¿Cuántas medallas tiene Guatemala en los Juegos Paralímpicos?

Guatemala participará en sus octavos Juegos Paralímpicos durante la edición de París 2024 y los atletas buscarán aumentar el medallero nacional.

Emilio Dávila

28 de agosto de 2024

|

10:33h

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José Rolando de León obtuvo dos medallas en los Juegos Paralímpicos. (Foto Prensa Libre. CDAG)

Este miércoles 28 de agosto comenzarán los Juegos Paralímpicos de París 2024, en el que será la octava participación de la delegación guatemalteca en este evento multideportivo.

Los primeros Juegos Paralímpicos se llevaron a cabo en Roma 1960, sin embargo, Guatemala debutaría en esta competición 16 años después de su creación, en la edición de Toronto 1976.

A partir de ese momento, ha habido participación de atletas guatemaltecos en las ediciones de: Seúl 1988, Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012, Río de Janeiro 2016 y Tokio 2020.

Guatemala ha obtenido dos medallas paralímpicas en toda su historia, y ambas se consiguieron en la halterofilia adaptada, que consiste en el levantamiento del máximo peso posible en una barra.

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El dominio en la halterofilia

La delegación guatemalteca se encuentra en el puesto 95 del medallero paralímpico histórico, con una presea de oro y una de bronce, ambas ganadas por el halterista José Rolando de León.

Rolando se encargó que el debut de Guatemala en los Juegos Paralímpicos fuera glorioso, con la obtención de la medalla de bronce en la disciplina de 57 kilogramos en la halterofilia adaptada de Toronto 1976.

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Doce años después, en la edición de Seúl 1988, llegaría la segunda medalla para Guatemala y para Rolando, que sorprendería al mundo tras conseguir la medalla de oro en la misma categoría al levantar 375 libras.

De León se retiró de las competencias internacionales en 1998, dejando un legado con múltiples medallas a nivel mundial, y actualmente es dueño de un gimnasio en la zona 6 de la Ciudad de Guatemala.

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Es considerado como una leyenda mundial en la natación por sus logros dentro del deporte, pero también admirado por ser portavoz de un mensaje de inspiración a las nuevas generaciones.

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Dias nació con una malformación congénita en los brazos y en la pierna derecha, sin embargo esto no le ha impedido perseguir cada uno de sus sueños.

El deportista brasileño de 30 años llegó por primera vez a Guatemala, donde dio una charla en la capital y este viernes lo hizo en el Teatro Municipal de Xela ante cientos de niños y jóvenes de distintos establecimientos educativos y asociaciones deportivas. 

Ante la mirada de admiración de los asistentes, Dias comenzó a contar sus experiencias y cómo ha superado las barreras físicas dentro del deporte.  “Estoy muy contento de estar aquí para decirles que no coloquemos límites en nuestro pensamiento, cuando creemos en Dios todo es posible, ese ha sido mi secreto tener a Dios en mi corazón”, expresó el deportista.

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Dijo que desde pequeño sufrió discriminación al no ser físicamente igual a los demás, y se cuestionaba por qué nació con discapacidad, sin embargo en el 2004 vio los Juegos Paralímpicos de Atenas, Grecia donde su vida cambió por completo. “Yo dije quiero hacer eso, quiero estar allí, después de eso ha sido de trabajar mucho y confiar en Dios”, recordó.

“Lo que define a cada uno no es lo que está fuera, sino lo que está dentro de nosotros, esa fuerza muy grande que hace ser diferente. Les digo que las medallas pueden ganarlas muchos pero campeones en la vida muy pocos, y eso quiero dejarles hoy”, expresó el vigente campeón mundial.

#DeporteXela | El múltiple campeón de oro paralímpico brasileño, Daniel Díaz, visitó Xela para dar un mensaje a los deportistas quetzaltecos. pic.twitter.com/p9LXQpjSGe

— Raúl Juárez (@RaulJuarezPL) October 12, 2018

Para el 2019 Dias tendrá el reto de competir en el Mundial de Natación, además de los Juegos Parapanamericanos de Lima, Perú, mientras en el 2020 busca acrecentar su legado en Tokio para buscar más medallas en las olimpiadas especiales. 

“Cuando me retire del deporte quiero viajar por todos lados para inspirar a las personas decirles que todo se puede conseguir con mucho trabajo, solo les pido una cosa, sonrían, ante todo sonrían, yo un día me propuse ser feliz y acá estoy siento feliz a pesar de todo”, concluyó.

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Representante local

Como conferencista estuvo también José Albino Ixtacuy, destacado deportista quetzalteco, originario de Cantel quien compartió sus experiencias como triple medallista de oro en los Juegos Centroamericano.

“En algún momento estuve escuchando charlas, viendo personajes famosos que me motivaron, ahora me siento agradecido con Dios que puedo aportar un poco para motivar a los niños y jóvenes. Hay mucho potencial, mucho talento en Quetzaltenango y hace falta motivarlos”, expresó Ixtacuy.

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El deporte es uno de los pulmones que le han permitido sobresalir a Raúl Pérez, el velocista nacional fue abanderado de la delegación de Guatemala en los Juegos Paracentroamericanos de Managua 2018.

A Pérez le amputaron los brazos en el 2003, después de un accidente en el que recibió una fuerte descarga eléctrica.

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Sin embargo, nunca se ha rendido, y ese mismo año comenzó a practicar lanzamiento de jabalina, natación y salto de longitud como parte de su terapia de rehabilitación.

La fe en Dios y el apoyo incondicional de su esposa Lily de Pérez han sido los pilares fundamentales para transformar la ausencia de sus brazos en energía positiva, con un nuevo estilo de vida basado en el deporte.

“Si todos los guatemaltecos tuviéramos esa pasión que Raúl le pone a la vida, creo que Guatemala estaría mejor”, aseguró Lily de Pérez.

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En el 2008 ganó su primera medalla a escala internacional en Santiago de Cuba, cuando participó en los Juegos Paralímpicos Nacionales de Cuba.

En los primeros Juegos Paracentroamericanos que se desarrollaron en San José, Costa Rica, en el 2013, ganó los metales dorados en los 100, 200 y 400 metros planos.

Actualmente trabaja dando charlas motivacionales y se ha convertido en un conferencista exitoso, cuyo principal objetivo es transmitir su experiencia a los demás para que nunca se rindan. Así también capacita para prevenir accidentes eléctricos.

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Sin embargo, el país sí pudo realizar las Olimpiadas de 1968, consideradas históricas porque, por ejemplo, fueron las primeras que se transmitieron por televisión vía satélite a todo el mundo.

Los Juegos Paralímpicos se llevaron a cabo entonces en Tel Aviv, la capital de Israel, que celebraba ese año el vigésimo aniversario de su independencia.

Paradójicamente, al paso de los años México se convirtió en una potencia en estas competencias.

En la edición de Londres 2012, por ejemplo, la selección de ese país obtuvo 21 preseas.
Cuatro veces más de las que ganó la delegación que participó en las recientes Olimpiadas de Brasil.

Tiempos difíciles

¿Por qué canceló México los III Juegos Paralímpicos?

A lo largo de casi cinco décadas algunos han planteado que el entonces presidente, Gustavo Díaz Ordaz, no tenía interés en apoyar a las personas con discapacidad.

Es un señalamiento que se vincula al tipo de gobierno que encabezó, entre 1964 y 1970.

En ese período se vivieron al menos dos momentos de conflicto social: protestas de médicos en 1964, que reclamaron mejores condiciones de trabajo en hospitales públicos, y la masacre de estudiantes el 2 de octubre de 1968, donde murieron cientos de personas.

En ambos casos el gobierno mexicano utilizó a soldados para reprimir a los inconformes.

Pero la cancelación de las competencias paralímpicas tuvo otras razones, según los argumentos oficiales.

El rechazo

La realización de las Olimpiadas y los Juegos Paralímpicos fue una herencia del anterior gobierno, del expresidente Adolfo López Mateos.

Díaz Ordaz, en su cuarto informe de gobierno (precisamente en 1968), dijo que las competencias eran”un preocupante problema” y “un grave compromiso que México ha contraído”.

Al asumir la presidencia se dio cuenta que organizarlos “podía resultar superior a nuestras fuerzas por la magnitud del cálculo presupuestal”, aseguró ante el Congreso. La inversión para el proyecto “era capaz de desquiciar nuestra economía”.

El historiador Enrique Krauze es uno de quienes creen que ese discurso pretendía responsabilizar al movimiento estudiantil de ese año de un eventual fracaso en las Olimpiadas.

En cualquier caso, en ese momento el expresidente mexicano confesó que estuvo a punto de cancelar el evento pero después de una consulta entre líderes de campesinos, obreros y organizaciones patronales, decidió seguir adelante.

No fue el caso de los Juegos Paralímpicos. El comité organizador de las competencias solamente dijo que los recursos fiscales no eran suficientes para realizarlos.

No está claro si realmente ocurrió esa consulta, señaló Ariel Rodríguez Kuri en su ensayo “El otro 68. Política y estilo en la organización de los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México”.

En el texto, publicado por la Universidad Autónoma Metropolitana campus Azcapotzalco, el autor afirma:

“Si se planteó con seriedad la posibilidad de renunciar a la sede, es difícil saberlo a estas alturas de la investigación”.

“Pero estoy cierto que el compromiso era una papa caliente en las manos de un gobierno hipersensible y bilioso”.

Hoy son “héroes”

Cada cuatro años, al terminar los Juegos Paralímpicos, en México surge una comparación:

El número de medallas de la delegación que participa en esta competencia contra las que obtienen los atletas olímpicos.

Hace décadas que estos últimos pierden en el contraste. El mejor papel de los mexicanos en una Olimpiada fue en 1968, cuando ganaron nueve preseas.

En cambio, los atletas paralímpicos obtuvieron 42 medallas en los juegos de Arnhem, Países Bajos, en 1980. De éstas, 20 fueron de oro, 16 de plata y 6 de bronce.

Algo que se ha conseguido con muy poco apoyo, dicen los deportistas paralímpicos.

De hecho, en febrero de este año un grupo de ellos promovió una campaña en Twitter para denunciar que no se les permitía entrenar en instalaciones deportivas oficiales para las competencias de Brasil.

La etiqueta de la protesta se llamó #UnidosPorElDeporteParalimpico.

Dora García, ganadora de diez medallas, dijo que su única petición era “respeto al deportista con discapacidad. Ese es el principal problema”.

El problema se resolvió por el momento.

Y, como ha ocurrido en otras competencias, a pesar de las limitaciones, estos atletas darán la cara por el país, dice la presidenta del Comité Paralímpico Mexicano, Liliana Suárez.

“Los toman como los que van a salvar todas las cosas, pero no tienen todo el apoyo”, dijo a medios locales.

“Los ven como héroes, pero los ven así cuando las medallas ya están”.

Para ellos es evidente que no lo es.

La hazaña de 4 atletas en la prueba de 1.500 metros que habrían ganado la medalla de oro en las Olimpiadas

La sorprendente Kadeena Cox, la atleta británica que ganó medallas en dos deportes en los Juegos Paralímpicos Río 2016

Una cosa es lanzarse al agua para disfrutar de un baño en la piscina, pero otra es recorrer 200 metros nadando en cuatro estilos, sin brazos.

Por eso, en BBC Mundo recopilamos siete imágenes impactantes que resaltan la habilidad de los atletas.

1. Más alto que un Jeep Cherokee

El polaco Lukasz Mamczarz logró su mejor marca personal en el salto alto masculino de la categoría T42, que reúne a personas que sólo tienen función en una pierna.

Pese a su registro, 1,77 metros, que es más alto que un Toyota Rav-4 o un Jeep Cherokee, el saltador paralímpico no pudo conquistar una presea al finalizar en cuatro lugar.

La medalla de oro fue para el indio Mariyappan Thangavelu, quien logró superar la barra a 1,89 metros.

2. En línea de meta
Más de ocho kilómetros tuvo que recorrer la triatleta española Rakel Mateo Uriarte para completar el recorrido del primer triatlón paralímpico.

En total necesitó de 1 hora 40 minutos 33 segundos -nadando, rodando y corriendo-. Pero más allá del tiempo lo que llamó la atención fue el ritmo de carrera que pudo establecer y la determinación para cruzar la línea de meta con su pierna izquierda paralizada.

Llegó última entre las ocho participantes, pero su nombre quedó registrado en la historia de los paralímpicos de Río 2016.

3. Máxima sincronización
La pelota en el pie, la mirada en el rival y la raqueta en la boca. Concentrado, el egipcio Ibrahim Hamadtou inició un movimiento de una impresionante coordinación para sacar la pelota en su partido de primera ronda en el tenis de mesa paralímpico.

Hamadtou perdió sus dos partidos, pero logró ganar 33 puntos en total en Río de Janeiro.

4. A 70 metros

El tiro con arco paralímpico cuenta con atletas que tampoco necesitan sus brazos para hacer diana a una distancia de 70 metros.

La imagen del estadounidense Jeff Fabry muestra la presión que tiene que aguantar la boca para lograr la tensión necesaria para soltar la flecha.

El récord mundial lo tiene su compatriota Matt Stutzman, quien logró hacer diana a más de 283 metros.

5. Cuatro piscinas
Al nadador chino Qing Xu lo tuvieron que ayuda en la salida, pero a partir de allí pareció un torpedo circulando por el agua.

Había ganado tres medallas de oro entre pruebas de estilo libre y mariposa, pero los 200 metros de estilos resultaron un reto demasiado exigente.

Había dominado a placer los primeros 50 metros, pero después no pudo mantener el ritmo de sus rivales, quedando a un segundo de la medalla de bronce.

6. Increíble fuerza
8,40 metros fue la distancia que logró la nigeriana Lauritta Onye para batir el récord mundial en el lanzamiento de bala femenino y de paso conquistar la medalla de oro paralímpica.

Superó en más de un metro a su más cercana rival, la tunecina Rima Abdelli, quien camina al frente de la fila junto a la holandesa Lara Baars, bronce.

Por detrás se mezcla la decepción de algunas atletas con la satisfacción de otras, que pese a perder lograron sus mejores marcas personales.

El equipo británico de ciclismo de pista fue el gran dominador de los Juegos Paralímpicos, así como lo había sido de las Olimpiadas.

Una de sus estrellas fue el velocista Jody Cundy, quien ganó dos de las ocho medallas de oro conquistadas en el velódromo de Río 2016.

Cundy logró una media de velocidad cercana a los 58 kilómetros por hora en los 1.000 metros de la contrarreloj individual.

7. Dominio absoluto
El equipo británico de ciclismo de pista fue el gran dominador de los Juegos Paralímpicos, así como lo había sido de las Olimpiadas.
Una de sus estrellas fue el velocista Jody Cundy, quien ganó dos de las ocho medallas de oro conquistadas en el velódromo de Río 2016.
Cundy logró una media de velocidad cercana a los 58 kilómetros por hora en los 1.000 metros de la contrarreloj individual.

El presidente del Comité Paralímpico Internacional, Philip Craven, afirmó que, para los deportistas, los Juegos “no son sólo un resultado de cuatro años de entrenamiento”, sino que son “resultado de una vida entera de dedicación y amor al deporte”.

La ceremonia del encendido se hizo en el Museo del Mañana y después se dio inicio al relevo de la antorcha paralímpica, que este martes va a recorrer algunos puntos turísticos de la ciudad brasileña, como el monumento del Cristo Redentor.

Los Juegos Paralímpicos serán inaugurados este miércoles en una ceremonia en el estadio de Maracaná y se prolongarán hasta el próximo día 18.

Quem grita mais alto aí? A #ChamaParalimpica está passando… #Paixão #JogosParalimpicos #Rio2016 pic.twitter.com/k4fdHOuUMM

— Olympic Channel (@OlympicCh_pt) September 6, 2016