiación también se comentó que los 15 ganadores anteriores después de ganar su premio han multiplicado los reconocimientos y han logrado mayor financiación.

Además, toda la comunidad de Innovadores sociales participantes en nuestros premios participará en el intercambio de conocimiento y apoyo experto a través de la Red Innova.

Los guatemaltecos pagan Q2, Q3 o Q5 para desplazarse en distancias cortas en mototaxi —también conocido como tuctuc—, en cascos urbanos. Es una solución práctica y económica para ir al trabajo, llevar las cosas del mercado o hacer los mandados del día.

Una reciente investigación publicada por Prensa Libre explica que, del 2016 a marzo del 2023, 50 mil de esos vehículos han ingresado al país, y de ellos 33 mil están activos.

Si invitamos a los hombres y mujeres que trabajan manejando un tuctuc y los reunimos en un solo lugar, se llenaría casi dos veces el estadio Doroteo Guamuch, de la zona 5 capitalina, en el que caben cerca de 26 mil personas.

Esa sería una forma de visualizar cuántas personas podrían beneficiarse con prestar un servicio con ese transporte, en el caso que todos los vehículos llegaran a activarse.

Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), estos vehículos como parte del transporte terrestre, se integran al grupo que influye en el calentamiento global, debido a la combustión de productos derivados del petróleo, como la gasolina, en los motores de combustión interna. Es decir, que impactan en el aumento de la temperatura del planeta, que se relaciona con sequías intensas, escasez de agua, incendios forestales, aumento del nivel del mar, inundaciones, deshielo de los polos, tormentas catastróficas y disminución de la biodiversidad del planeta.

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La apuesta por el planeta

Las iniciativas para aliviar la crisis en el planeta son importantes en todos los sectores. La transición a un mundo con cero emisiones supone uno de los mayores retos a los que se ha enfrentado la humanidad. “Nos exige, ni más ni menos, que se produzca una completa transformación del modo de producir, consumir y trasladarnos”, dice la ONU.

En la actualidad, en el país, la Asociación Ambiental Guatemala Veintidós (G-22) trabaja en crear una solución para que estos vehículos sigan funcionando, pero con la luz del sol y la electricidad. Esto los hace más amigables con el ambiente, mientras se puede seguir obteniendo beneficios económicos.

El proyecto del tuctuc modificado ha requerido el trabajo de más de 200 personas que han sido parte de la reconstrucción de este vehículo convencional, en el que participan ingenieros en diferentes ramas, expertos en energía renovable y estudiantes del Instituto Técnico de Capacitación y Productividad (Intecap), entre otros miembros, que comenzaron esta travesía en el 2021.

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“En pandemia trabajábamos a distancia, y 22 de los involucrados lo hacíamos en forma presencial en Chiquimula. Ahora, ya pasamos esa fase y estamos en el desarrollo de la investigación aplicada, para que se vuelva comercialmente viable”, agrega Alfredo Maúl, director creativo de la Asociación.

G-22 es una oficina atípica. Genera prototipos en diferentes temas, pero para ello hacen un fuerte trabajo de campo, un proceso que se desarrolla desde la raíz, generando una inteligencia colectiva para hablar con las personas y entender problemas desde la localidad. “Queremos entender los problemas, no leyendo documentos en una oficina, sino pasamos bajo el sol, bajo la lluvia o en la oscuridad, en estas comunidades a nivel nacional”, dice Maúl.

Su desarrollo es tan impactante que en abril pasado recibieron el mayor galardón en la categoría de Movilidad sostenible, de los Premios Verdes, en la paradisíaca isla Galápagos, Ecuador. La décima edición de estos premios seleccionó a los 500 mejores proyectos ambientales en el planeta y 33 de ellos llegaron a la gran final, divididos en 11 categorías.

Como ganadores, tienen derecho a usar el sello oficial de Premios Verdes. Además, recibieron una estatuilla hecha a mano y de forma sostenible, así como US$20 mil —más de Q155 mil— para invertir en la investigación.

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Maúl explica que se tiene la intención de llegar con este producto a América Latina y otros continentes. “En parte, buscar fondos no reembolsables y premios internacionales nos ayuda a darnos a conocer, y muchos de estos premios van asociados, además, a horas de mentoría y a ayudar al equipo a validar modelos de negocios”, agrega.

A finales de mayo, también competirán en España como finalista en los premios Mapfre.

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Costos y tiempo

“Un mototaxi convencional gasta US$4 mil 500 —Q35 mil— solo en moverse durante el año y otros Q7 mil en aceite, filtros y piezas de mantenimiento. Esto representa casi Q40 mil para mover el vehículo cada año, sin considerar el precio del financiamiento, si se compra el vehículo”, explica.

La idea es no hacer vehículos nuevos o importar, sino rescatar aquellos que han quedado sin utilizar porque es demasiado costoso arreglar los desperfectos mecánicos, o bien que los dueños decidan transformar los que están en servicio actualmente.

Así pasó con el prototipo cero, en el 2021, que estaba abandonado y fue convertido en un modelo atractivo pintado con los colores de la bandera de Guatemala.
El precio para adquirir un kit convertidor, por ahora, oscila en US$4 mil 500 —Q35 mil 500— y se podría financiar el pago en 24 meses. Ahora bien, el costo de prestar el servicio del tuctuc sería de US$0.50 a US$2 diarios, es decir, de Q3 a Q16 al día.

Una carga completa podría permitir recorridos hasta de cien kilómetros con un día nublado, y mayor distancia cuando el día es soleado.
“La mira es quitarles a las personas el costo de la gasolina y regalarles el sol. Esto forma parte de esa ecuación financiera ambiental y social que creemos es la visión de cómo volvemos más rentables estos vehículos”, expresa Maúl.  Estaría disponible aproximadamente para el 2025.

El futuro

Actualmente se sigue en la fase de desarrollo. El Tuk Tuk Solar debe estar vinculado a una aplicación en el teléfono para generar indicadores reales en temas financieros, ambientales y sociales.

También se están creando nuevos prototipos con nuevas oportunidades de negocios, es decir, que ya no se dedicarían exclusivamente a transportar personas, sino a otros emprendimientos.

Por ejemplo, convertirse en una especie de cabina para cargar celulares, centros de impresión para centros educativos, incluso ser una pequeña burbuja que lleve vacunas o medicamentos a diferentes lugares.

Las oportunidades solo tienen el límite de la imaginación de cómo un vehículo con paneles solares puede transformar su contexto.

En las investigaciones también existe un punto que sueñan quienes han modificado estos vehículos y es que las mujeres tengan más oportunidades de negocios.

En países como Tailandia y Vietnam, las mujeres tienen estadísticas de menos accidentes, son más cuidadosas y amables en su trato con los demás. Uno de los prototipos en Esquipulas estará dedicado a un programa femenino.

“Nosotros, en Mesoamérica, estamos ligados al sol y a la naturaleza. Los mayas mantenían esa conexión con los elementos naturales, y es imposible ver hacia el sol y ver el futuro de la humanidad con una energía que no genera el impacto ambiental que tienen los combustibles fósiles”, puntualiza.

Más premios y reconocimientos

El Tuk Tuk Solar fue premiado en abril pasado, ganador de los Premios Verdes, pero ese no ha sido el único reconocimiento.

El 27 de mayo próximo, también participarán entre los nominados a los Premios a la innovación social de Mapfre, en España. Doce emprendedores de España, Alemania, Brasil, Chile, Guatemala y Estados Unidos disputarán la gran final, en la que se otorgarán tres premios de €40 mil —cerca de Q340 mil—, además del apoyo y la orientación de IE University. También entrarán a formar parte de la Red Innova, la comunidad de emprendedores donde se fomenta el intercambio de conocimiento experto.

El emprendimiento ganó en la Comisión de la Economía Naranja de Agexport el Premio Naranja en la Categoría 4, como mejor contenido audiovisual ficción o documental, por el proyecto Tuk Tuk Solar —documental—.

También fue finalista en la categoría de prototipos del Premio a la Innovación Tecnológica en Centroamérica (PIT 2022), organizado por la Universidad Tecnología de Honduras (Unitec), junto a Banco Ficohsa.

Ese año, el PNUD presentó un documental sobre varias iniciativas de sostenibilidad para el mañana, en la Asamblea de las Naciones Unidas, en Nueva York, Estados Unidos. El Tuk Tuk Solar aparece entre las propuestas. Ese material fue promocionado por el reconocido grupo coreano BTS, embajador del programa.

En 2021 un grupo de guatemaltecos creó un proyecto que sigue trascendiendo por se innovador y ayudar al ambiente y que el Día de la Tierra 2023, el pasado 22 de abril, se llevó uno de los más prestigiosos reconocimientos a nivel internacional y parte del listado de ganadores de los Premios Verdes.

La historia de este transporte comienza en 2021.  Desde la Asociación Ambiental G-22 se lanzó en abril de ese año una convocatoria para integrar  un equipo multidisciplinario que convirtiera un Tuk Tuk de combustión interna en un vehículo eléctrico con capacidad de carga solar fotovoltaica.

Esta asociación hizo las alianzas para este primer prototipo del tuk tuk solar y trabajó en conjunto con el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD.

Los tuk tuk provienen de la India, pero tienen una vida muy corta y su mantenimiento es muy caro. El proyecto está enmarcado en una estrategia de mitigación al cambio climático para municipios especialmente vulnerables en el país, donde el uso de mototaxis o tuk tuks es frecuente.  Un grupo de más de 50 personas, durante la pandemia, hizo frente al proyecto  en el que participaron también universidades y empresas privadas.

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En Intecap Chiquimula se integró en 2021 al equipo implementador del primer prototipo con tres de sus carreras. Participó un equipo de nueve estudiantes de práctica supervisada y sus  coordinadores.

El proyecto se estrenó el 14 de septiembre del 2021 y forma parte de una de las soluciones de base que identifica la oficina de Mapeo de soluciones de laboratorios de PNUD.

Los participantes 2023

Para la décima edición de los Premios Verdes particparon 11 categorías y un reconocimiento especial llamado Tech For Good.  Ideas impactantes que están siendo parte de un movimiento mundial que busca impactar. Treinta y tres proyectos sostenibles de doce países, entre ellos México, Argentina, Colombia, Suiza, Chile y España.

Guatemala con el Tuk tuk solar estaba entre los finalistas de la categoría de Movilidad Sostenible donde participaban también Perú y México.

Perú presentaba un proyecto llamado Mail On Bike,un servicio de bicimensajería, es decir llevar paquetes y mercadería por bicicleta.  México, por su parte, presentó un modelo de negocio se concentra en diseñar y fabricar bicicletas y mini camiones de pedales a cargo asistidos con motores eléctricos que faciliten la entrega de una manera más eficiente, económica y sostenible, este es llamado Plastic ride, Devil Ride.

Alfredo Maul, de Guatemala recibió el reconocimiento.  En el vídeo que se comparte el guatemalteco expresó que Latinoamérica es un paraiso, “los proyectos aquí representados nos vamos con más inspiración de que el trabajo en equipo, el sentido común, la lógica y la humildad son los que nos dan la vitamina para cambiar el mundo”.

Maul comparte que este año se está desarrollando siete prototipos más para el proyecto Tuk Tuk Solar para afinar la investigación y conseguir un kit de conversión eléctrico-solar viable para el mercado.

El proyecto es finalista también de los Premios de Innovación Social de la Fundación MAPFRE en España.

Los ganadores tienen derecho a usar el sello oficial de Premios Verdes en sus productos o servicios.  Además de asistir a la gala de premiación, reciben una estatuilla hecha a mano y de forma sostenible y un certificado con el resultado del ranking del proyecto.  Otra parte de los incentivos es recibir la suma de US$20 mil  (más de Q155 mil).

Premios Verdes

Desde la primera edición, en 2013, el crecimiento de la participación en Premios Verdes ha sido exponencial.  Premios Latinoamérica Verde nace en 2013, en el marco de la Cumbre Internacional del Medio Ambiente (CIMA). En aquella primera edición, participaron 109 casos de empresas e instituciones comprometidas con la responsabilidad socio-ambiental operando en Ecuador. Desde entonces, el número de proyectos que participan ha crecido de manera exponencial.

Cerca de 18 mil candidaturas provenientes de más de 1,100 ciudades y 43 países han formado parte de las pasadas ediciones.

Una de las razones por las que se creó este evento es que hace casi una década, el 85% de los proyectos ambientales fracasaban antes de terminar el segundo año de vida por falta de visibilidad.

Los premios de este año se entregaron en el archipiélago de Galápagos del 19 al 22 de abril.  Este lugar se encuentra ubicado aproximadamente a mil kilómetros de distancia de las costas del Ecuador.  Las Islas Galápagos y la reserva marina que las rodea han sido nombradas por la UNESCO como “Museo Viviente y Escaparte de la Evolución”. La actividad sísmica y volcánica en curso refleja los procesos que formaron las islas. Por otro lado, debido a la convergencia de tres corrientes oceánicas, las Galápagos cuentan con uno de los ecosistemas marinos más diversos del mundo.

Desde hace poco más de 20 años, los tuk tuk o mototaxis comenzaron a ser parte de la cultura y el paisaje guatemaltecos. Casi en todas las cabeceras departamentales y municipales, e incluso en muchas aldeas, se les puede ver transportando pasajeros o llevando carga en trayectos cortos.

¿Son los tuk tuk un negocio rentable? ¿Cuánto se necesita para iniciar con una flotilla de al menos cinco unidades o para tener mi propio mototaxi? ¿Cuánto capital necesito para personalizar un tuk tuk para que sea el atractivo de un negocio ambulante?

Estas son algunas de las preguntas que responden varios expertos, aparte de que el creciente número de los tuk tuk en el país explica la permanente demanda de estos vehículos para fines de negocio, ya sea como flotilla convencional para el transporte de personas o carga, o transformándolos para adaptarlos a diversos tipos de negocio.

Lo primero a saber es…

En relación con lo anterior y como punto de partida, cualquier persona que cuente con Q50 mil, ya puede comprar una o dos unidades de estos trimotos (dependiendo de si son nuevos o usados) y comenzar a prestar servicio de transporte.

De acuerdo con Ricardo Quinteros, asesor de negocios, experto en vehículos de tres ruedas y quien durante muchos años trabajó para los principales importadores y distribuidores de tuk tuk en Guatemala, el precio de los tuk tuk nuevos van de Q42 mil 990 a Q49 mil 990.

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Si una persona busca adquirir por su cuenta una unidad para línea de transporte con fines de autoempleo y no tiene todo el capital, las distribuidoras cuentan con planes de financiamiento de hasta 60 meses, a través de microfinancieras, cooperativas o intermediarios financieros no bancarios, con un enganche de unos Q30 mil, a fin de que pagar mensualidades que rondan entre Q1 mil 500 a Q1 mil 700.

Pero si el capital disponible es de Q500 mil, fácilmente se puede comenzar con una flotilla de al menos 10 unidades, pero el propietario debe tomar en cuenta que tendrá que contratar a pilotos, quienes le pagarían una cuota diaria de aproximadamente Q150 y del resto, sacar lo del día y los gastos de combustible y mantenimiento del vehículo.

Volviendo al precio, según Quinteros, este varía según la penetración de las marcas. En la actualidad, la Bajaj posee el 72% del mercado, TVS tiene el 19%, Piaggio, 3% y Atul, 1%. “Desde el inicio de la pandemia para acá, el precio de los tuk tuk subió entre Q5 mil a Q7 mil, aproximadamente”, explicó.

El promedio de vida de los mototaxis va de tres a cinco años y de ahí, que la demanda se mantiene constante. De acuerdo con datos proporcionados por Quinteros, en 2021, se vendió un total 7 mil 782 tuk tuk: 2 mil 574 en el departamento de Guatemala y 5 mil 208 en el resto del país; mientras que, en 2022, se vendieron 5 mil 473 unidades, 1 mil 689 y 3 mil 784 respectivamente. Del 2006 al 2023, han ingresado al país 47 mil 406 unidades, de las cuales, están activas más de 33 mil, según la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT).

Dicho lo anterior, estas son las opciones de uso de estos vehículos:

1. Transporte de pasajeros

El primer tipo de negocio de los mototaxis es el de transporte de pasajeros en rutas cortas y uno de los mayores beneficios de los tuk tuk es su contribución al autoempleo en diversas comunidades. Es más, gran parte de las remesas que envían los migrantes desde Estados Unidos se ha invertido en este tipo de vehículos para ayudar a la familia tener una fuente de ingresos.

Una muestra de la importancia de los tuk tuk en el autoempleo es el hecho que aproximadamente el 75% de estos vehículos se venden en el interior del país, y el restante 25% se queda en la región metropolitana.

2. Carga y turismo

Otras variantes del uso de los mototaxis es la carga, ya que estos vehículos de tres llantas soportan el peso de hasta una tonelada y son “muy económicos” en cuanto a consumo de combustible y costo de mantenimiento.

Otro sector que lo ha adoptado es el de turismo, pues existe una versión de mototaxis descapotables que pueden emplearse para realizar tours muchos hoteles rurales ya los incluyen en sus ofertas de servicio.

3. Modificaciones al gusto

Fernando Rivera, gerente de proyectos de la Fábrica de Food Trucks Guatemala, empresa especializada en transformar tuk tuks, comentó que otra opción para invertir en los mototaxis es personalizarlos para cualquier tipo de negocio móvil.

Por su versatilidad, este vehículo puede ser adaptado como food trucks, negocios ambulantes de pollo frito, asados, los llamados “shucos”, pizzerías y todo lo que tenga que ver con una plancha freidora.

Otro sector en el que ofrece oportunidad es el automotriz, pues solo se le monta una planta eléctrica, una hidrolavadora y un tanque de agua, para poder ofrecer servicios de “carwash” en las colonias.

Rivera también dijo que se han atendido pedidos para adaptar los mototaxis para el trasporte de mascotas o para brindar servicios de grooming a domicilio. “El negocio es darle un atractivo para llamar la atención a los clientes, y todo por la versatilidad que presenta un carrito de estos”, agregó.

Uno de los mayores retos de la individualización de los vehículos es el costo, ya que se debe calcular el encarecimiento de los materiales, el flete de importación y los costos de la modificación.

“Antes, un tuk tuk sin modificar podría costar unos Q30 mil, ahora cuesta alrededor de Q50 mil. La inflación mundial también ha afectado el precio de los materiales, por ejemplo, una plancha de acero inoxidable podía conseguirse entre Q300 y Q 350, hoy cuesta unos Q1 mil 700; aparte, el flete marítimo de un contenedor antes costaba US$1 mil 600, ahora sale en US$3 mil 200”.

Entonces, de acuerdo con el ejecutivo, la inversión mínima para adquirir un tuk tuk modificado podría ser de unos Q100 mil, aunque también dependerá de la personalización que el cliente desee.

La versión solar

Alfredo Maúl, director creativo de la Asociación Ambiental Guatemala Veintidós (G-22), dijo que esa organización desarrolla cinco prototipos de tuk tuk solar, con el objetivo de reconvertir el modelo de negocio convencional y abaratar los costos de adquisición de estos vehículos, además de tener un componente social y ambiental.

La idea de G-22 es recuperar los tuk tuk en desuso y reconvertirlos en trimotos con motor eléctrico y soporte solar. Esta reconversión no solo permitiría una mayor autonomía al vehículo, sino tendría un impacto a nivel de emisiones, menores costos de mantenimiento y gasto en combustible y el precio de una unidad se reduciría significativamente.

Aunque aún están en proceso los estudios para validar el modelo de negocio, Maúl estima que un tuk tuk chatarra reconvertido en solar podría oscilar en unos US$4 mil 500, es decir, poco más de Q35 mil. “Prácticamente, es lo que se gasta un tuk tuk de motor de combustión en gasolina al año, según nuestro estudio”, señaló.

Maúl explicó que G-22 desarrolla varios prototipos de tuk tuk solar adaptados para diferentes negocios, que incluso se pueden combinar con el transporte de pasajeros. El primero sería un centro de cargas de celulares; otro, un centro de internet e impresiones; uno más, una planta de energía; un centro de salud móvil; un medidor móvil de calidad del aire; o incluso un cinema comunitario.

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Historia de los tuk tuks en Guatemala

Los primeros tuk tuk llegaron a Guatemala en 2001, cuando tres unidades de la marca Bajaj se vendieron en planes promocionales. En 2005, el gobierno de la India donó a Centroamérica 150 mototaxis, de los cuales 38 llegaron a Guatemala, lo que popularizó estos vehículos en la región y se convirtieron en la mejor opción de movilización para quienes deben recorrer tramos más allá de lo que cubre el transporte público.

De acuerdo con datos de la Gerencia de Informática de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), de 2016 hasta el 16 de marzo de 2023, Guatemala ha importado 47 mil 406 vehículos trimoto. Aunque esta clasificación incluye motos de playa, la mayoría de estos se refiere a los mototaxis.

A la fecha, 33 mil 519 mototaxis están activos y Quiché es el departamento con más unidades activas, con 4 mil 409; en Huehuetenango se contabilizan 4 mil 376; San Marcos, 3 mil 280; Alta Verapaz, 2 mil 885; Guatemala, 2 mil 675; y Sololá, 2 mil 202.

Suchitepéquez contabiliza 1 mil 626; Chimaltenango, 1 mil 138; Jutiapa, 1 mil 87 y Petén, 1 mil 17. El resto de los departamentos del país contabilizan entre 600 y 900 unidades activas.

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La energía solar, libre del uso de combustibles fósiles que contaminan el medio ambiente, también puede implementarse en mototaxis, conocidos en Guatemala como tuc tuc o tuk tuk, de uso popular y frecuente por la población, especialmente en la provincia, lo que representará muchos beneficios como mayor rentabilidad económica y ambiental. El diseño de su prototipo está a cargo de la asociación ambiental G-22, para conmemorar el bicentenario de Independencia.

Con este vehículo se espera reducir la contaminación auditiva y emisiones de gases de efecto invernadero que actualmente producen miles de tuk tuk en el país. En departamentos como Escuintla, Retalhuleu o El Progreso —donde se registra mayor insolación—, este vehículo podría alcanzar una eficiencia superior al 50% de aprovechamiento del sol, indica Alfredo Maúl, director creativo de G-22, quien se encarga de coordinar al equipo multidisciplinario de expertos con inclinación social, tecnológica, científica y de diseño, estudiantes y educadores, que desarrollan el prototipo.

No hay datos de cuántos de estos vehículos circulan por Guatemala, pero, según la Superintendencia de Administración Tributaria, del 2005 a mayo del 2021 se contabilizaron un millón 850 mil motocicletas, y en esta cifra se incluyen los mototaxis, cuya cantidad no aparece desglosada.

“La ventaja principal —de este prototipo de vehículo híbrido solar-eléctrico— es el ahorro del combustible, lubricantes y mantenimiento de los motores de combustión interna que, naturalmente, producen gran cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero y contaminación acústica”, indica Maúl. Se calcula que las emisiones de los tuk tuk, que utilizan combustibles fósiles, producen cada año cuatro toneladas de CO2 —dióxido de carbono—.

La intención del proyecto es desarrollar un kit eléctrico-solar para adaptar a tuc tuc, cuyos motores de combustión interna han llegado a su ciclo final de vida, a los cuales se les pueda integrar ese sistema, que tendrá un costo aproximado de US$3 mil, incluyendo capacitaciones sobre seguridad vial y seguro.

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Mantenimiento

Aunque el mantenimiento es mínimo, dice Maúl, las baterías son costosas y tienen una vida útil de entre 700 a mil ciclos de carga y descarga; luego hay que reemplazarlas. Sin embargo, los avances en la tecnología en los últimos años, vinculados con investigación y desarrollo —sobre todo de dispositivos como los celulares— han generado baterías más compactas, eficientes, durables y económicas, y menos contaminantes, añade.

Maúl refiere que se necesita poner a prueba este y otros prototipos en condiciones características del contexto nacional como la topografía y el clima, para determinar la implementación de motores de mayor capacidad en lugares como Quiché o Sololá.

“En otros lugares del país, con menos incidencia en las pendientes, quizás lo podamos resolver con motores eléctricos más pequeños”, añade.

Financiamiento

Respecto de su financiamiento, expone Maúl, la aspiración es poder crear un “crédito verde”, mediante un sistema de cooperativas de ahorro y crédito con cobertura nacional, y financiar el kit eléctrico-solar en tres años, al vincularlo con un seguro de cobertura total del vehículo, equipamiento, conductor y pasajeros, además del compromiso del piloto de recibir un curso de educación vial de 80 horas académicas, 40 virtuales y 40 presenciales, con el apoyo de Biciudad Guatemala. Los detalles de este proceso se trabajarán con equipo consultivo del proyecto.

“Queremos potencializar la inclusión de mujeres pilotos para este tipo de vehículo, pues reconocemos que ellas tienden a ser más respetuosas con los peatones, pasajeros y normativas de tránsito. Modelos similares se han implementado en Asia”, asevera Maúl.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística, en el 2017 los mototaxis estuvieron involucrados en 148 accidentes, 110 de los cuales fueron colisiones.

La iniciativa de ley 5467, presentada en el 2018 al pleno del Congreso y que reforma el decreto 132-96, Ley de Tránsito, para adicionar el artículo 21, de mototaxis o tuc tuc, contempla que estas unidades motorizadas deberán circular solo en el casco urbano, tener el cilindraje máximo de 350 cc y transportar hasta tres personas. Además, el vehículo no debe exceder siete años de antigüedad, que los pilotos tengan la mayoría de edad y que hayan recibido un curso de educación vial, a fin de prevenir accidentes.

“Hemos tenido contacto con Julian O’Shea, diseñador industrial australiano que desarrolló un tuk tuk solar para recorrer su país en el 2018. Teníamos la intención de que viniera a Guatemala para acompañarnos en los talleres participativos, pero por la pandemia se han tenido que cambiar los planes”, explica Maúl.

También se han asesorado con dos desarrolladores franceses que hicieron otra conversión de tuk tuk solar para viajar a África. “Ambas experiencias son similares a nuestro proyecto, pero no en lo que respecta a la visión de replicar en múltiples unidades en sus países de origen”, dice.

En la primera fase —abril a septiembre del 2021— se desarrollará el prototipo de un vehículo que se presentará el 15 de septiembre. En la segunda fase —de septiembre del 2021 a abril del 2022—, serán cinco unidades que se pondrán a prueba en distintos lugares del país, para monitorear su desempeño y medir resultados. Es parte del proceso tener varios prototipos funcionales para generar datos reales y así crear cuadros comparativos entre indicadores de las dos tecnologías: combustión interna y eléctrica-solar, indica Maúl.

En la actualidad, un equipo técnico de jóvenes con experiencia en mecánica de motos, electricidad, soldadura y enderezado y pintura desarrolla un nuevo prototipo en el Intecap de Chiquimula, coordinados por Biciudad y G-22, y se tiene previsto concluirlo a finales de agosto.

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Primer vehículo solar-eléctrico

El primer automóvil solar era un pequeño vehículo de 38 cm de largo, creado por el empleado de General Motors William G. Cobb, quien lo bautizó como Sunmobile. Fue presentado en 1955, en una exhibición de dicha compañía, en Chicago. Estaba compuesto por 12 células fotovoltaicas de selenio que producían la electricidad necesaria para hacer funcionar el pequeño motor del vehículo. El primer modelo en tamaño real fue desarrollado en 1960. La empresa estadounidense International Rectifier convirtió un vehículo de 1912, el Baker Electric, en un automóvil solar que lograba una autonomía de tres horas y una velocidad de 20 km/hora.

The Bluebird se considera el primero

The Bluebird, construido por Ed Passereni en 1977, es considerado, por algunos, como el verdadero primer vehículo solar. Tenía tres ruedas y podía moverse con la energía generada por las células fotovoltaicas, sin el uso de una batería. En 1982, The Quiet Achiever se convirtió en el primer automóvil solar para largas distancias. Su creador, Larry Perkins, recorrió unos 4 mil km en Australia, en 20 días. En la actualidad, uno de los proyectos más famosos es el Lightyear One, vehículo con más de 700 km de autonomía que almacena 20% más de energía en sus células fotovoltaicas que las tradicionales, aunque esté en la sombra.

Proyecto tuk tuk 100% solar australiano

El emprendedor e ingeniero eléctrico y en comunicaciones australiano Julian O’Shea recorrió tres mil km, de este a oeste, de su país, en el 2018, en un tuk tuk 100% solar, desarrollado por un grupo de estudiantes universitarios. El vehículo en el que se movilizó durante tres semanas utilizaba células fotovoltaicas que tenían un rendimiento de 300 km por cada carga de batería en el que hizo el primer viaje de su tipo en el mundo. El objetivo educativo de O’Shea fue promover un transporte sustentable y un futuro con emisiones reducidas de carbono. El emprendedor asesoró el proyecto del tuk tuk solar guatemalteco.

Llegaron a Guatemala hace 30 años

Al tailandés Leun Pongsopon se le atribuye la invención del tuk tuk en 1959. Él modificó un vehículo tirado por humanos conocido como tri-shaw. Su verdadero nombre es thai sam lor, en tailandés. En 1960 se le adaptó un motor japonés. A Guatemala llegó este vehículo en la década de 1990 y se le ve circular en colonias o rutas cortas que no cubren unidades del servicio de transporte urbano, aunque la mayor demanda se encuentra en la provincia. Los tuk tuk solares-eléctricos comenzaron a popularizarse en el 2008, en ciudades asiáticas, como una alternativa para ahorrar combustible.