El gas licuado de petróleo (GLP), compuesto principalmente por propano y butano, es uno de los combustibles más utilizados a nivel residencial no solo en América Latina, sino también en Asia y otras economías emergentes. Cualquier variación en el precio internacional impacta a millones de hogares debido a su uso para cocinar, calentar agua y abastecer pequeños negocios.

El incremento en el precio a nivel global, reportado por la agencia internacional de noticias Reuters para 2026, responde a factores como: una mayor demanda de este recurso, los conflictos en Medio Oriente y la tensión sobre rutas estratégicas de transporte marítimo (Estrecho de Ormuz), así como las fluctuaciones propias del petróleo.

A pesar de ese contexto, la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés), indicó que el mercado energético mundial mantiene una tendencia de crecimiento en producción, impulsada principalmente por Estados Unidos, Catar y Canadá, lo que garantiza existencia sujeta a volatilidad en el precio.

DISPONIBILIDAD DEL GAS LICUADO EN GUATEMALA

En Guatemala los precios responden principalmente al comporta miento del mercado internacional, los costos logísticos y la dinámica de oferta y demanda.

El mercado del GLP en Guatemala funciona bajo un modelo de libre competencia, en el que múltiples empresas participan en la importación, envasado, distribución y comercialización del producto.

El marco regulatorio es supervisado por el Ministerio de Energía y Minas (MEM), entidad encargada de autorizar y registrar a las empresas que operan legalmente en el sector.

La libre competencia ha permitido que distintas marcas y compañías compitan por cobertura, servicio y precios. Entre las principales empresas que lideran el mercado destacan Tropigas, Zeta Gas, AmeriGas de Guatemala, DaGas y Gremial de Gas Licuado de Petróleo, ofreciendo cobertura a nivel nacional. Según registros oficiales del MEM, a mayo de 2026 existen 415 licencias de expendios de gas para la venta al público en cilindros metálicos en distintos departamentos y municipios.

EL RIESGO DEL CONTRABANDO Y EL MERCADO INFORMAL

Uno de los desafíos que enfrenta el sector es el ingreso y comercialización de gas de contrabando o distribuido fuera de controles formales. Publicaciones del Congreso de Guatemala han reconocido la existencia de comercio clan destino de gas propano y la necesidad de fortalecer mecanismos regulatorios para garantizar condiciones equitativas de competencia.

“Se ha considerado que en algunas épocas se ha desarrollado algún tipo de con trabando, no es un contrabando que se realiza a través de unidades de transporte a granel sino de cilindros que pasan por los puntos ciegos de las fronteras que no cumplen con todas las condiciones de seguridad y de garantía para ser cilindros regulados, cubiertos por el Reglamento Técnico Centroamericano para los tipos de cilindros que deben ser utilizados para el envase de ese producto”, comentó el diputado Jorge Ayala, en una publicación del Organismo Legislativo.

El problema no se limita al impacto económico y el cumplimiento tributario comprobado mediante la entrega de factura al consumidor. Expertos del sector advierten que el gas comercializado informalmente puede representar riesgos importantes que van desde el uso de cilindros sin mantenimiento adecuado, válvulas defectuosas o procesos de llenado inseguros, hasta exponer a comunidades en sus viviendas, hospitales y escuelas.

Actualmente, Guatemala mantiene subsidios focalizados principalmente hacia combustibles como gasolina y diésel, mientras que el GLP ha tenido apoyos temporales y limitados en distintos periodos.

GARANTÍA DE ABASTECIMIENTO, PERO VOLATILIDAD EN PRECIOS

Guatemala mantiene una disponibilidad estable del gas gracias a contratos de suministro a mediano y largo plazo manejados por empresas formales del sector. Esto permite reducir el riesgo de escasez incluso durante periodos de tensión internacional.

A pesar de la volatilidad en los precios, el mercado ha logrado mantener un abastecimiento constante, dentro de un esquema de libre competencia, para llevar el gas a miles de hogares y al sector productivo del país.