A raíz de la pandemia se han tenido casi tres años sin conferencias presenciales de arqueología, así que profesionales se unieron para darle vida a un programa que llegue al público y muestre temas relevantes, así como los avances de investigaciones que ponen a Guatemala en la mira del mundo.

La arqueóloga estadounidense Mary Lou Ridinger comparte se tendrá este I congreso de arqueología llamado Nuevos descubrimientos del mundo maya. “Las temáticas son variadas y en su mayoría se hablará sobre hallazgos en la Cuenca El Mirador, pero también se tendrá un acercamiento para hablar de la tecnología Lidar”, comenta.

En enero pasado, por primera vez, y luego de siete años de investigación por parte del Proyecto Cuenca Mirador y el Consorcio de Investigadores de Universidades Nacionales e Internacionales, se dio a conocer cómo fueron ordenadas tanto las estructuras como las principales vías de comunicación en la mencionada megápolis.

A partir de la investigación se encontraron 775 asentamientos mayas antiguos dentro de la cuenca kárstica Mirador-Calakmul y más de 189 sitios que formaban ciudades, pueblos y aldeas en la zona circundante de la cuenca.  El estudio elaborado por el arqueólogo estadounidense Richard Hansen y otros siete investigadores, explica que los asentamientos son agrupaciones arquitectónicas que estarían interconectadas por grandes calzadas.

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Relevancia de las temáticas

En el tema tecnológico expertos explican que Lidar es una tecnología basada en análisis de mapeo láser aerotransportado o Lidar (Light detection and ranging).  Esta tecnología se trata del uso de un aparato llamado Lidar colocado desde una avioneta y que lanza cierto número de pulsaciones láser que permiten la visualización de ciertos niveles topográficos en las que va más allá de la vegetación, mientras mayor sea el número de pulsaciones, mejor es la resolución, así se logran identificar grupos y estructuras arqueológicas. Los datos obtenidos de este proceso se analizan.

“Lidar nos permite ver 100 por ciento de todos los sitios en la Cuenca y nos da una gran ventaja y por primera vez estamos viendo todo el contexto regional de los orígenes de la civilización Maya hasta su colapso”, dice Hansen.

Ridinger también tendrá una conferencia desde su experiencia en el jade y las rutas de comercio durante el preclásico, “todo el jade vino del Río Motagua y es posible trazar cómo esta piedra llegaba a sitios arqueológicos importantes”, explica la arqueóloga.  La fecha que situará su conferencia será entre el 1,000 a. C. hasta 150 d. C.  aproximadamente.

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Hansen comparte además que en esta oportunidad se hablará de hallazgos impresionantes sobre los primeros ocupantes de la cuenca, el ADN de los ancestros y de avances en esta investigación, así como de la obsidiana y los nuevos patrones arquitectónicos en esta ubicación, explica.

 

En agenda

Compartimos la agenda del I congreso de arqueología Nuevos descubrimientos del mundo Maya.   La cita es el sábado 2 de diciembre de 14 horas en adelante en el Museo Jade Maya, 4a. calle Oriente, número 34, Antigua Guatemala.  La entrada es gratuita, pero es importante reservar participación porque se tiene cupo limitado, llamar al teléfono 7931-2400, o bien escribir a info@jademaya.com.

• Mary Lou Ridinger
  Fundadora de la industria del jade en Guatemala
  Tema: Rutas de comercio preclásicas de jade, calendario Maya y Popol Vuh
• 14.30 horas
  Anaité Ordóñez Fajardo
  Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Tema: Investigaciones del sistema hidráulico y su relación con el sumidero o escalinata ceremonial preclásica, complejo arquitectónico La Danta, El Mirador, San José Petén, Guatemala
• 15 horas
  Beatriz Bálcarcer
  Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Tema: La arquitectura palaciega de El Mirador.  El caso del grupo Balam en la Gran Acrópolis Central.
• 15.30 horas
  Gustavo Martínez
  Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Tema: Arte, artesanía, objeto, artefacto, antigüedad, patrimonio, historia o arqueología: qué registramosy recuperamos los arqueólogos con los trabajos de excavación de campo
• 16 horas
  Enrique Hernández
  Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Tema: Las calzadas preclásicas de El Mirador, Petén, Guatemala
  (estudio realizado por Hernández, Thomas Schreiner y Richard Hansen)
• 16.30 horas
  César Castañeda
  Proyecto Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente, Iarna
  Universidad Rafael Landívar
  Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Tema: Cambio cultural, vegetación y lagunas en El Mirador
• 17.15 horas
  Josephine Thompson especialista en tecnología Lidar
  Universidad UC Berkeley-Cornell University
  Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Tema: La edad de información, Lidar  sus implicaciones para la zona natural y cultural Mirador
• 17.45 horas
  Douglas Mauricio
  Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Tema: Resultados e interpretaciones de los hallazgos llevados a cabo en el Grupo Casa del Coral, El Mirador
  
• 18.15
  Edgar Suyuc
  Subdirector Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Tema: Estudios de la lítica de El Mirador
• 18.45
  Richard Hansen
  Director Proyecto arqueológico Cuenca Mirador
  Idaho State University
  Tema: Nuevos descubrimientos de la Cuenca Mirador-Calakmul: Nuevas perspectivas de los orígenes y desarrollo de la civilización Maya

Por primera vez, y luego de siete años de investigación por parte del Proyecto Cuenca Mirador y el Consorcio de Investigadores de Universidades Nacionales e Internacionales, se ha dado a conocer cómo fueron ordenadas tanto las estructuras como las principales vías de comunicación en la mencionada megápolis.

A partir de la investigación se encontraron 775 asentamientos mayas antiguos dentro de la cuenca kárstica Mirador-Calakmul y más de 189 sitios que formaban ciudades, pueblos y aldeas en la zona circundante de la cuenca.

El estudio elaborado por el arqueólogo estadounidense Richard Hansen y otros siete investigadores, explica que los asentamientos son agrupaciones arquitectónicas que estarían interconectadas por grandes calzadas.

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Dentro de un concurrido auditorio Juan Bautista Gutiérrez, en la Universidad Francisco Marroquín, se dieron a conocer el 16 de enero los hallazgos de las investigaciones que, desde 2015 han recopilado datos sobre los vestigios de la civilización preclásica maya que se asentó en la Cuenca Mirador-Calakmul durante dos mil años.

La ponencia reveló cómo fueron creadas 964 estructuras kársticas halladas bajo mil 732 kilómetros cuadrados de selva petenera en donde se adscribe la Cuenca Mirador-Calakmul.

Los hallazgos fueron revelados desde el Proyecto Cuenca Mirador en una conferencia que presidió el arqueólogo estadounidense Richard Hansen al lado del guatemalteco especialista en tecnología LiDAR, Carlos Morales-Aguilar, y junto a la también experta en dicha rama, Josephine Thompson quien es originaria de Estados Unidos.

Junto a los mencionados también estaban François Berge Orion, presidente de la fundación Fares Guatemala y Juan Carlos Flores Gordillo, presidente Fundación Santuario Mirador.

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Los resultados de la investigación presentada surgieron del procesamiento de billones de datos recopilados luego de una serie de escaneos sobre la selva de la cuenca Mirador-Calakmul y los cuales se realizaron a partir de 2015. Ocho años después, los hallazgos revelan un capítulo sobre la temporalidad prehispánica en Guatemala.

Durante la conferencia de prensa del 16 de enero, Josephine Thompson habló sobre la importancia de estos resultados para la historia arqueológica de Guatemala: “Utilizar bien esta información dependerá de nosotros”, argumentó la investigadora experta en tecnología LiDAR e integrante del Mirador Conservation Fund.

Durante su ponencia, Thompson subrayó que el estudio presentado (y el cual se hizo público en diciembre de 2022 en la Cambridge University Press) confirma que la delimitación boscosa explorada desde el Proyecto Cuenca Mirador está constituida en gran medida por piedra kárstica.

La estadounidense también mencionó que gran parte del terreno natural que bordeaba los más de 900 asentamientos arquitectónicos descubiertos fue arrasado por el uso excesivo de la misma cal. Para la preparación de este componente, los mayas utilizaban toneladas de madera junto con piedra caliza.

El arqueólogo Richard Hansen, pionero de la investigación mencionada, infirió que este tipo de hallazgos dan cuenta de cómo la ambición humana ha llegado a explotar la naturaleza. A la vez, el investigador hizo énfasis en la necesidad que tenemos por aprender del pasado.

“La deforestación masiva nos demostró la fragilidad del mundo. No queremos caer ni repetir los errores del pasado”, señaló Hansen.

A pesar de la explotación de recursos durante el preclásico maya para la producción, resulta imposible negar este elemento como uno fundamental para la construcción del Mirador, sitio que hoy constituye una de las primeras grandes ciudades de Mesoamérica.

Durante la conferencia, Hansen también subrayó varios de los principales hallazgos de la investigación, entre ellos, el descubrimiento de 417 ciudades sepultadas en el perímetro de mil 732 kilómetros cuadrados de la cuenca. Además, hizo hincapié en la formación de un gran rizoma de calzadas que llegó a extenderse por 177 kilómetros.

Por otro lado, el arqueólogo hizo hincapié en las formas de subsistencia desde la agricultura preclásica donde el lodo era utilizado como elemento fundamental para el crecimiento de los cultivos.

Tecnología y hallazgos

Carlos Morales-Aguilar quien además es investigador en la Universidad de Austin, Texas (EE. UU.) explicó la manera en que se llevaron a cabo las investigaciones del Proyecto Cuenca Mirador mediante la tecnología LiDAR, sistema que fue utilizado por primera vez en la misión Apolo 15.

Morales-Aguilar explicó que, para su funcionamiento, el LiDAR requiere de conexión con satélites. El sistema opera dentro de un artefacto que suele ser utilizado en aviones, avionetas y helicópteros. Desde las alturas, el dispositivo escanea los objetos que tiene por debajo y mediante un canal de luz que retorna se obtiene la información del área.

“Es la primera vez que se ha implementado en la arqueología de Guatemala”, mencionó el investigador quien además subrayó que el dispositivo logró escanear la parte central de la cuenca, que equivale a mil 732 kilómetros cuadrados.

Para lograr esta misión, se utilizó una avioneta donde se montaron equipos de marca Riegl. El escaneo de la selva se realizó a 550 metros sobre el suelo desde una avioneta en dos ocasiones: la primera en 2015 y la segunda, en 2018, destacó el investigador.

El procesamiento de los billones de datos obtenidos a lo largo de los vuelos dio a conocer cómo fueron ocupadas las estructuras que se esconden en la selva petenera del Mirador. A partir de la investigación se reveló la existencia de montículos, terrazas, palacios, corrales, calzadas, entre otros complejos arquitectónicos.

Miras hacia la conservación

A la conferencia del 16 de enero también asistió el diputado Alberto Sánchez, integrante de la Comisión de Cultura, y quien al concluir la ponencia compartió con los panelistas y la audiencia su deseo por insistir desde el Congreso de la República en la investigación y conservación del patrimonio arqueológico.

Ante la pregunta sobre cómo podría el poder legislativo sostener la conservación en Guatemala, Sánchez indicó que investigaciones como la del Proyecto Cuenca Mirador son “una excusa perfecta” para que el tema se vuelva en tópico de la agenda pública.

“También se debe entender que este tema es un proceso por la magnitud de años de trabajo e investigación. Lo que llevaré a la Comisión de cultura es que conozcamos a los diferentes investigadores para tener una mesa permanente para que el tema se conozca y pueda encontrarse un espacio en el presupuesto de la nación”, apuntó Sánchez quien legisla desde la bancada Semilla.

No obstante, aunque estos planes parecieran ser ambiciosos y esperanzadores para la arqueología del país, lo cierto es que hay sitios como Guaytán, en El Progreso, que resisten ante la indiferencia del mantenimiento estatal.

Frente a la interrogante sobre qué se convierte en prioridad para este tipo de discusiones legislativas y la conservación arqueológica, Sánchez indicó que un acontecimiento como el actual, en el que se revelan hallazgos de la cuenca Mirador-Calakmul resulta como un momento idóneo “para que la Comisión de cultura o los diputados individualmente” visiten los lugares e inicien conversaciones con las autoridades.

Aunque el diputado reconoció que la falta de atención en estos sitios suele deberse a la falta de presupuesto en el Ministerio de Cultura y Deportes, también recordó en que se debe insistir para que la arqueología pase a ser un tema de agenda pública.

Una nueva mirada al mundo de la civilización maya será posible a partir del descubrimiento de 964 asentamientos prehispánicos, encontrados bajo la tierra en el bosque tropical de Petén, al norte de Guatemala.

Un grupo de investigadores presentó así lo que se considera como el estudio de asentamientos mayas más grande que se ha publicado.

“Encontramos una sorprendente cantidad de centros ceremoniales, ciudades y sistemas de cultivo donde habitaron los mayas durante más de mil años”, explicó durante una conferencia de prensa el arqueólogo Carlos Morales, de la Universidad de Austin, Texas (EE.UU.), uno de los siete profesionales que elaboraron la investigación.

El proyecto requirió un trabajo de recopilación que comenzó desde 2015 sobrevolando más de mil kilómetros sobre la zona selvática de la Cuenca del Mirador.

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“Los registros fueron posibles gracias a que se utilizó la tecnología LiDAR, que son sensores remotos que miden con luz láser la distancia entre un emisor y un objetivo”, añadió Morales.

De acuerdo con los investigadores, aún se siguen contando las pirámides detectadas y el descubrimiento sirve para explicar que los mayas habían creado una gran expansión política y económica en la región, fundando así uno de los primeros Estados del continente.