Por qué los huracanes tienen nombre de personas

Los huracanes son fenómenos meteorológicos extremadamente poderosos y complejos que se forman sobre aguas oceánicas cálidas.

Estos sistemas de tormentas se caracterizan por vientos sostenidos que superan los 119 km/h y pueden generar lluvias torrenciales, marejadas ciclónicas y tornados.

Por ese motivo, los huracanes son asociados como poderosas y temibles fuerzas de la naturaleza, y tienen nombres por una razón: facilitar la comunicación y la referencia a estos fenómenos meteorológicos.

Pero, ¿cómo se eligen estos nombres y por qué son importantes?

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¿Por qué los huracanes tienen nombre y quién los elige?

Los nombres de los huracanes se organizan en seis listas que se rotan cada año.

Esto significa que la lista de nombres utilizada en 2024 se volverá a utilizar en 2030, y así sucesivamente.

Este sistema de rotación garantiza que los nombres sean fáciles de recordar y de comunicar, lo cual es crucial para la difusión de información y advertencias sobre los huracanes.

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Además, al tener listas preestablecidas, se evita la confusión que podría surgir si se necesitaran crear nombres nuevos cada año.

La razón detrás de este sistema es principalmente práctica, describe la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, en inglés), la agencia del gobierno de los Estados Unidos que se enfoca en el estudio y la protección de los océanos y la atmósfera.

El ente científico explica que utilizar nombres en lugar de números o términos técnicos facilita la comunicación y la comprensión de las personas sobre la información sobre huracanes.

Además, ayuda a evitar confusiones cuando hay varios sistemas activos al mismo tiempo en una misma región.

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¿Cómo se seleccionan los nombres de los huracanes?

Los huracanes no se nombran en honor a los científicos que los descubren. Para los huracanes, el sistema de nombramiento es mucho más estructurado y gestionado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

Cada lista contiene nombres que corresponden a diferentes regiones del mundo que son fáciles de pronunciar y memorables, y reflejan una diversidad cultural, incluyendo nombres en inglés, español y francés.

Los nombres de los huracanes también pueden tener un impacto en la percepción pública y la conciencia de la población sobre la preparación y la respuesta ante estos eventos.

Un nombre memorable puede hacer que la gente tome más en serio las advertencias y se prepare adecuadamente para enfrentar los posibles efectos de un huracán.

La lista de nombres para huracanes en el Atlántico, por ejemplo, se compone de 21 nombres, uno para cada letra del alfabeto, excepto las letras Q, U, X, Y y Z.

Una particularidad es que cuando un huracán es particularmente devastador, su nombre se retira de la lista y se reemplaza por otro nombre que comience con la misma letra.

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No siempre son nombres

Además, según el sitio Enséñame de Ciencia, los nombres para ciclones tropicales en diferentes cuencas oceánicas, como el Atlántico y el Pacífico, se eligen y administran de manera independiente, con algunas diferencias en los métodos de nomenclatura dependiendo de la región y las prácticas locales.

Por ejemplo, en el Pacífico Noroeste, los nombres no son necesariamente nombres personales, sino que pueden ser nombres de flores, animales, o adjetivos descriptivos aportados por las naciones miembros del Comité de Tifones de la OMM​)​.

En resumen, los nombres de los huracanes no son solo etiquetas, sino que cumplen un propósito importante en la comunicación y para concientizar sobre estos fenómenos naturales potencialmente peligrosos.

La NOAA también explica la evolución a lo largo del tiempo del sistema para la asignación de nombres a huracanes. Inicialmente, en 1950, se comenzaron a usar nombres del alfabeto fonético militar para evitar confusiones durante temporadas activas.

En 1953, se adoptaron nombres femeninos, y en 1978, se empezó a alternar nombres masculinos y femeninos hasta el sistema moderno que se emplea.

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