Un estudio publicado en noviembre pasado asegura que las especies han comenzado a extinguirse o están cambiando debido al calentamiento global. El informe señala que entre cien y 200 especies animales que dependen del clima frío están en gran riesgo.

Otro reporte publicado en la revista Science asegura que en 50 años ya no habrá peces en los océanos, debido a la pérdida de la biodiversidad marina.

El científico Peter Raven, director del Jardín Botánico de Misuri, durante una conferencia de la organización Diversitas, dijo que si la situación no cambia, dos tercios de las especies estarán en camino a desaparecer para el final de este siglo.

Lista Roja 2006

Actualmente hay 16 mil 119 especies en peligro, según la Lista Roja 2006 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales.

De esa lista, uno de cada tres anfibios está en grave riesgo, así como un cuarto de los árboles coníferos; una de cada ocho aves y uno de cada cuatro mamíferos.

A continuación se presentan algunas de las especies incluidas en ese registro.

Tiburón oceánico de punta blanca

Es una de las especies de tiburón más extendida, pero vulnerable, porque es objeto de la pesca, ya que es capturada en gran número.

Raya

La reciente demanda de sus filamentos branquiales, que son exportados al mercado medicinal de Asia, ha generado un incremento de su pesca. Su población ha disminuido en Filipinas, México, Sri Lanka, India e Indonesia.

Tiburón ángel

Está catalogado en peligro crítico, y fue declarado extinto en el Mar del Norte y desapareció de grandes partes del norte del Mediterráneo.

Hipopótamo

Está considerado como vulnerable. La más reciente estimación de su población sugiere que ha declinado 7.20 por ciento desde 1994. Las principales amenazas a la especie son la caza por su carne y marfil -hallado en sus dientes caninos- y la pérdida de su hábitat.

Libélula brillante macromia

Habita en el suroeste de Francia y la península Ibérica. Esta variedad desaparece cuando el agua experimenta contaminación y sequía. Actualmente, está considerada vulnerable.

Joya bailarina dorada

Esta especie de insecto es endémica de los bosques montañosos del este de Tanzania. Se cataloga como vulnerable, debido a que su hábitat está siendo destruido.

Hipopótamo

Está considerado como vulnerable. La más reciente estimación de su población sugiere que ha declinado 7.20 por ciento desde 1994. Las principales amenazas a la especie son la caza por su carne y marfil -hallado en sus dientes caninos- y la pérdida de su hábitat.

Topo dorado de Juliana

Es una especie amenazada, originaria de Sudáfrica. La mayor parte de su hábitat ha sido dramáticamente alterado y degradado como consecuencia de la urbanización. Las operaciones en las minas de cuarcita amenazan con destruir su único corredor entre este y oeste, lo que puede llevar a la erosión genética y reducción de la viabilidad poblacional.

Musaraña elefante de grupa amarilla

Está considerada en peligro de extinción, basándose en su pequeña distribución geográfica y su hábitat, que está severamente fragmentado y en declive, por la desaparición del área boscosa y la usurpación generada por la frontera agrícola.

Lagartija carpetana

Es originaria del sistema montañoso central de España, donde se encuentra en varias áreas.

Sin embargo, su población está muy fragmentada y se encuentra amenazada por una pérdida de su hábitat, especialmente debido a la construcción de caminos y estaciones de esquí.

Geco gigante

Originario de las islas Seychelles. En 2005, su población era de unos 300 mil ejemplares. Catalogada como especie vulnerable.

Oso polar

Se cuenta entre las especies vulnerables, y se calcula que habrá una reducción de la población en 30 por ciento en los próximos 45 años, como resultado de la pérdida del hábitat y su deterioro.

Otras amenazas que enfrenta incluyen la contaminación y las perturbaciones por la navegación, turismo, explotación de petróleo, el desarrollo, y el incremento de la caza legal e ilegal.

Faviero de Wilson

Es un árbol que se encuentra fuertemente amenazado, y se halla sólo en el estado de Minas Gerais, sur de Brasil. Únicamente hay 10 árboles adultos y seis en crecimiento de forma silvestre. Uno de sus grandes enemigos es la deforestación.

Flor de Chipre

Sólo se halla en tres lugares de Chipre. Hay menos de 600 ejemplares, y su sobrevivencia depende de la conservación de los restantes bosques que están siendo reducidos debido a la urbanización. Esta especie está críticamente amenazada.

Paloma rosada

Ave en peligro, que habita en Mauritania. Para finales de 2004, eran unos 300 ejemplares. Su grave pérdida del hábitat se debe a la depredación, y también es amenazada por enfermedades.

EXTINTOS

Sólo recuerdos: Oficialmente, hay 784 especies extintas y 65 sólo pueden encontrarse en cautividad. Entre las especies que dejaron de existir están:

Los aurochs

Era un mamífero europeo que se desarrolló en India hace dos millones de años. En 1604, quedaban cuatro animales. El último murió en 1627.

Tigre de Tasmania

Fue un marsupial carnívoro parecido al perro, que vivió en Tasmania. El último ejemplar murió en 1936 y en 1986 se declaró extinto.

Quagga

Se trataba de una subespecie de cebra con pelaje rojizo sin rayas en el cuerpo. La cabeza tenía franjas negras. El último ejemplar murió en Holanda, en 1883.

Laysan rail

Fue una especie que habitó la isla hawaiana de Laysa. Se extinguió debido a la pérdida de su hábitat y al ser perseguida por conejos. El último ejemplar fue visto en 1944.