El “efecto de la primera noche”: estudio revela por qué dormimos mal en un lugar nuevo, según la neurociencia

Dormir en un entorno nuevo puede dificultar el descanso. Según estudios científicos, este fenómeno estaría relacionado con un estado de vigilancia del cerebro, una reacción explicada por la neurociencia.

Esdras Laz y Redacción EFE

3 de febrero de 2026

|

11:15h

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Un estudio en ratones revela que ciertas neuronas mantienen al cerebro en estado de alerta ante espacios desconocidos. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Hospedarse en un lugar distinto, mudarse de vivienda o pasar la noche en una casa ajena puede dificultar conciliar el sueño durante la primera noche. Este fenómeno se debe a un proceso neuronal en el que el cerebro debe adaptarse a un entorno desconocido.

La alteración del descanso es conocida como el “efecto de la primera noche”, un término acuñado por científicos de la Universidad de Nagoya, en Japón, quienes lideraron una investigación para explicar por qué las personas duermen mal cuando se enfrentan a un espacio nuevo. El estudio, realizado en ratones, muestra cómo el cerebro se mantiene en estado de alerta ante un entorno no familiar.

La investigación fue publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y detalla el proceso mediante el cual el cerebro se habitúa progresivamente a nuevos espacios. El equipo científico analizó ratones para identificar las neuronas responsables de este estado de vigilancia.

Según los hallazgos, el efecto disminuye conforme aumenta el tiempo de permanencia en el nuevo entorno. El estudio señala que la respuesta está vinculada a un circuito cerebral y a una molécula liberada por las neuronas, responsable de mantener el estado de vigilia. Este mecanismo podría ser similar en los seres humanos.

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El artículo destaca que estas neuronas liberan una molécula llamada neurotensina, responsable de mantener la vigilancia. Se activan cuando el roedor entra en un entorno nuevo, con lo cual buscan protegerlo ante posibles peligros en un ambiente desconocido.

La investigación remarca que este comportamiento es resultado de una respuesta cerebral que evolucionó para mejorar la supervivencia. Cuanto más tiempo pasa el individuo en el entorno, mayor confianza desarrolla.

La amígdala extendida es una región del cerebro encargada de procesar emociones y estrés en los mamíferos. En esta zona se ubican neuronas específicas llamadas IPACL CRF, que producen una molécula conocida como neurotensina y se activan al detectar un entorno nuevo.

Según Daisuke Ono, investigador de la Universidad de Nagoya, la neurotensina influye directamente en la sustancia negra, una región cerebral que regula el movimiento y el estado de alerta.

Científicos identifican un circuito cerebral que podría explicar el insomnio en ambientes no familiares. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

El estudio se llevó a cabo en ratones, a los que se introdujo en jaulas desconocidas mientras se registraba su actividad cerebral. Los resultados mostraron que, en presencia de un entorno nuevo, las neuronas IPACL CRF aumentaban su actividad de forma considerable.

Cuando estas neuronas fueron suprimidas artificialmente, los ratones lograron conciliar el sueño con rapidez, incluso en espacios no familiares. Por el contrario, al estimularlas, los animales permanecieron despiertos por más tiempo. El experimento también confirmó que estas neuronas se comunican con la sustancia negra a través de la neurotensina.

Dado que tanto la amígdala extendida como la sustancia negra están presentes en todos los mamíferos, los investigadores consideran probable que este mismo circuito funcione de manera similar en los seres humanos.

Estos hallazgos podrían abrir nuevas vías para tratar el insomnio y los trastornos de ansiedad. En especial, beneficiarían a personas con trastorno de estrés postraumático o estrés crónico, quienes suelen experimentar un estado de alerta elevado durante la noche. Fármacos que actúen sobre esta vía neuronal podrían ayudarles a mejorar la calidad del sueño.

*con información de Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)

Estudios preclínicos revelan que la vacuna contra la gripe podría prevenir infecciones bacterianas

Conocida por su eficacia contra los virus de la gripe, la vacuna antigripal también podría prevenir otras infecciones, según una investigación médica internacional.

Esdras Laz

26 de diciembre de 2025

|

13:30h

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Estudios preclínicos revelan que la vacuna contra la gripe podría prevenir infecciones bacterianas principalmente en adultos mayores. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Una investigación realizada en ratones sugiere que la vacuna contra la gripe, además de proteger contra los virus que la causan, podría cumplir una segunda función: modular la respuesta inmune del organismo para reducir el riesgo de infecciones bacterianas secundarias.

El estudio, desarrollado por un equipo internacional del que forma parte la Escuela de Medicina Icahn, del Hospital Monte Sinaí (EE. UU.), evaluó un modelo preclínico en ratones, el cual demostró que la vacuna trivalente inactivada (TIV) puede disminuir la mortalidad asociada a este tipo de infecciones.

La importancia de estos hallazgos radica en que las infecciones bacterianas secundarias pueden agravar de forma significativa el curso clínico de la influenza estacional.

Estas infecciones son una de las principales causas de morbilidad y mortalidad durante las epidemias, especialmente en personas adultas mayores, según detalla el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI, en inglés).

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En la investigación también participaron el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) y la Universidad CEU San Pablo, de Madrid. El estudio destaca que Streptococcus pneumoniae (Spn) es el agente bacteriano más común asociado a estas complicaciones.

Aunque la influenza es prevenible mediante vacunación, el estudio se centró en determinar si los efectos protectores de la vacuna se mantienen o varían ante una infección secundaria por Spn.

El modelo murino permitió evaluar distintos escenarios: infección por el virus de la influenza A H1N1; infección por Spn; coinfección (virus y bacteria simultáneos); y superinfección (cuando la bacteria infecta una semana después del virus). La Universidad CEU San Pablo subrayó que los hallazgos fueron prometedores.

Los resultados muestran que una sola dosis de la vacuna TIV redujo la mortalidad del 50% al 15% en casos de coinfección, y del 100% al 50% en los casos de superinfección.

Además, se observó una disminución de las cargas virales y bacterianas, lo que ayudó a controlar la inflamación pulmonar y a preservar los macrófagos alveolares. “Se observó una reducción en la infiltración de neutrófilos y una modulación de su activación, junto con un aumento de eosinófilos, lo que sugiere una inflamación más controlada que la asociada a los animales no vacunados”, explicó la Universidad CEU San Pablo.

El Centro Nacional de Información Biotecnológica concluye que estos hallazgos refuerzan la importancia de la vacunación antigripal, no solo para combatir el virus de la influenza, sino también para reducir el riesgo de mortalidad ante infecciones bacterianas secundarias.

*Con información de EFE

Por qué las experiencias cercanas a la muerte provocan visiones de “túneles de luz” o sensación de paz, según la ciencia

Los expertos aseguran que aunque una persona haya sido declarada clínicamente muerta y no presente conciencia, el cerebro mantiene actividad

Belinda S. Martínez

28 de septiembre de 2025

|

12:35h

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La neurociencia explora cómo el cerebro activa un estado de hiperactividad y libera neurotransmisores que explican las experiencias cercanas a la muerte. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Las experiencias cercanas a la muerte han fascinado a la humanidad durante siglos. Relatos de personas que atravesaron situaciones críticas describen visiones de túneles de luz, encuentros con seres queridos fallecidos y sensaciones de paz indescriptible.

Hasta hace poco, estos fenómenos no tenían respaldo científico y se limitaban a los relatos de quienes los habían vivido. Sin embargo, la ciencia ha comenzado a revelar los mecanismos cerebrales que los originan.

Un equipo multidisciplinario liderado por la neurocientífica Charlotte Martial, de la Universidad de Lieja, publicó una investigación en la revista Nature Reviews Neurology que propone un modelo científico integral para explicar estas experiencias.

Los hallazgos revelan que, cuando el flujo sanguíneo disminuye y escasea el oxígeno, el cerebro entra en una fase de hiperactividad intensa, aunque breve, que genera un desequilibrio metabólico y provoca una liberación masiva de neurotransmisores.

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¿Cómo evolucionaron las manos?

Esta investigación, denominada modelo NEPTUNE, integra décadas de estudios en neurobiología, psicología, farmacología y evolución, y proporciona una explicación coherente de lo que ocurre en el cerebro durante estos episodios límite.

Los científicos han identificado cascadas químicas específicas responsables de las sensaciones características que reportan quienes han experimentado estos eventos.

La neuróloga Jimo Borjigin, de la Universidad de Míchigan, había observado este fenómeno en experimentos con ratas.

Según un artículo de la Universidad Nacional Autónoma de México, cuando las ratas murieron, una mostró una alta producción de serotonina. Este hallazgo motivó a repetir el experimento y confirmar que, tras el paro cardíaco, se produce una intensa actividad de neurotransmisores como serotonina, dopamina y noradrenalina.

¿Por qué se dice que existen visiones antes de la muerte?

La investigación explica que, ante situaciones críticas como un paro cardíaco, el cerebro experimenta hipoxia (falta de oxígeno) e hipercapnia (exceso de dióxido de carbono). Estas condiciones desencadenan una avalancha de neurotransmisores, entre ellos serotonina, dopamina, glutamato, noradrenalina, GABA, acetilcolina y endorfinas.

Cada neurotransmisor contribuye a aspectos específicos de la experiencia. La serotonina, al aumentar durante la hipoxia severa, interactúa con receptores como el 5-HT2A, lo que produce efectos similares a los de sustancias psicodélicas como la psilocibina o el DMT. Esta activación neuronal explicaría las visiones de túneles de luz, paisajes extraordinarios y encuentros con entidades.

Luis B. Tovar y Romo, director del Instituto de Fisiología Celular de la UNAM, señala que, aunque una persona haya sido declarada clínicamente muerta y no presente conciencia, el cerebro mantiene actividad, ya que algunas neuronas siguen respondiendo a los neurotransmisores. Esta actividad produce impulsos eléctricos registrables durante un breve periodo antes de que las células se deterioren por falta de energía.

Las endorfinas y el GABA generan sensaciones de calma profunda y eliminan el miedo y el dolor físico. La dopamina intensifica el significado emocional, otorgándole esa sensación de “verdad absoluta” que describen los sobrevivientes. Por su parte, la acetilcolina y la noradrenalina intervienen en la codificación de recuerdos, lo que explicaría por qué estas experiencias se recuerdan con nitidez extraordinaria.

Una estrategia evolutiva de supervivencia

El modelo NEPTUNE plantea que las experiencias cercanas a la muerte no son fenómenos aleatorios, sino posibles mecanismos evolutivos de supervivencia.
Similar a la tanatosis o “simulación de muerte” observada en el reino animal, el cerebro humano activaría un estado disociativo cuando las opciones de lucha o huida dejan de ser viables.

Este estado desconecta al individuo del dolor físico y de la percepción directa del entorno, pero mantiene cierta conciencia interna, lo que podría facilitar la supervivencia si las condiciones médicas se revierten.

Según la revista Muy Interesante, esta reacción cerebral permitiría soportar condiciones extremas y, en algunos casos, aumentar las probabilidades de recuperación.

Borjigin realizó otro estudio con cuatro personas en coma conectadas a electroencefalogramas. Al retirarles el soporte vital, dos mostraron un aumento en las ondas gamma, asociadas con la recuperación de memoria y el procesamiento de información. La neuróloga sugiere que el cerebro podría estar evocando recuerdos importantes en los momentos finales, aunque reconoce que se necesita más investigación debido al tamaño reducido de la muestra.

Este estudio no busca descartar la dimensión subjetiva de estas experiencias, sino comprenderlas desde una perspectiva biológica.

Los científicos no plantean la existencia de un alma separada del cuerpo ni de un más allá físico, pero tampoco reducen estas vivencias a simples alucinaciones sin valor.

Los investigadores reconocen que no todas las experiencias cercanas a la muerte son positivas. Aunque la mayoría de testimonios describen paz y trascendencia, también hay relatos de angustia e imágenes perturbadoras. Factores como el estado emocional previo, las creencias personales y las condiciones fisiológicas específicas podrían influir en la naturaleza de la experiencia.

Péptido Semax: ¿Qué es?

El Semax es un péptido de estudio con mucha relevancia neuroprotectora y cognitiva potencial, también conocido como ACTH (4-7) Pro-Gly-Pro. En su extremo N-terminal, el heptapéptido contiene cuatro aminoácidos tomados del ACTH (4-7): Met, Glu, His y Phe. En su extremo C-terminal, contiene un fragmento Pro-Gly-Pro.

Los estudios sugieren que el Semax puede haber superado la barrera hematoencefálica (BHE) para ejercer su posible acción debido a su composición química especialmente diseñada.

Científicos en Rusia idearon el concepto del Semax a finales de la década de 1980. Los investigadores tienen la esperanza de que este péptido de estudio pueda inducir acciones mitigadoras en modelos animales de demencia, accidente cerebrovascular o declive cognitivo general.

Según investigaciones recientes, se especula que el Semax protege las neuronas del estrés oxidativo, activa los circuitos dopaminérgicos y serotoninérgicos del cerebro, y aumenta el Factor de Crecimiento Nervioso (NGF) y el Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro (BDNF).

N-Acetil Semax Amidato es otra formulación de Semax disponible, además de la versión estándar. Está acetilado y amidado, lo que puede mejorar la estabilidad y liberación del péptido.

Antes de adquirir Semax o N-Acetil Semax Amidato para estudio, considera el potencial de este péptido, sus mecanismos de acción y su estatus. Ninguno de los compuestos discutidos en este documento está disponible para consumo humano o animal, y está prohibido que individuos sin licencia compren o utilicen péptidos de investigación.

A continuación, nuestro equipo experimentado discute estos factores en detalle antes de recomendar el mejor proveedor en línea para que los investigadores adquieran Semax.

Potencial del péptido Semax

El Semax es un péptido muy solicitado para evaluar funciones cognitivas en modelos de investigación de varias condiciones neurológicas. Este péptido puede tener muchos impactos hipotetizados, incluyendo los siguientes:

• Posible mejora de la función cognitiva
• Posible acción estabilizadora del estado de ánimo
• Características potenciales que pueden promover la neuroprotección

Semax y la función cerebral

La investigación indica que el Semax puede mejorar la función cognitiva general, según sugieren los datos experimentales y preclínicos existentes. Se ha hipotetizado que el Semax puede mejorar la memoria y la capacidad de recordar a través de sus posibles impactos nootrópicos en el cerebro. Como sugieren estudios preliminares, una mejora en la concentración y la atención sostenida puede ser una acción observada tras la exposición al Semax.

Las investigaciones sugieren que la potencial capacidad del Semax para amplificar el subcomponente rostral de la red en modo predeterminado del cerebro (DMN) puede inducir aumentos en el procesamiento de información y la memoria episódica.

Semax y el estado de ánimo

Según estudios en animales, el Semax puede potencialmente estabilizar los factores reguladores del estado de ánimo, como la dopamina y la serotonina. En cuanto al potencial del Semax para regular el estado de ánimo, los resultados más importantes son los siguientes:

• Liberación de hormonas del estrés: El Semax ha sido evaluado en investigaciones preclínicas, en el contexto de reducir el comportamiento ansioso en ratas, al influir en su respuesta al estrés ante químicos ansiogénicos.
• Se han especulado posibles impactos ansiolíticos y antidepresivos en ratas después de una exposición prolongada al péptido.

Semax y trastornos cerebrales

El Semax parece tener potencial neuroprotector en una variedad de trastornos neurológicos, según su distintiva composición química y mecanismo de acción, incluyendo:

• Infarto agudo de miocardio (accidente cerebrovascular)
• Isquemia persistente en el tiempo (demencia vascular)
• Modelos de esquizofrenia en ratones
• Modelos cerebrales de la enfermedad de Alzheimer
• Los impactos del glaucoma en el nervio óptico
• Defensa adecuada contra neurotoxinas como el etanol

Según estas investigaciones experimentales y preclínicas, el Semax parece prevenir potencialmente lesiones cerebrales posteriores al reducir la inflamación, mejorar la tolerancia a la hipoxia y aumentar los factores de crecimiento que pueden ayudar en la neuroplasticidad y regeneración de células nerviosas.

Propiedades adicionales del Semax

Un aparente impacto gastroprotector es una de las posibles acciones no neurológicas del Semax. La investigación en modelos animales de úlceras pépticas resistentes sugirió que el Semax, presentado tres veces al día durante 10 días, parecía tener impactos antiulcerosos. La presentación del péptido parecía haber resultado en la mejora de úlceras en el 89.5% de los modelos de investigación comparado con el 30.8% en el grupo de control, y se hipotetizó que el compuesto fue bien tolerado en general.

Se requiere más investigación de alta calidad para comprender completamente el potencial del Semax más allá de sus características nootrópicas y neuroprotectoras especuladas.

Adquisición de Semax en línea

Investigadores y trabajadores de laboratorio que trabajan con péptidos pueden obtener Semax en línea. Los investigadores deben considerar cuidadosamente sus alternativas antes de comprar péptidos de investigación como el Semax, que muchos proveedores venden.

Recomendamos comprar solo a vendedores que obtengan sus péptidos de laboratorios reputados y que los hayan probado en un laboratorio independiente de pureza para garantizar la obtención de sustancias de alta calidad.

Uno de los péptidos de investigación más prometedores para la mejora cognitiva y la neuroprotección es el Semax, que ha estado disponible desde la década de 1980. Antes de realizar un experimento con Semax, los investigadores deben comprender a fondo el funcionamiento del péptido, sus impactos y las instrucciones. Este artículo tiene fines educativos e informativos únicamente.

Referencias

1. Dmitrieva, V. G., Povarova, O. V., Skvortsova, V. I., Limborska, S. A., Myasoedov, N. F., & Dergunova, L. V. (2010). Semax and Pro-Gly-Pro activate the transcription of neurotrophins and their receptor genes after cerebral ischemia. Cellular and molecular neurobiology, 30(1), 71–79. https://doi.org/10.1007/s10571-009-9432-0
2. Khavinson, V., Ilina, A., Kraskovskaya, N., Linkova, N., Kolchina, N., Mironova, E., Erofeev, A., & Petukhov, M. (2021). Neuroprotective Effects of Tripeptides-Epigenetic Regulators in Mouse Model of Alzheimer’s Disease. Pharmaceuticals (Basel, Switzerland), 14(6), 515. https://doi.org/10.3390/ph14060515
3. Asmarin, I. P., Nezavibat’ko, V. N., Miasoedov, N. F., Kamenskiĭ, A. A., Grivennikov, I. A., Ponomareva-Stepnaia, M. A., Andreeva, L. A., Kaplan, A. I.a, Koshelev, V. B., & Riasina, T. V. (1997). Nootropnyĭ analog adrenokortikotropina 4-10-semaks (15-letniĭ opyt razrabotki i izucheniia) [A nootropic adrenocorticotropin analog 4-10-semax (l5 years experience in its design and study)]. Zhurnal vysshei nervnoi deiatelnosti imeni I P Pavlova, 47(2), 420–430.
4. Sciacca, M. F. M., Naletova, I., Giuffrida, M. L., & Attanasio, F. (2022). Semax, a Synthetic Regulatory Peptide, Affects Copper-Induced Abeta Aggregation and Amyloid Formation in Artificial Membrane Models. ACS chemical neuroscience, 13(4), 486–496. https://doi.org/10.1021/acschemneuro.1c00707

5. Medvedeva, E. V., Dmitrieva, V. G., Povarova, O. V., Limborska, S. A., Skvortsova, V. I., Myasoedov, N. F., & Dergunova, L. V. (2014). The peptide Semax affects the expression of genes related to the immune and vascular systems in rat brain focal ischemia: genome-wide transcriptional analysis. BMC genomics, 15, 228. https://doi.org/10.1186/1471-2164-15-228
6. Shadrina, M., Kolomin, T., Agapova, T., Agniullin, Y., Shram, S., Slominsky, P., Lymborska, S., & Myasoedov, N. (2010). Comparison of the temporary dynamics of NGF and BDNF gene expression in rat hippocampus, frontal cortex, and retina under Semax action. Journal of molecular neuroscience : MN, 41(1), 30–35. https://doi.org/10.1007/s12031-009-9270-z
7. Filippenkov, I. B., Stavchansky, V. V., Denisova, A. E., Yuzhakov, V. V., Sevan’kaeva, L. E.,Sudarkina, O. Y., Dmitrieva, V. G., Gubsky, L. V., Myasoedov, N. F., Limborska, S. A., & Dergunova, L. V. (2020). Novel Insights into the Protective Properties of ACTH(4-7)PGP (Semax) Peptide at the Transcriptome Level Following Cerebral Ischaemia-Reperfusion in Rats. Genes, 11(6), 681. https://doi.org/10.3390/genes11060681
8. Sudarkina, O. Y., Filippenkov, I. B., Stavchansky, V. V., Denisova, A. E., Yuzhakov, V. V., Sevan’kaeva, L. E., Valieva, L. V., Remizova, J. A., Dmitrieva, V. G., Gubsky, L. V., Myasoedov, N. F., Limborska, S. A., & Dergunova, L. V. (2021). Brain Protein Expression Profile Confirms the Protective Effect of the ACTH(4-7)PGP Peptide (Semax) in a Rat Model of Cerebral Ischemia-Reperfusion. International journal of molecular sciences, 22(12), 6179. https://doi.org/10.3390/ijms22126179

En este sentido, un reciente estudio podría dar más detalles sobre la posible realidad de la relación entre la gallina y el huevo. La tradicional línea de investigación científica induce a los antepasados de esta ave, que serían los dinosaurios; sin embargo, una reciente publicación de la revista Nature ecology and evolution plantea otros escenarios posibles.

De acuerdo con ese estudio, los primeros ancestros de los animales vertebrados terrestres, conocidos como amniotas, tuvieron crías por medio de retención embrionaria extendida (EER, en inglés). Esto quiere decir que las crías se desarrollaban dentro del vientre materno, escenario que daba la posibilidad de reproducción en feto (vivípara) y dentro de huevos (ovípara).

El análisis de este estudio científico se realizó con base en un embrión de choristodere Ikechosaurussp del período Cretácico Inferior del noreste de China. Se estima que estos seres habitaron la Tierra hace aproximadamente 168 y 120 millones de años atrás. En este caso, la cría de la especie se encontraba dentro de un huevo de cáscara blanda, más conocida como cáscara de pergamino.

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La cría del espécimen presentaba un cráneo bien formado y tenía dientes afilados, expone el documento. “El alto grado de osificación del esqueleto indica que el embrión no eclosionado se encontraba en una etapa tardía de desarrollo”, añade.

¿Qué fue primero el huevo o la gallina? Científicos finalmente responden
Un nuevo estudio ha dado rienda suelta a una nueva teoría sobre la cuestión del huevo y la gallina tras descubrir que los primeros antepasados de las aves y reptiles modernos podrían haber dado a luz a… pic.twitter.com/NxabH3M7Kj

— Ricardo Robaina (@_NOALCOMUNISMO) June 16, 2023

¿Qué dicen los expertos?

En una entrevista para la National Public Radio (NPR) de Estados Unidos, Michael Benton, científico que participó de esta investigación, declaró que lo primero fue el huevo, “porque la gallina es solo una de muchas aves (que aparecieron antes de ella). Y por supuesto, todas las aves, como bien sabemos, ponen un huevo de cáscara dura”.

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En esta línea de investigación, Benton sostiene que es probable que el primer huevo fuera producido por uno de los pájaros ancestrales que son antepasados de la gallina. “Entonces, una respuesta rápida es que el huevo es lo primero; sin embargo, nuestra investigación sugiere que, si profundizas más atrás en el tiempo, esa no es toda la historia”, detalló el experto.

¿Cuál sería la respuesta?

Los hallazgos de la investigación realizada por la revista Nature ecology and evolution infieren que las hembras de los primeros arcosaurios (clasificación que incluye a los dinosaurios, reptiles y aves) tenían a sus crías dentro de su vientre, y lo podían hacer con huevos de cáscara blanda o únicamente como fetos.

No obstante, con el proceso de su adaptación a la tierra lograron poner huevos de cáscara dura en la etapa más temprana del desarrollo embrionario. En la actualidad, los únicos animales que prevalecen de sus antepasados arcosaurios son las aves y los cocodilios (incluye a los cocodrilos y a sus parientes).

Luego de oprimir unas cuantas teclas de una computadora que estaba cerca, Wu encendió una luz azul implantada en la parte frontal del cerebro de cada ratón. Esa luz accionó una pequeña porción de la corteza cerebral, lo cual estimuló a las neuronas de esa zona para que se activaran.

Wu les lanzó la descarga a los dos ratones al mismo tiempo y con la misma frecuencia rápida, lo que, de manera literal, puso esa parte de su cerebro en sincronía. Parece que cualquier animadversión entre las dos criaturas desapareció en cuestión de uno o dos minutos y ahora se abrazaban como dos amigos que no se habían visto en mucho tiempo.

“Después de unos cuantos minutos, vimos que los ratones realmente se quedaron juntos y uno de ellos acicalaba al otro”, comentó Wu, quien trabaja en el laboratorio de neurobiología de Yevgenia Kozorovitskiy.

Wu y sus colegas volvieron a realizar el experimento, pero ahora descargaron la corriente en la corteza de cada animal a diferentes frecuencias. Esta vez, los ratones mostraron un deseo mucho menos fuerte de establecer un vínculo.

Este experimento, publicado el mes pasado en la revista Nature Neuroscience, fue posible gracias a una impresionante tecnología nueva que no utiliza cables y que permite que los científicos observen —y manipulen— el cerebro de varios animales, mientras interactúan unos con otros.

‘No participa la telepatía’

Cuando en la década del año 2000 surgió la investigación sobre la denominada sincronía intercerebral, algunos científicos la tacharon de parapsicología, un campo truculento de los años sesenta y setenta del siglo pasado que sostenía tener pruebas de la existencia de fantasmas, del más allá y de otras fascinaciones de lo paranormal.

En 1965, por ejemplo, dos oftalmólogos publicaron en la prestigiosa revista Science un estudio disparatado de quince pares de gemelos idénticos. Les pusieron a cada gemelo electrodos sobre el cuero cabelludo, lo metieron en una habitación diferente y le pidieron que parpadeara cuando se le indicara. Según el estudio, en dos de estas parejas, un gemelo mostró patrones característicos de actividad cerebral mientras su hermano estaba parpadeando en la otra habitación. Los médicos le llamaron “inducción extrasensorial”.

“Este artículo es hilarante”, comentó Guillaume Dumas, un psicólogo social en la Universidad de Montreal que, durante más de una década, ha estudiado la sincronía de un cerebro con otro. En esa época lejana, señaló, “había muchos artículos que llegaban a conclusiones cuestionables en términos metodológicos y que, según ellos, demostraban una sincronía intercerebral con dos personas”.

No obstante, desde entonces, en muchos estudios válidos, empezando por uno de 2002 que describía cómo recabar datos de manera simultánea de dos escáneres cerebrales y fusionarlos mientras dos personas jugaban un juego de competencia, se ha descubierto que durante las interacciones humanas aparece una sincronía cerebral. En un artículo de Science de 2005, esta técnica de “hiperescaneo” mostró que existían correlaciones en la actividad del cerebro de dos personas cuando estas jugaban un juego que se basaba en la confianza.

En 2010, Dumas colocó electrodos sobre el cuero cabelludo de dos personas y descubrió que cuando imitaban de manera espontánea los movimientos de sus manos, sus cerebros mostraban patrones de ondas acoplados. Es importante señalar que no había ningún metrónomo externo —como música o algún juego de toma de turnos— que estimulara a este par de personas a “sincronizarse”; esto ocurrió de modo natural en el transcurso de su interacción social.

“Aquí no participa la telepatía ni nada fantasmagórico”, señaló Dumas. Es complicado interactuar con alguien porque se requiere un ciclo continuo de retroalimentación de la atención, la predicción y la reacción. Es lógico que el cerebro tenga algún modo de esquematizar de manera simultánea ambas partes de esa interacción —tanto tus comportamientos como los de la otra persona— a pesar de que los científicos todavía saben muy poco acerca de cómo sucede.

Investigaciones posteriores mostraron que la sincronía del cerebro dependía de la relación social de las dos personas. Por ejemplo, parece que los extraños y las parejas tienen niveles diferentes de sincronía cerebral. En otro estudio, se descubrió una mayor sincronía cerebral entre un líder y un seguidor que entre dos seguidores.

La manipulación de los ratones

Los científicos de la Universidad de Northwestern que realizaron el nuevo estudio publicado en Nature Neuroscience conocían estos experimentos animales y humanos sobre la sincronía intercerebral. “Parecía interesante y un poco extraño”, señaló Kozorovitskiy. Pensó que este fenómeno se podía investigar mejor con una herramienta nueva que habían desarrollado para manipular el cerebro —y las actividades— de los animales.

Su herramienta está relacionada con la optogenética, una técnica que usa una luz led diminuta que ha sido implantada en el cerebro del animal con el fin de activar pequeños grupos de neuronas. (Para que las neuronas de estudio respondan, primero se les inserta un gen derivado de las algas que codifica una proteína sensible a la luz).

Sin embargo, a lo largo de la historia, ha sido difícil el estudio del comportamiento social mediante la optogenética debido a que la fuente de luz casi siempre se adhería a la cabeza del animal a través de cables de fibra óptica, los cuales interferían con el comportamiento normal del animal. Así que John Rogers, un ingeniero biomédico de la Universidad de Northwestern que se especializa en bioelectrónica, desarrolló diminutos dispositivos inalámbricos que, una vez implantados, pueden ser controlados a distancia por una computadora cercana.

“Debido a que todo está implantado, los ratones se pueden comportar de manera natural e interactuar a nivel social unos con otros”, comentó Rogers. “No hay cables que se enreden ni nada montado sobre la cabeza” que los ratones quieran roer.

Esta herramienta también permitió a los investigadores controlar de manera independiente varios dispositivos —y varios animales— al mismo tiempo. Rogers y Kozorovitskiy comenzaron a buscar una manera de probarlo. Kozorovitskiy había visto el estudio de Cell que mostraba que los ratones que interactúan generan sincronías en la corteza prefrontal medial. Pensó que tal vez el dispositivo optogenético podría probar la relación inversa: ¿dos animales se volverían más sociables si sus cerebros estaban sincronizados?

La respuesta fue que sí, como descubrió Wu esa noche de marzo de 2020. Los resultados podrían indicar que la sincronía cerebral es un estimulante causal de la conducta social y más que solo un subproducto de los cerebros que realizan actividades similares, o tienen pensamientos similares, en un entorno compartido.

“No quiero parecer demasiado prescriptiva ni fantasiosa al respecto, pero el abanico de la sociabilidad del ser humano es muy amplio y quizás exista un subconjunto de personas que no tendrían inconveniente en que influyeran sobre su nivel de sociabilidad, si esto fuera posible”, comentó Kozorovitskiy al señalar que muchos de nosotros ya lo hacemos cada vez que nos encontramos con amigos en el bar.

Sin embargo, afirmó, “no podemos ni siquiera comenzar a pensar en ese tipo de experimentos en un contexto clínico hasta que entendamos mucho mejor qué es lo que ocurre”.

Es un pensamiento crudo, expresado a menudo, que intenta encapsular una intensa pero vaga ansiedad que experimentamos en distintos frentes.

¿Qué la provoca? La posibilidad de que se extinga la población por causa del cambio climático, el colapso financiero global y el desarrollo exponencial de la maquinaria de inteligencia artificial potencialmente malévola, por nombrar solo algunos motivos.

El Reloj del Apocalipsis, un reloj simbólico que representa el riesgo de obliterar a la humanidad, nunca ha estado más cerca de la medianoche.

Claro que, el anuncio del fin de la humanidad es tan viejo como la humanidad misma: astrólogos y órdenes religiosas han predicado el fin del mundo por miles de año.

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Pero el tipo de riesgos que nos preocupan hoy día son muy específicos de nuestro tiempo: son irreversibles, tienen alcance planetario (y en algunos casos extraplanetario) y tienen nuevas texturas tecnológicas.

Estos riesgos han sido descritos como “existenciales” porque amenazan con causar, como dice el filósofo Nick Bostrom, “la extinción de la vida inteligente originada en la Tierra o destruir drástica y permanentemente su potencial de desarrollar un futuro deseable”.

Como resultado, el fenómeno de la preparación—un fenómeno predominantemente estadounidense por el cual la gente almacena alimentos, agua, armas y aprende estrategias de supervivencia para sobrevivir a un desastre— está en aumento.

Esto puede notarse en la creciente cantidad de literatura, podcasts, películas y programas de televisión sobre el tema, junto con el crecimiento inevitable de los productos relacionados (como equipos de camping y cursos para aprender a sobrevivir en la naturaleza) que se vinculan a la ansiedad del riesgo existencial.

El aumento de su prominencia en Europa nos motivó a investigar este tema.

Sentido común

Los medios tienden a centrarse en las peculiaridades de la preparación a través de ejemplos extremos: informes que relatan cómo la elite de Silicon Valley compra refugios en zonas remotas de Nueva Zelanda, o sobre aquellos excéntricos que usan gorras recubiertas de papel metálico y habitan en los bosques.

Pero esta no es una subcultura marginal, sino una respuesta precavida de gente frente a una crisis permanente, como revela nuestro estudio.

Después de analizar y participar en foros online y hablar largo y tendido con varias personas que se identifican con esta tendencia, se hizo  evidente que la mayoría no son personas fuera de lo común.

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Al escucharlos puedes empezar a entender su forma de pensar.

Hablan con frecuencia de su dedicación a los preparativos, como algo que se originó a partir de algo específico o de un punto de quiebre,como por ejemplo una persona con conocimiento interno que vio el colapso financiero de primera mano y todo lo que originó, o de las dificultades que vienen de la mano de una enfermedad o el desempleo.

Después de estos momentos de toma de conciencia, nuestros entrevistados explicaron que hicieron la transición de ser una persona infeliz mal preparada a una que lo está.

Nuestra investigación se concentró en los preppers(como les dicen en inglés) o “preparacionistas” europeos, quienes se diferencian en alguna medida del estereotipo estadounidense.

Descubrimos que los europeos ven a su contraparte estadounidense como política, religiosa, armada y misógina.

Sienten que la atención que les prestan los medios deslegitima el énfasis en la racionalidad y practicidad que caracteriza sus prácticas.

En cambio, el sentido común es la moneda de cambio más valorada en la cultura preparacionista europea.

Desconfianza

Ellos tienen una profunda desconfianza en la capacidad de las instituciones para hacer frente a las crisis.

Y, en comparación con algunos relatos populares, nosotros encontramos que estas personas están más preocupadas por problemas mundanos del sistema (cortes de electricidad o reducciones en las pensiones) que en la estética apocalíptica más espectacular asociada a la cultura prepper (como el colapso ambiental o un desastre nuclear).

Saben que se los ridiculiza y estigmatiza como consecuencia del estereotipo estadounidense.

Sus foros en internet están llenos de advertencias: si eres periodista, lárgate.

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Están preocupados por la privacidad personal y la ventaja estratégica de ocultar información sobre el lugar en el que se encuentran los recursos, en el caso de que necesiten poner en práctica alguna medida de sus preparativos.

Insistimos: estas prácticas están enmarcadas en la narrativa del sentido común. Se reivindica el sentido común para rechazar su opuesto: la paranoia.

Bolsas de basura y radios

Los preparacionistas consideran a la gente que no se prepara -el resto de la sociedad- como sorprendentemente ignorante del mundo que los rodea.

Somos “nosotros” los que somos anormales.

El civil dependiente es visto como inconsciente, dilatante, complaciente y confiado, mientras que el preparacionista está atento.

La preparación se entiende como un una suerte de previsión que les falta a los consumidores comunes.

Un preparacionista mira al mundo de forma diferente: lejos de ser una infraestructura inteligente, interconectada y que funciona de acuerdo a las leyes, la ciudad es una jungla donde el preparacionista solitario negocia múltiples peligros.

Es por eso que siempre tienen cierto tipo de cosas como materiales para encender un fuego, bolsas de basura y radios en sus despensas, en sus autos o consigo.

“Siempre llevo dos o tres bolsas de basura conmigo, así puedo hacer un refugio en cualquier parte. Una de las bolsas grandes puede servir para hacer un techo y a las otra las puedo llenar con hojas para crear un espacio caliente y confortable”, nos dijo uno de ellos.

Estos individuos desprecian las interfaces tecnológicas centradas en el consumidor como las redes sociales e invierten su tiempo en tecnologías predigitales como el fuego y la agricultura.

Otra vez, el sentido común es la moneda de cambio más valorada.

¿Qué pasará entonces con el resto de nosotros?

Cada cual que se valga por sí mismo

El preparacionista se ha entrenado para un mundo sin un sistema de mercado y ya ha pensado en que pasará con los civiles dependientes cuando vengan en busca de ayuda.

En escenarios comunes (cortes de electricidad, reparaciones en el sistema de agua) estas personas tienden a verse a sí mismas como generosas, y se vislumbran ayudando a sus vecinos dependientes, a pesar de las burlas.

Pero en el caso de un colapso más serio, nuestras conversaciones revelaron un subtexto implícito en que si la situación estalla, cada cual se ocupará de su propia sobrevivencia.

Y, en última instancia, será tu vecino quien represente la mayor amenaza.

Esto es lo que les dice el sentido común a los preparacionistas que se ven viviendo en un mundo donde la mayoría de la gente está mal preparada en caso de que se produzca cualquier tipo de desastre.

Lecciones

Cuando pensamos en escapar las limitaciones del capitalismo nos topamos usualmente con connotaciones utópicas de una “sociedad sostenible” que pone el énfasis en la comunidad, la cooperación, en compartir y en cuidarse mutuamente.

Los preparacionistas tienen otra visión de cómo se ve un mundo “sostenible”, una basado en ideologías de proteccionismo y autopreservación.

Es una visión que se hace eco de la famosa sugerencia del filósofo del siglo XVII Thomas Hobbes, que decía que, en ausencia de las instituciones, los humanos se verían atrapados en un círculo de violencia, “una guerra de todos contra todos”.

Es probable que estas formas de pensar individualistas de los preparacionistas florezcan dentro de la sociedad, sobre todo de cara a la crisis climática actual. Y esto debe ser considerado cuando pensamos en las funcionalidad de sistemas alternativos al mercado neoliberal.

*Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Gary Sinclair es profesor de mercadeo en la Universidad de la Ciudad de Dublín, y Norah Campbell y Sarah son profesoras adjuntas de mercadeo en el Trinity College de Dublín.

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El estudio publicado en Logopedics Phoniatrics Vocology  reveló el secreto de la voz de Mercury y  dio a conocer detalles desconocidos sobre la voz de quién una vez fuera calificado como “una fuerza de la naturaleza con la velocidad de un huracán.”

El científico austríaco Christian Herbst afirma que la gama vocal de Mercury era “normal para un adulto sano, ni más, ni menos”.  “Contrariamente a su imagen popular, probablemente era un barítono que cantó como tenor con un excepcional control sobre su técnica de producción de la voz”, reveló.
https://www.youtube.com/watch?v=2FG5KvGA2KQ

El informe descubrió que el cantante tenía una “vibración subarmónica”, un fenómeno en donde la producción de sonido se lleva hasta sus límites. El estudio mostró que sus cuerdas vocales vibraban más y se movían más rápido que el de otros vocalistas, incluso más que las del cantante de ópera Luciano Pavarotti, esto a pesar que su rango vocal es el normal para un adulto sano.

De acuerdo al informe científico, las cuerdas vocales de Mercury se movían más rápido que los de otras personas. Mientras que un vibrato típico fluctuará entre 5,4 Hz y 6,9 Hz , el del líder de Queen era de 7,04 Hz.

https://www.youtube.com/watch?v=GNZ5QNHxNZI

Los resultados se basan en encuestas a más de 715 mil británicas entre 50 y 69 años que se sometieron al programa de monitoreo de cáncer de mama a finales de la década de 1990.

A las mujeres les preguntaron cosas como la frecuencia con la que se sentían felices y lo sanas que estaban en ese momento. Casi 40 por ciento de las mujeres dijeron que estuvieron felices casi todo el tiempo mientras que 17 por ciento indicó que estaban infelices. Después de una década de monitorear a las mujeres, 4 por ciento habían muerto.

Los científicos hallaron que la tasa de mortalidad entre las mujeres infelices era la misma que entre las felices. La investigación se publicó el miércoles en internet en la revista médica Lancet.

“Es una creencia común que el estrés y la infelicidad causan la muerte y enfermedad, pero en realidad es lo contrario”, dijo uno de los autores del estudio y profesor en la Universidad de Oxford, Richard Peto. “La gente debería enfocarse en problemas reales que acorten sus vidas, como fumar y la obesidad”.

Pero no todos estuvieron convencidos con los resultados del estudio.

Hazel Newton, de 69 años, cree que tener una actitud positiva fue decisivo para su recuperación de un derrame cerebral hace varios años.

“Siempre he visto el vaso medio lleno y creo que eso ayuda a mantenerte sano”, dijo Newton mientras disfrutaba unos días de compras con su hermana en Londres.

“Aunque las relaciones íntimas más frecuentes se asocia con más felicidad, esta relación ya no es significante a una frecuencia mayor a una vez a la semana”, dijo la investigadora Amy Muise, una psicóloga social de la Universidad de Toronto-Mississauga.

“Nuestros hallazgos sugieren que es importante mantener una conexión intima con nuestra pareja, pero no necesitas tener relaciones todos los días mientras mantengas esa conexión”, añadió.

Los investigadores observaron que el estudio no estaba diseñado para mostrar la causa-efecto, por lo que aún queda por determinar si la felicidad conduce a tener una relación sexual por semana u ocurre en sentido contrario.

El estudio también fue limitado a personas con pareja.

Los resultados del estudio también fueron consistentes entre grupos de edades, género y la duración de la relación, ya sean meses o décadas.

Muise indicó que las parejas deberían discutir si sus necesidades sexuales son satisfechas, en lugar de simplemente presionar para tener más sexo.

“Es importante mantener una conexión íntima con tu compañero sin poner demasiada presión en tener relaciones sexuales con tanta frecuencia como sea posible”, añadió.