Aunque el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), estimó en Q957 millones el valor económico de las 147 mil 234.67 hectáreas de cobertura agrícola en los 268 municipios afectados por el paso de la depresión tropical Julia, la cuantificación monetaria real de las pérdidas aún es difícil de calcular.

Rafael López, director del Centro de Información Estratégica (CIE) del MAGA, aclaró que la estimación del valor económico del total de área de cultivo que estaba vulnerable no significa que el recuento final sume la misma cifra. Para cuantificar el monto de los daños, unos dos mil extensionistas se encuentran recopilando información en campo y otros 50 profesionales están en el centro de monitoreo geográfico.

Sin embargo, también recordó que antes del paso de Julia, unas 21 mil 231 hectáreas de cultivos de diferentes productos agrícolas ya habían sido afectadas por las lluvias de inicios de octubre, y la recolección de datos aún estaba en proceso.

Los productos más susceptibles a pérdidas son maíz, frijol, café, cardamomo, banano, arroz, tomate, hortalizas, plátano, tabaco, piña, caña de azúcar, hule, palma de aceite y pastos.

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El reporte de Camagro

Pocos días después del paso de la depresión tropical, en muchos casos aún no hay vías de acceso a los cultivos y en otros, los sembradíos y plantaciones aún se encuentran anegados.

Un sondeo preliminar de la Cámara del Agro (Camagro) estimó que los daños ascienden a Q10.6 millones, siendo los productores de cedro, hule, café, palma africana, caña y el sector forestal los más afectados.

Algunos de ellos reportan impactos en la producción, tiempos de entrega y daños a infraestructura, entre otros. Alta Verapaz, Izabal, Quiché, Chimaltenango, Chiquimula, Escuintla y Guatemala son los 7 departamentos donde se ubican los daños.

Cardamomo, en riesgo

Santiago Maquín, productor de cardamomo de la aldea Cimientos de la Esperanza, Ixcán, Quiché, dijo que aún no logran estimar económicamente las pérdidas, ya que no hay acceso en muchos lugares debido a los derrumbes e inundaciones que afectaron los caminos. Sin embargo, calculó que de las aproximadamente 1 mil manzanas que producen en su comunidad y aledaños, un 25% ha sido perjudicado.

Además de las pérdidas en cultivos, los intermediarios han bajado más el precio del grano, por lo que, lo poco que logre rescatarse, será comprado muy barato. Detalló que hasta antes del paso de Julia, los compradores pagaban hasta Q2.90 la libra de cardamomo en uva, mientras que ahora se cotiza, si mucho, en Q2.25.

El cultivo de cardamomo en Guatemala se estima en alrededor de 175 mil hectáreas que trabajan unos 350 mil pequeños, concentrados principalmente en la Franja Transversal del Norte, que abarca la parte sur de Petén, Izabal, Alta Verapaz, el noroccidente de Quiché (Ixcán) y parte de Huehuetenango.

Situación de los arroceros

Roberto Wong, gerente general de la Asociación Guatemalteca del Arroz (Arrozgua), informó que aún está pendiente la información de los productores de las áreas que habían sido identificadas como vulnerables.

Por el momento, tiene conocimiento de unas 35 manzanas de cultivo tecnificado en el Polochic, Alta Verapaz, que, a pesar de haberse inundado, los daños han sido mínimos. Asimismo, reportan cultivos anegados en Agua Blanca, Jutiapa, donde tras las inundaciones, el agua ha empezado a bajar de nivel. En esta región, el arroz está listo para ser cosechado.

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Caficultores, en alerta

La Asociación Nacional del Café (Anafé) informó a Prensa Libre que las áreas de cultivo más afectadas están en Jutiapa y Jalapa; Santa Cruz Barillas, Unión Cantinil, Todos Santos, Concepción Huista y Jacaltenango, en Huehuetenango. También reporta afectaciones en Toloxcoc, El Palmar y El Tablón, en Rabinal, Baja Verapaz.

Casi 500 productores reportaron daños en 512 hectáreas afectadas por deslizamientos, defoliación de plantas, caída de árboles y repunte de enfermedades como roya, antracnosis y ojo de gallo. La primera estimación de pérdidas por esta situación es de US$7 mil.

Otros 1 mil 500 productores se han visto perjudicados por el deslizamiento de tierras en carreteras de Jutiapa y Jalapa. También por derrumbes en áreas de la Soledad Yulachequé, San Carlos y Santa Rosa, y el colapso de un puente en Yula San Juan, todas aldeas de Santa Cruz Barillas, Huehuetenango.

Además, reportaron el colapso de puente Trapichitos/Sumalito en Quiché, dejando incomunicadas las aldeas Trapichitos, Xeucalvitz, Sacivan y Batzchocolá. Y dan cuenta de deslizamiento en carreteras en los municipios de Gualán y La Unión, Zacapa, y Camotán, Jocotán, Olopa y Esquipulas, en Chiquimula.

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También la palma de aceite

La Gremial de Palmicultores de Guatemala (Grepalma), informó que los productores de palma de aceite en la región nororiente reportaron inundaciones en plantaciones ubicadas en los municipios de Puerto Barrios, Morales, Los Amates, Livingston y El Estor, Izabal; Panzós y Telemán, en el Valle del Polochic, Alta Verapaz.

También tuvieron reportes de caminos de balastro muy afectados por el desborde de ríos Machacas, San Francisco, Motagua, Pueblo Viejo, Tinajas, Zarco y Pataxte, por lo que algunos productores no han cosechado el fruto de palma de aceite en casi una semana. En esta región se calculan 1 mil 594 hectáreas inundadas.

En la región norte, se anegaron unas 650 hectáreas por el desbordamiento de los ríos Negro, Salinas y Chixoy. Hasta el momento, Grepalma aún no tiene una cifra de las pérdidas económicas por múltiples factores relacionados con el proceso de cosecha.

Las consecuencias

Andrés Bickford, gerente del Sector Agrícola de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), refirió que, tienen conocimiento de daños en fincas cafetaleras y en cultivos de cardamomo, donde lo más probable es que se vea afectada la calidad de los productos en cosecha.

Enfatizó que, además, los daños en los caminos rurales limitan el acceso a los lugares productivos que afectan directamente al sector agrícola.

Pedro Prado, analista de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASÍES), opinió que la pérdida de cultivos viene a agudizar la inseguridad alimentaria y nutricional, especialmente en el interior del país.

“Este año, la inflación ha sido un elemento adverso para las familias, y especialmente las más vulnerables, que han tenido que enfrentarse a la dificultad de acceso económico a los alimentos. Y ahora esta situación viene complicar el problema”, subrayó.

Para atender a las comunidades que han sufrido los efectos del fenómeno climático, Prado considera importante la intervención del gobierno. “Las políticas públicas deben enfocarse en la atención de los grupos vulnerables, porque precisamente son los que se han visto mayormente afectados con la pérdida de cosechas. También debe agilizarse la reconstrucción de la infraestructura, ya que también afecta el acceso físico a los alimentos”, concluyó.

Los más afectados

De acuerdo con el informe del MAGA, de los 19 departamentos con zonas agrícolas vulnerables, el que registra mayor área susceptible a pérdidas de cultivo es Izabal, con aproximadamente 45 mil 570 hectáreas, valoradas en Q296 millones 208 mil; le sigue Petén con un área sensible de 26 mil 626 hectáreas, valorado en Q165 millones 915; Escuintla registra 22 mil 147 hectáreas, con un valor que supera los Q143 millones 958 mil.

En Alta Verapaz, el MAGA estimó la cobertura agrícola en riesgo a sufrir daños por arriba de los Q91 millones 389; en San Marcos superan los Q52 millones 572 mil; en Retalhuleu sobrepasan los Q40 millones 643 mil, en Quiché, suman por arriba de los Q27 millones 529 mil.

“Hemos establecido pérdidas en infraestructura productiva, que básicamente se suscitaron en los departamentos de Zacapa, Chiquimula, El Progreso, Izabal, Santa Rosa, Alta Verapaz, Quiché y Huehuetenango. Se trata de 50 bocatomas de agua colapsados y un sistema de riego que se azolvó”, detalló el ministro de Agricultura, José Ángel López.

Hasta el viernes último, del total de área mapeada como susceptible a daños, previo a la llegada de Julia, el MAGA contabilizaba 15 mil 177.40 hectáreas de cultivos dañados, principalmente de maíz, ajonjolí y café, okra, plátano, limón, cardamomo, chile y frijol, entre otros. Sin embargo, se trata de un dato preliminar, puesto que los extensionistas aún se encuentran en campo recopilando información

La tormenta tropical Julia se degradó este lunes 10 de octubre a depresión tropical, aunque todavía continúa dejando lluvias e inundaciones en varios departamentos de Guatemala, donde ya se reportan ocho muertos y miles de damnificados.

“El centro de Julia se fue tierra adentro” en Guatemala y “debería disiparse por esta noche mientras continúa moviéndose” sobre el sur de ese país, precisó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.

Sin embargo, las autoridades alertaron que monitorean de cerca el comportamiento de Julia, pues hay grandes probabilidades de que sus remanentes se fortalezcan como los hizo el huracán Iota en 2020, que surgió como remanentes de ETA.

Wilson García, director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), confirmó que Julia se degradó, pero advirtió que no se puede bajar la guarda, ya que los niveles altos de humedad que dejó pueden significar un problema de grandes dimensiones, como ocurrió hace dos años con el huracán Iota.

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“El ciclón tropical ya ha sido degradado a remanente, cuando hablamos de remanente quiere decir que ya son los últimos vestigios que tiene el ciclón tropical y lo que nos deja es bastante humedad, esto no quiere decir que estemos bajando la guardia y les pongo un ejemplo muy claro, Iota también cumplió con ser una remanente y fue uno de los ciclones que nos impactó bastante”, comentó García.

“Lo que prevemos es lluvia para hoy y tenemos una gran concentración de humedad, sobre todo en la parte sur del país, esto por el giro que ha tenido el ciclón tropical y el desplazamiento hacia el oeste y el norte, pues tenemos cierta humedad que se ha desplazado del norte del país al caribe, la Franja Trasera del Norte y ahora está situado en la parte sur del territorio nacional”, dijo García.

#ClimaGT | La lluvia ha regresado a Morales, Izabal. Sus vecinos se ven obligados a usar lanchas para movilizarse, después de las precipitaciones que han dejado a cientos de evacuados, por el paso de la tormenta Julia. @prensa_libre @Guatevision_tv pic.twitter.com/SxKmoMlTuj

— Henry Montenegro (@hmontenegro_GTV) October 10, 2022

García añadió que Julia dejó “una perturbación que dejó el mismo ciclón tropical, recordemos que este es un ciclón tropical que cambió de un océano hacia el otro”.

“Para las próximas 72 horas se esperan lluvias muy copiosas y en algunos lugares vamos a llegar a tener una cantidad muy por arriba de lo normal de una época lluviosa, en un terreno que ya está saturado y con probables inundaciones, como ya lo estamos viendo en gran parte del territorio nacional”, dijo por su parte el presidente Alejandro Giammattei, quien agregó que unos 167 mil hogares están sin energía eléctrica.

En tanto, Óscar Cossío, director ejecutivo de la Coordinadora para la Reducción de Desastres (Conred), informó que hasta el momento Julia deja ocho personas muertas, dos desaparecidas, así como cuantiosos daños a la infraestructura pública y viviendas en zonas afectadas, principalmente en Izabal y Zacapa.

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“Si bien es cierto esta depresión ya se degradó, pero está dejando humedad en todo el territorio guatemalteco y no olvidar que tenemos efectos de masa fría en la parte norte del Golfo de México y eso también genera algún tipo de precipitación en esta temporada de lluvia 2022”, señaló Cossío.

#ClimaGT | Así luce una vivienda ubicada Morales, Izabal la cual fue evacuada debido a la crecida del río San Francisco a causa de las lluvias provocadas por la tormenta Julia. @prensa_libre @Guatevision_tv pic.twitter.com/vZoXJ3HByL

— Henry Montenegro (@hmontenegro_GTV) October 10, 2022

Agregó que 37 municipios siguen con probabilidad de lluvia muy alta, 181 alta, 80 media y 42 baja; además, dijo que desde el 23 de abril -cuando empezó la temporada de lluvias 2022- se han registrado dos mil 393 incidentes, 642 inundaciones y 717 eventos de diferente variable”

“Aparecen departamentos afectados, Izabal con 18 incidentes, Alta Verapaz con 16, Huehuetenango 9, Zacapa 5, Quiché 4, Totonicapán dos, Petén dos, Guatemala 2, San Marcos uno y Quetzaltenango uno para un total de 60 incidentes”, refirió.

Agregó que “tenemos que lamentar el fallecimiento de ocho personas, aparecen cinco personas fallecidas en Alta Verapaz, específicamente en Pazos, y tres personas fallecidas en Santa Eulalia, Huehuetenango, y tenemos tres personas desaparecidas”.

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En total 55 personas han muerto durante la temporada de lluvia 2022, según la Conred.

Cinco personas perdieron la vida a causa de un desplazamiento en Panzón, Alta Verapaz, y otras tres en Santa Eulalia, Huehuetenango, según las autoridades.

#ClimaGT | Está inundación ocupa más de kilómetro y medio en Morales, Izabal. Personas pasan a pie, en vehículos doble tracción y en transporte pesado. @prensa_libre @Guatevision_tv pic.twitter.com/DcrSwil5Q8

— Henry Montenegro (@hmontenegro_GTV) October 10, 2022

Las autoridades informaron que ocho puentes han sido afectados y que de estos dos fue destruido.

Los departamentos más afectados son Izabal, Alta Verapaz, Huehuetenango, Zacapa, Quiché, Totonicapán, Petén, Guatemala, San Marcos  y Quetzaltenango. En total, hasta las 14 horas, había reportado 168 incidentes.

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Testimonios

Andrea Quiñónez, vecina de Río Negro, Morales, Izabal, informó que desde la noche del domingo 9 de octubre no pudo regresar a su vivienda por las inundaciones.

“Hemos pasado una odisea para poder llegar acá -aldea Oneida-, pero creo que de aquí es difícil continuar”, manifestó.

Otras personas la única opción que tienen es movilizarse en lancha, aunque eso es de alto riesgo.

“Tengo que cruzar el río Motagua y hay otros ríos que dificultan la llegada hasta donde yo vivo, está difícil la situación”, añadió Quiñónez, quien se debe movilizar en lancha.

#ClimaGT | Para llegar hasta Morales, Izabal debimos abordar una lancha. Así lo deben hacer decenas de vecinos del lugar debido a las lluvias ocasionadas por la tormenta Julia. @prensa_libre @Guatevision_tv pic.twitter.com/02Ltk3SBjr

— Henry Montenegro (@hmontenegro_GTV) October 10, 2022

También hay quienes, pese a la emergencia, se vuelcan a apoyar a los más necesitados.

“Lo queda como ciudadanos, vecinos y amigos es colaborar con las personas que en este momento necesitan la ayuda”, manifestó Rigoberto Hernández.

Guatemala se prepara para la llegada de Julia, la tormenta tropical que se fortaleció este viernes 7 de octubre a su paso por el norte de Colombia y Venezuela y que en su trayecto tiene previsto impactar en el país entre el lunes y martes próximos.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) dispone actualmente de unos mil 855 albergues en todo el país, que podrían entrar en funcionamiento de ser necesario, según el portavoz de la entidad, Rodolfo García.

Del total de albergues, la mayoría se concentra en Huehuetenango (364), San Marcos (263), Quiché (206), Guatemala (124), Escuintla (111) y Santa Rosa (107).

Sobre el abastecimiento de insumos para los albergues, García afirmó que desde el inicio de la época lluviosa se dotó las bodegas departamentales que estarían en apresto si se necesitan por las lluvias que se prevén para la próxima semana.

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Debido a que han cesado las lluvias en los últimos días, actualmente, solo la parte sur del país presenta niveles por arriba del 70 % de saturación en la capa superior del suelo (20 a 30 centímetros), mientras que a partir de 30 centímetros hasta un metro de profundidad la Franja Transversal del Norte, Petén, el Caribe y la Boca Costa presenta los niveles más altos actualmente.

Monitorean frente frío y tormenta

Las lluvias en el país se podrían intensificar a partir del domingo, cuando también se acercará un frente frío a Yucatán, México, lo cual podría provocar que dos efectos meteorológicos tengan efectos en la región.

Guatemala en alerta roja institucional por COVID-19 y Tormenta Tropical Julia. pic.twitter.com/xh0yIGZbco

— CONRED (@ConredGuatemala) October 8, 2022

“La experiencia que tenemos es que cuando se bloquea la alta presión que desplaza al frente frio con un sistema de baja presión el problema más serio es que lo vuelve estacionario, no tiene movimiento y puede incrementar su radio de acción y deja más cantidad de lluvias”, señaló César George, pronosticador del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh).

En las próximas 24 horas, Julia podría fortalecerse en su trayecto por el océano Atlántico y alcanzar la categoría 1 de huracán; sin embargo, si continúa con el trayecto actual, atravesaría Costa Rica, Nicaragua y Honduras, pero podría llegar a Guatemala siendo una depresión tropical, según el ente científico.

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Las lluvias comenzarán a sentirse a partir del domingo en la Franja Transversal del Norte y Petén, y luego podrían aumentar en la meseta central, y a partir del martes, en la costa sur.

INSIVUMEH informa:
Se continúa con el monitoreo de la tormenta tropical Julia ubicada en 12.8 N y 75.2 W dentro de nuestra área de preaviso (zona verde). EI sistema continúa desplazamiento hacia el oeste con una velocidad de 30 km/h, acercándose lentamente a Centroamérica. 1/4 pic.twitter.com/KLJSKBnTMC

— INSIVUMEH Guatemala (@insivumehgt) October 8, 2022

Según George, se prevé que haya sitios en donde caiga entre 150 y 200 milímetros de lluvia en dos o tres días con el paso de la tormenta, pero les preocupa que en el caso de Puerto Barrios, en Izabal, las inundaciones se producen cuando se superan los 75 milímetros de lluvia en alrededor de tres a cinco horas.

Ante la posibilidad de que Julia impacte en el país, Guatemala se declaró en alerta roja institucional, de acuerdo con publicaciones de la Conred.

Los efectos indirectos y directos de dicho sistema se empezarán a presentar el dia domingo con lluvias y lloviznas de carácter intermitente empezando un temporal de lluvias que se extenderia para inicios de semana. 3/4 pic.twitter.com/rSiAFqKRZd

— INSIVUMEH Guatemala (@insivumehgt) October 8, 2022