Los detenidos “se dedicaban a transportar hacia Colombia dólares y euros de procedencia ilícita”  de España, Estados Unidos y México, ya sea adheridos a su cuerpo o en maletas con doble fondo, informó la Fiscalía colombiana en un comunicado.

El vicefiscal general de Colombia, Jorge Perdomo, explicó que esta red es responsable de un movimiento de lavado de dinero “en grandes proporciones” y, según las indagatorias, desde hace un año se ha logrado la incautación de poco más de US$7 millones.

Las azafatas enfrentan cargos por los que podrían ser sentenciadas hasta a 20 años de cárcel.

 “En México encontramos que algunas de las personas involucradas tenían vínculos con el cartel”, dijo Perdomo.

La Fiscalía General de la Nación también anunció que ya inició una segunda fase de la investigación.

La información agrega que en la operación participaron la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, la Guardia Civil Española, la Policía de México, al igual que la Policía y la Fiscalía colombiana. También colaboró la aerolínea Avianca.

Según la Fiscalía, las capturas en Colombia se produjeron después de nueve registros en Bogotá, dos en Medellín  (noroeste) , una en Montería  (norte) y otro en Ibagué  (centro).

Las azafatas del “Chapo”  que trabajaban para la aerolínea Avianca, servÍan alimentos así como brindaban atención a los pasajeros, integraban una red de lavado de dinero y narcotráfico internacional que favorecía a los intereses del líder del cartel del Pacífico.

La red logró ingresar a Colombia en el último año 12 envíos de dólares y euros que eran transportados “adheridos al cuerpo o en maletas de doble fondo”.

Las autoridades colombianas estiman que el continuo ingreso de esos recursos derivó en un lavado de por lo menos 10 mil  millones de pesos  (unos US$3.1 millones ).

Empleados de Avianca

Por su lado, Avianca dijo que las autoridades colombianas detuvieron a 10 personas vinculadas con la aerolínea, las que quedaron a órdenes de la Fiscalía.

El presidente encargado de la compañía, Álvaro Jaramillo Buitrago, dijo que la operación es el resultado de un trabajo emprendido hace años por la empresa y las autoridades colombianas y de otros países para contrarrestar la utilización de la compañía en el tráfico ilegal de divisas, narcóticos y otras sustancias.

“La operación adelantada el jueves recién pasado hace parte de las iniciativas conjuntas encaminadas a incrementar los niveles de seguridad en la movilización de personas y mercancías a través de la Aerolínea”, añadió el ejecutivo.

Según las indagatorias dadas a conocer por la Fiscalía General de Colombia, también fueron arrestados ocho particulares que se dedicaban a transportar hacia ese país dólares y euros de procedencia ilícita desde España, Estados Unidos  y México.

Perdomo, explicó que esta red es responsable de un movimiento de lavado de dinero “en grandes proporciones” y, según las indagatorias, desde hace un año se ha logrado la incautación de poco más de US$7 millones.

Durante ese lapso también se han concretado 58 capturas en suelo colombiano por hechos similares los cuales, al parecer, también están relacionados con la red de tráfico y lavado que presuntamente beneficia al cártel liderado por Guzmán Loera.

Estas capturas han permitido rastrear a los responsables de la red de lavado y tráfico de personas, la forma en que operan así como detener, en distintas fechas, a otros auxiliares de vuelo que se han visto involucrados en estos actos ilícitos.

“Fue desmantelada una organización delincuencial conformada por auxiliares de vuelo de la empresa Avianca y particulares que se dedicaba a transportar hacia Colombia dólares y euros productos de actividades ilícitas, presumiblemente procedentes del narcotráfico, porque además se pudo establecer que algunos de ellos tienen vínculos con integrantes del cartel del Pacífico”, detalló Perdomo.

El modus operandi

En maletas con doble fondo o bien, adherido al cuerpo con ciertos cuidados para evitar ser detectadas, las azafatas ingresaban los dólares, euros o droga a los principales aeropuertos de estos cuatro países involucrados.

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Las azafatas, en su mayoría, jóvenes eran reclutadas en Medellín por un sujeto identificado con el alias de “el Tío”, cuyos vínculos con grupos del narcotráfico, tanto de México como de Colombia, aún se investigan para presentarlo ante la justicia con los suficientes elementos probatorios.

El gobierno colombiano calcula que en el aeropuerto de El Dorado, se traficaba con alrededor de US$250 millones al año, cantidad que, según las autoridades, facilitaba operaciones delincuenciales en esa región del continente.

Además, hay indicios de que la red lleva más de 20 años trabajando y además de Joaquín “el Chapo”  Guzmán Loera, involucra a personajes como Dayro Antonio Úsuga, Otoniel, y cabecillas de “los Rastrojos”.

“En México encontramos que algunas de las personas involucradas en esta actividad tenían vínculos con integrantes del cartel del Pacifico. Es dinero propio de actividades ilícitas porque lo que se estaba haciendo es ingresarlo ilegalmente a Colombia”, detalló Perdomo.

El director de Investigación Criminal de la policía colombiana, Luis Humberto Poveda destacó que a raíz de información obtenida después de otras capturas de personas que cayeron en los controles aeroportuarios, se logró la captura de estos integrantes de la red de tráfico.

El Chapo Guzmán se encuentra en el penal del Altiplano desde el 8 de enero recién pasado, cuando fue recapturado en la localidad de Los Mochis, en el noroccidental estado de Sinaloa.

El narcotraficante escapó en julio del 2015 del penal de máxima seguridad en el que ahora se encuentra encerrado, a través de un túnel de 1.5 kilómetros que partía de la ducha de su celda.

Anteriormente realizó otra fuga en el 2001 de la prisión de Puente Grande  (Jalisco) escondido dentro de un carrito de lavandería.