El martes 22 de octubre en un acto privado en el  Palacio Nacional de la Cultura se hizo entrega a Luis Eduardo Rivera del Premio Nacional de Literatura, Miguel Ángel Asturias 2019.

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El premio incluye una medalla de oro, dinero en efectivo, un diploma y la publicación de una obra a elección del homenajeado, por parte de Editorial Cultura del Ministerio de Cultura y Deportes.

La obra de Rivera que estará a la venta en la última semana de octubre es Pasado en Blanco, una serie de cuentos y relatos en una edición de mil ejemplares.

El escritor es guatemalteco y nació en 1949.   Poeta, narrador, crítico literario y traductor. Realizó estudios de Literatura en la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac). En los años setenta se mudó a México a estudiar escritura creativa en la Universidad Autónoma de México (UNAM).

Rivera reside en París desde 1979 en donde ha tenido diversidad de trabajos, uno de los que más recuerda es como guardián nocturno en un hotel y es en ese tiempo que durante las noches le acompañaba una máquina de escribir mientras realizaba su labor de recibir huéspedes y contestar llamadas.  En ese país también ha sido profesor de literatura y lengua española, dentro del programa del Bachillerato Internacional.

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Ha publicado libros de poesía como La máquina eléctrica (1978), Salida de Emergencia (1984) Las voces y los días (1991), así como ensayos como Oficio de lector (1994), Voces comunicantes (1999) Tierra adentro (2018) y Entretiempos (2019).  También ha hecho traducciones al español.

Durante el acto de entrega, Elder Suchité Vargas, Ministro de Cultura y Deportes comentó que el escritor “en cada una de sus obras nos deja leer su esencia y su pasión… un testimonio de vida”.

Sobre el premio la exministra de cultura Ana María Rodas, también amiga de Rivera, expresó que sentía una mezcla de emociones porque tiene una gran alegría de saber que los miembros del grupo con quienes se formaron como escritores están siendo reconocidos con este premio, aunque le entristece que Luis de Lión no esté.

En este grupo que refleja la literatura de la década de 1970 también están Enrique Noriega, Mario Roberto Morales, Ana María Rodas y Dante Liano, todos Premios Nacionales de Literatura.

Sobre el premio

El escritor de Servicios ejemplares y Poesía preprostuma, durante la entrega el premio se le quebró la voz al dedicar este momento a la memoria de su mamá, Evita López, de Carlos Morales, asesinado y de Luis de Lión, un amigo cercano del escritor y quien desapareció en 1984, ambos eventos sucedieron durante el conflicto armado interno.  También mencionó a su esposa e hijas.

Como un mensaje a la juventud y nuevos lectores les invita a empezar a leer chistes -ríe- y los motiva también a ver películas, pintar y descubrir la literatura en todas sus expresiones en la vida.  Una de las recomendaciones para los más jóvenes es leer a la guatemalteca Gloria Hernández, quien tiene libros de literatura infantil y juvenil como Ojo Mágico y Lugar Secreto.

Agregó que una parte del premio sería donado al Proyecto Luis de Lión ubicada en Sacatepéquez y que cuenta con una Academia Comunitaria de Arte, una biblioteca y una Casa Museo.

Mayarí de Lión González, hija del escritor Luis de Lión y directora del Proyecto con el nombre del escritor, en San Juan del Obispo, Sacatepéquez, comentó al respecto que el gesto de Rivera es de mucha consciencia, de un guatemalteco comprometido y sobre todo, el reflejo de una amistad que guarda la memoria de su padre, con quien Rivera compartía ideales y sueños.

“Es un agradable regalo para seguir fomentando el arte entre los niños y niñas de las faldas del Volcán de Agua, a la que asisten niños de diferentes aldeas y municipios”, agrega De Lión.  También comenta que esta organización cuenta con un acuerdo de Estado de 2004, que hasta la fecha no ha sido cumplido, y por eso las donaciones resultan importantes para seguir esta labor.

Más de 200 niños en el año son beneficiados con este proyecto.  Los niños reciben marimba, coro, estimulación musical y de cuerdas.  Este año se ha tenido que quitar este último curso, por falta de fondos.

Además, se fomenta la lectura por medio de la biblioteca fundada por el mismo Luis de Lión. En general, para seguir su labor reciben donativos en efectivo, libros e instrumentos musicales en bueno estado.

El siguiente video muestra a los niños de la marimba Brisa del Hunahpú, mientras interpretan una melodía.

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Pertenece a la generación de los 70 y a ellos dedicó su más reciente libro Tierra adentro / de Gómez Carrillo a la literatura de los setenta.

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“Escribo narrativa, poesía, crítica literaria y desde hace años traduzco autores franceses al español”, dice el escritor al salir de una lectura de poesía en el Instituto Rafael Aqueche. El encuentro de los estudiantes de 14 establecimientos forma parte del Festival de Poesía Colibrí, un momento que a lo mejor le recordó sus propios años de estudiante.

Estudió Letras en la Universidad de San Carlos de Guatemala y en la UNAM, en México. Fue profesor de literatura y lengua española dentro del programa de bachillerato internacional en París. Algunos de sus libros son Servicios ejemplares (México), Salida de Emergencia, Poesía prepóstuma (Guatemala).

Decidió establecerse en Francia hace 40 años, pero antes había residido una temporada en México. En aquel país de Europa escribió una novela Velador de noche / soñador de día, pero su tiempo actualmente lo dedica más a la traducción.

¿Entre tanta traducción a qué hora escribe su propia obra?

Ahora traduzco más bien, escribo muy poco. Es extraño y contradictorio además porque ahora estoy jubilado, tengo tiempo para escribir, antes trabajaba.

¿Se refiere al trabajo de velador cuando llegó a Francia?

Son trabajos obligados que tiene que hacer cuando llegas sin beca a Europa. Yo venía de México pensaba estar en la casa de mi amigo Raúl de la Horra un par de meses, un poquito más, tal vez un año, pero me enamoré de París que es una ciudad hermosísima y me quedé. Para poder vivir allá tenía que vivir de algo, se me había acabado el dinero que llevaba. Terminé trabajando como velador en un hotel, que es un trabajo muy agradable porque rentas habitaciones y además tienes tiempo para ti. Yo me llevaba mi máquina de escribir y me iba al comedor a escribir, era la novela Velador de noche / soñador de día.

El nombre es precisamente que durante la noche yo trabajaba y en la mañana dormía porque es un trabajo nocturno. Eso me daba la oportunidad de leer mucho y escribir. No tenía más trabajo que hacer que rentar cuartos y abrir puertas por la noche. Era un hotelito pequeño que estaba frente a la estación de Lion. Pasé como 8 o 10 años allí, antes de conocer a mi actual compañera y después tener a mis hijos. Cuando tuve mi primera hija ese trabajo me resultaba pesado, la familia me exigía presencia.

¿En Francia publicó esa primera novela?

Formamos un grupo con unos escritores peruanos, una escritora argentina, un mexicano y yo. Creamos una especie de cuchubal y con lo que vendíamos publicábamos el siguiente. Así llegamos a publicar unos 10 libros.

¿La publicó en francés o en español?

El Velador de noche se publicó en los dos idiomas, dos ediciones diferentes, solamente que la edición francesa es más pequeña porque el Centro Nacional de Letras, de Francia, nos patrocinó la publicación, pero patrocinó el número de páginas, después yo le aumenté. La primera edición en francés tiene 130 páginas y la edición en español tiene casi 190. Eso dio la posibilidad de darle más cuerpo a los personajes. Fue una buena experiencia, pero eran ediciones muy limitadas.

¿Abrirse paso como escritor en un medio como el francés fue muy complicado?

Yo nunca busqué integrarme al mundo intelectual francés. Conozco autores franceses, soy amigo de algunos escritores, pero nunca tuve ese deseo de entrar.

¿Por qué?

Lo que yo quería era estar en Francia, estar en París. No es mi lengua, además. Escribo más en francés que en español, pero no es mi cultura. Lo que hice después fue ir hacia México. Fue en México donde estuve durante seis años, viviendo y trabajando. Cuando llegué, seis años después, los que eran mis amigos, estudiantes de literatura, tenían puestos importantes, uno de ellos era ya editor, estaba a cargo de una editorial. Empecé a trabajar con él, empecé a traducir para esa editorial que se llamaba Altus. Traduje algunos autores franceses y empecé a traducir para los españoles.

¿Ese tiempo que vivó en México fue cuando salió de Guatemala?

Yo salí a finales de 1973 y esos años hasta 1979 estuve en el Distrito.

¿Después de eso radicó en Francia?

Desde 1979 hasta hoy en Francia. Intenté vivir en Madrid, pero no me adapté. Hay una cosa que es parte mía que es el anonimato, trato siempre de aislarme. Para mí Francia es eso, me deja tranquilo, puedo hacer lo que me dé la gana.

¿De qué manera conserva su relación con Guatemala? Tierra adentro que publicó el año se refiere a los años 70.

Yo pertenezco a esta generación de 1970 en Guatemala. Los textos que están incluidos allí tratan sobre autores de los años 70. La nueva literatura de los años 80 y 90 no la conozco muy bien. He leído, pero no puedo decir que la conozca. Del único que he escrito fuera de nuestra generación es Luis Aceituno. Él vivía en Francia y nos hicimos amigos allá, él es ocho años más joven que yo. Nuestra generación es una generación muy unida, estando lejos seguimos siendo amigos.

¿Cómo se logró consolidar esa generación?

Yo pienso que como muchas generaciones un poco gratuitamente. Conocí a Enrique Noriega, a Fernando González, a Luis de Lión, a Mario Roberto Morales. Ana María Rodas acababa de publicar su primer libro y su casa se volvió una especie de centro donde nos juntábamos todos. Después comenzamos a hacer actividades en grupo. Después cada quien tomó su camino. Mario Roberto se fue a especializarse, Dante Liano se fue a Italia.

¿Su salida de Guatemala se debió a temas políticos?

Sí y no. Si hubiera seguido en Guatemala hubiera sido por problemas políticos, la situación estaba muy álgida en ese momento. Sentía que integrarme a un grupo político era quitarme cierta libertad, preferí estar afuera de eso. Estaba tan álgida la situación que tuve que largarme. Era una situación desesperada y desesperante y me fui a México.

¿En qué momento tomó esa decisión?

Fue un deseo que se fue formando poco a poco. Como en 1971 tuve deseos de tratar de salir. Otra cuestión también, ¿en Guatemala qué se puede hacer en literatura? Hasta hoy, si uno quiere formarse literariamente tiene que salir, no puedes desarrollarte como escritor. Si quieres desarrollar una carrera literaria en el sentido de la palabra, no hablo de cuestiones económicas sino el hecho de escribir realmente, tener libertad de escribir. Por eso me fui. Buscar la manera de encontrarte a ti mismo.

¿En México había quien lo apoyara a su llegada?

Sí, estaba Pepe Mejía, quien estaba becado por la Comunidad Latinoamericana de Escritores. Me recibió dos o tres días, después tuve que ver qué hacía. Viví un tiempo en la casa de la que era la secretaria de la comunidad de escritores, había varios becados. Allí conocí a Héctor Burgos, poeta peruano y a otros escritores que llegaban. Mario Santiago, quien es uno de los personajes principales de la novela de Bolaño, Los detectives salvajes, era su lugarteniente. Había muchos guatemaltecos dentro de la cultura mexicana. En ese momento estaba Carlos Illescas y otros latinoamericanos. Viví durante seis años y empezó a repetirse la experiencia.

¿Cómo logra que su sello de escritor no se note en la obra que está traduciendo?

Integras tu lenguaje, lo utilizas. Soy guatemalteco y escribo para editoriales españolas. Traduzco al español castizo que puede ser comprensible. Mi misma traducción va a ser tomada por un corrector de pruebas, corrector de estilo español. Siempre ha sido así. Por ejemplo, la última novela de Rodrigo Rey Rosa se nota que él estaba harto que le tradujeran al español y él se puede dar el lujo de decir no, lo deben publicar en mi propia lengua y se ve bien, se nota el dejo español latinoamericano guatemalteco. Lo mismo que Bolaño, era chileno mexicano que ahora sus novelas son muy españolizantes.

¿Está trabajando en algún nuevo libro suyo?

Tengo un libro de cuentos, textos cortos, titulados Cara Perens y La i por lo redondo, son dos. Hay trabajo por publicar. Tengo una novela que estoy rehaciendo desde hace décadas, no sé si en algún momento la termino, es un trabajo contra uno mismo, hacer un esfuerzo de memoria que a veces es muy doloroso, se ha quedado un poco rezagada donde hablo de mis experiencias y recuerdos en Guatemala, México y París.

Yo nunca busqué integrarme al mundo intelectual francés. Conozco autores franceses, soy amigo de algunos escritores, pero nunca tuve ese deseo de entrar ”.

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La totalidad de sus obras, la calidad de las mismas y su trascendencia en Guatemala y en el exterior fueron aspectos que el Consejo Asesor para las Letras tomó en cuenta para premiar a Rivera.”

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“El criterio para otorgarle el premio se sustenta en que con dicho galardón se premia su vocación sostenida de organizar el mundo y su propia vida alrededor de la escritura. Es un premio al oficio de narrador, ensayista y traductor”, dijo la cartera en un comunicado.

El premio incluye una medalla de oro, un diploma y la publicación de una obra a elección del homenajeado, por parte de Editorial Cultura del Ministerio de Cultura y Deportes.

El acto de premiación será en el Palacio Nacional de la Cultura en una fecha que anunciará posteriormente el ministerio.

Luis Eduardo Rivera nació en la Ciudad de Guatemala en 1949. Es poeta, narrador, crítico literario y traductor. Realizó estudios de Literatura en la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac). En los años setenta se mudó a México a estudiar escritura creativa en la Universidad Autónoma de México (UNAM).

Posteriormente, Rivera se instaló en París, Francia, en donde trabajó como profesor de literatura y lengua española, dentro del programa de bachillerato internacional.

En 1988 Rivera publicó la novela “Velador de noche/soñador de día”. En poesía ha publicado, entre otros títulos: “Servicios ejemplares” (1978), “Salidadeemergencia” (1988) y “Poesía preprostuma” (2009). En crítica literaria, “Voces comunicantes” (1999), “Tierra adentro” y “Entretiempos” (2003).

Entre sus obras también hay un libro singular: Tatologías” (2009), un relumbrante diálogo entre la literatura y la plástica. Esta obra cuenta con ilustraciones del artista Juan Jacobo Rodríguez Padilla.

Anteriores ganadores del Premio

• 1988. Luis Alfredo Arango.
• 1989: Carlos Solórzano.
• 1990: Otto-Raúl González.
• 1991: Dante Liano.
• 1992: Enrique Juárez Toledo.
• 1993: Mario Monteforte Toledo.
• 1994: Luz Méndez de la Vega.
• 1995: Miguel Ángel Vásquez.
• 1996: Margarita Carrera.
• 1997: Augusto Monterroso.
• 1998: Francisco Morales Santos.
• 1999: Mario Alberto Carrera.
• 2000: Ana María Rodas.
• 2001: Isabel de los Ángeles Ruano.
• 2002: Julio Fausto Aguilera.
• 2003: Humberto Ak’abal.
• 2004: Rodrigo Rey Rosa.
• 2005: Carlos Navarrete Cáceres.
• 2006: Marco Antonio Flores.
• 2007: Mario Roberto Morales.
• 2008: Arturo Arias.
• 2009: Gerardo Guinea Diez.
• 2010: Enrique Noriega.
• 2011: Francisco Pérez de Antón.
• 2012: Humberto López.
• 2013: Víctor Muñoz.
• 2014: David Unger.
• 2015: Carmen Matute.
• 2016: Delia Quiñónez.
• 2017: Francisco Alejandro Méndez.
• 2018: Eduardo Halfon.

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