Conectividad y seguridad: así será la autopista Escuintla–Puerto Quetzal
Además de mejorar la conectividad, la autopista permitirá al Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda liberar recursos presupuestarios que podrán ser reorientados hacia otros proyectos de infraestructura de alto impacto social.
La construcción de la Autopista Escuintla–Puerto Quetzal (AEPQ) marcará un antes y un después en la historia de la infraestructura guatemalteca. Este proyecto no solo representa la primera alianza público-privada (APP) en el ámbito vial del país, sino que también simboliza un modelo eficiente de inversión y gestión, movilizando capital privado en un activo estratégico del Estado para potenciar el desarrollo económico y social de Guatemala.
Ubicada en un corredor clave del sur del país, la AEPQ será una columna vertebral para el transporte de mercancías y el turismo, uniendo áreas de vital importancia comercial con el Puerto Quetzal, principal salida marítima de Guatemala. Actualmente, por esta vía transita alrededor del 65 % de la carga pesada nacional. Su modernización implica una mejora sustancial en la competitividad del país, con una reducción significativa en los tiempos de traslado y costos logísticos.
El proyecto abarca la reconstrucción de 41.2 kilómetros de carretera, desde el kilómetro 60.9 hasta el kilómetro 102.1, con una inversión estimada de Q1,800 millones. Esta cifra incluye diseño, construcción, operación y mantenimiento durante los 25 años de concesión otorgados a la empresa CONVIA, consorcio adjudicado en el proceso de licitación realizado en 2017.
TECNOLOGÍA Y MODERNIZACIÓN AL SERVICIO DEL USUARIO
La AEPQ incorporará estándares técnicos de última generación. Entre las obras incluidas se encuentran nuevos puentes, pasos a desnivel, sistemas de drenaje longitudinal y transversal, pasarelas peatonales, estaciones de pesaje y dimensiones, señalización inteligente, videovigilancia avanzada e iluminación LED. También se habilitarán paradas de autobuses, mejorando la seguridad y comodidad para todos los usuarios.
En cuanto al modelo de financiamiento, se estableció una tarifa inicial de peaje de Q15 para vehículos livianos y Q75 para transporte pesado, según lo estipulado en la cláusula décima primera del contrato. No obstante, estas tarifas estarán sujetas a ajustes por inflación al momento de la entrada en operación de la autopista. La iniciativa contempla también una vía alterna gratuita para garantizar el derecho a la libre circulación.
"El proyecto es para los guatemaltecos, para su bienestar y para el futuro del país”.
Armando Salas Morfín, gerente general de CONVIA.
IMPACTO ECONÓMICO CONCRETO Y SOSTENIDO
La APP generará beneficios económicos tangibles desde múltiples frentes. Por un lado, se estima una recaudación fiscal superior a los Q3,000 millones durante el período de concesión, derivada del canon de operación, IVA e ISR. Por otro lado, se prevé un impacto positivo en la economía local con la generación de más de 1,700 empleos directos durante la fase de construcción y hasta 20,000 empleos indirectos en el mediano y largo plazo.
Asimismo, la modernización de esta ruta clave fomentará el desarrollo de un corredor logístico e industrial en la región, atrayendo nuevas inversiones, incrementando la plusvalía de los terrenos aledaños y dinamizando el consumo familiar. Un estudio socioeconómico elaborado por CABI Consulting estima que el proyecto podría representar un incremento del 1.5 % anual del Producto Interno Bruto durante su etapa de operación.
85% aproximadamente del tráfico actual optará por usar la nueva autopista.
AVANCE DE OBRAS Y PROYECCIONES FUTURAS
La obra, que dio inicio formalmente en julio de 2024, avanza en varios frentes. En el kilómetro 62 se ejecutan trabajos de ampliación y reforzamiento del puente Limoncillo. En el tramo del kilómetro 63 se construyen sistemas de drenaje mayor, mientras que del kilómetro 64 al 75 y del 84 al 96 se realizan labores de drenaje, pavimentación y pasos de ganado.
Para el tercer trimestre de 2025 se tiene previsto el inicio de obras en retornos, distribuidores, pasarelas, rehabilitación del circuito portuario e implementación del sistema de peaje inteligente, además de estaciones de pesaje y control de dimensiones.
