“Hace 25 años el café de exportación que se quedaba en Guatemala para el consumo local era casi nulo. Como productores de café era algo que nos impactaba y por eso quisimos crear una marca que mantuviera este nivel de calidad en el país y se identificara con los guatemaltecos”, comenta Stuardo Coto, fundador de Café Nahual.

Al haber trabajado en plantaciones cafetaleras desde muy joven, Coto contaba con el conocimiento necesario para producir y ofrecer el mejor café: Nahual Plateado y Nahual Dorado. El vocablo nahual, propio de la cultura indígena mesoamericana y aplicado a la marca, tiene como objetivo representar “el espíritu del sabor del café de Guatemala”.

Para sus productores, la preferencia es resultado de la recomendación de propios guatemaltecos, quienes lo han obsequiado a connacionales en el extranjero. De ahí que, “nos escriben en redes sociales de todas partes del mundo para que se lo enviemos. La satisfacción más grande ha sido la aceptación del público durante los años cuando no tuvimos casi nada de publicidad y la calidad del café habló por sí sola”, comenta el empresario y caficultor.

De los supermercados locales a cadenas hoteleras en el extranjero

La aceptación del producto hizo posible que Café Nahual llegara a las góndolas de supermercados locales como La Torre y Paiz. Actualmente se vende en más de 200 puntos, incluidas tiendas de Estados Unidos. En las ciudades de Miami y Nueva Orleans se sirve como cortesía a los visitantes en una cadena hotelera.

Otro logro para la exposición y venta de Café Nahual es su coffee-shop ubicado en la zona 13 capitalina. “La idea surge en el 2018, fue nuestro sueño desde el inicio tener un espacio físico donde compartir con nuestros clientes. El concepto es vender specialty coffee en sus diferentes métodos”, indica Coto. Su enfoque es ofrecer los diversos perfiles de sabor de cada región y sus variedades.

Una marca con cosmovisión maya

Reforzar los valores espirituales de la marca en el branding fue una labor que dio inicio en 2014. “La iniciativa surge de tener un empaque y una marca completamente desconectadas. La definición de Nahual no era representada”, explica Irene Coto, gerente de Café Nahual.

Tras una propuesta lanzada en 2015 se realizaron nuevas investigaciones en 2017 respecto a la cosmovisión maya y el café en conjunto. En este punto, la gerente de la marca resalta la lectura de “El libro del destino”, y el trabajo en conjunto con su autor, Carlos Barrios, para “profundizar no solo en el tema de la cosmovisión, sino en los elementos de diseño como colores y símbolos”.

El trabajo requirió la participación del personal de Café Nahual y su agencia de diseño Agnes Studio. “Tuvimos una lectura de nuestra carta cósmica maya, no solo para lograr comprender nuestro propio nahual, sino más de lo que significaba esta espiritualidad en nuestro país. Participamos en ceremonias mayas con nuestros equipos de trabajo para que existiera una comprensión del tema y pudiéramos representarlo mejor”, comparte Irene Coto.

Como resultado, en el diseño de los nuevos empaques de café se incluyeron elementos escondidos para representar a la familia de la marca, fechas de nacimiento en números mayas, los colores de la bandera maya, rojo, negro, blanco y amarillo (café Energía), 13 ojos que simbolizan las 13 energías y la serpiente de buena fortuna.

De igual manera, en el logotipo se integró “un jaguar para la buena fortuna y fuerza de la marca”, indica la gerente. Además, cada tipo de café recibió un nombre basado en conceptos de la cosmovisión maya: Espíritu, Propósito, Energía, Armonía y, próximamente, Camino.

Reconocimiento internacional

“Desde que empecé a ir a las convenciones de café con mi papá, me llamaba mucho la atención que los únicos países que ganaban los premios no eran países productores de café. Me propuse que algún día íbamos a ganar” y el resultado fue el reconocimiento Best Coffee Branding, en la convención mundial de café World of Coffee en 2019. Irene Coto explica que, al buscar esta oportunidad, levantaron el nombre de Guatemala como “el primer país productor de café que gana un concurso de diseño en el Specialty Coffee Convention”.

“Los cuatro diseños premiados de este año demuestran cómo un diseño extraordinario puede exhibir un mejor café extraordinario, atrayendo a los profesionales del café y a los bebedores cotidianos”, Design Lab Best Coffee Branding.

Propósito, el café para apoyar la educación

Como empresa familiar caficultora, sus fundadores han apoyado programas de sostenibilidad como el Bachillerato Volcanic San Marcos. La marca Café Nahual se integra a la iniciativa social en 2020. Con la pandemia se redujeron muchas donaciones que apoyaban a los estudiantes, entonces “decidimos crear un producto donde guatemaltecos pudieran apoyar a otros y recaudar dinero localmente”, resalta el fundador de la empresa.

Para seguir apoyando a la institución educativa indicada, surge la iniciativa de donar Q5 netos por cada libra de café Propósito vendida. También se tiene contemplado dar a conocer otras necesidades que tienen los estudiantes para que más personas y empresas los apoyen a cumplir sus sueños.

“Compartir los retos, los fracasos y los éxitos con mi familia” es parte de las satisfacciones en estos 25 años, menciona Stuardo Coto. De cara al futuro, Café Nahual está trabajando en el desarrollo de nuevos productos, mezclas y experiencias para seguir satisfaciendo a sus clientes.