Para Otmar Morales, Country Manager de Era Dorada ubicada en Asunción Mita, Jutiapa, Guatemala, hablar de Era Dorada y Aura Minerals, comienza con la gente, no precisamente con la minería.

Otmar Morales sostiene que es darle oportunidad al joven que quiere conseguir su primer empleo sin tener que abandonar Jutiapa. Es brindarle trabajo al padre o a la madre que quiere trabajar cerca de sus hijos. También es contribuir con el pequeño empresario que desea vender sus productos a una compañía internacional. Pero igual es brindarle oportunidad a la joven que quiere aprender electricidad, mecánica o alguna especialidad técnica que antes parecía reservada solo para los hombres.

Aura Minerals es una empresa internacional, con liderazgo brasileño, operaciones y proyectos en distintos países de América, y Era Dorada es su proyecto en Guatemala, el cual actualmente se encuentra en etapa de construcción.

Se reporta que, a junio de 2026, Era Dorada tenía contratadas 366 personas. El 53% es oriundo de Asunción Mita, Jutiapa, Guatemala; y del 100%, el 93% es guatemalteco. Simultáneamente queremos seguir desarrollando el talento local conforme avance la construcción de Era Dorada, pues se trata de preparar personas para que puedan competir por los puestos, por eso se apoya la capacitación de las personas del área.

¿Qué significa Era Dorada para una familia de Asunción Mita?

Significa oportunidades. Cuando una persona tiene un trabajo cerca de su casa, ya no tiene que ir a la capital o pensar en emigrar al Norte a buscar oportunidades de superación. Puede estar cerca de su familia, esposos, padres, hijos y aprender una profesión y comenzar a construir un futuro.

Eso es mucho más importante que hablar únicamente de una mina. Queremos que cuando alguien piense en Era Dorada también piense en empleo, capacitación y posibilidades de crecimiento.

¿Por qué es tan importante contratar localmente?

Porque si estamos en Asunción Mita tenemos que crecer junto a Asunción Mita. Cuando contratamos a alguien de la zona no impactamos únicamente a un trabajador, detrás hay una familia, una tienda, una farmacia, un comedor, transportistas, alguien quien alquila una casa, vende uniformes o presta un servicio. El salario o los contratos empiezan a circular en la región. Buscamos que el proyecto genere una cadena de oportunidades.

¿Qué tipo de oportunidades puede generar un proyecto como Era Dorada?

Muchas más de las que imaginamos cuando escuchamos la palabra minería. Hay mantenimiento, electricidad, mecánica, construcción, ambiente, seguridad industrial, administración, alimentación, transporte, logística, tecnología, recursos humanos y muchas otras oportunidades laborales. Una mina moderna no funciona únicamente con geólogos o ingenieros, funciona gracias a centenares de personas con diferentes capacidades y carreras.

¿Y un pequeño empresario de Jutiapa puede hacer negocios con Aura?

Claro que sí. Una empresa como Aura Minerals necesita transporte, alimentación, mantenimiento, suministros, servicios, construcción y muchísimas cosas más. En 2025, Aura Minerals destinó alrededor de US$174.7 millones a proveedores locales en los países donde opera, ello equivalente al 43% de sus compras. Además, aproximadamente 67% de su fuerza laboral proviene de comunidades cercanas a sus operaciones.

Este modelo estamos trasladando a Guatemala. No queremos que la relación con Jutiapa sea únicamente contratar trabajadores, también queremos ayudar a desarrollar capacidades y proveedores.

¿Cómo es la relación con las comunidades?

Orgullosamente podemos afirmarque, en el 2025, con Era Dorada dedicamos más de mil horas al diálogo comunitario y, para mediados de 2026, ya habíamos superado las 1 mil 300 horas. Se han realizado reuniones, visitas, espacios abiertos y conversaciones en las que la gente puede preguntar directamente sobre el proyecto.

Eso es importante porque muchas veces la desconfianza comienza cuando no hay conocimiento de cómo funciona la minería responsable o cuando sus funcionarios no responden a las dudas y planteamientos.  Puede existir alguien que apoye el proyecto, alguien que tenga dudas y alguien que esté en contra, pero los tres merecen información y respeto.

Ser una empresa de puertas abiertas no significa que todo mundo tenga que estar de acuerdo con nosotros, significa que no tenemos miedo de conversar.

El agua probablemente es la preocupación más sensible para la población, ¿qué puede decir sobre eso?

Nadie debería pedirle a una comunidad que deje de preocuparse por su agua. Pero nos es grato informar que Era Dorada está desarrollando un circuito cerrado diseñado para reutilizar el 100% del agua que se utilizará, recordemos que la mina está en proceso de construcción. Además, Aura Minerals aprobó una inversión para un sistema avanzado de tratamiento de líquido con el objetivo de producir agua potable para la región de Asunción Mita, el cual está sujeto a los permisos y autorizaciones correspondientes.

También hemos trabajado en monitoreo y diálogo alrededor del tema del agua. No queremos decirle a la gente simplemente “confíe en nosotros”. Nosotros somos muy responsables en ese tema y mantenemos mediciones, controles y datos que giran alrededor del tema. La empresa es respetuosa con el medio ambiente.

Guatemala tiene razones históricas para desconfiar de la minería, pero la confianza no se exige, se gana. Nosotros somos totalmente responsables en los países donde trabajamos y todos los proyectos que hemos realizado es nuestra garantía.

Por eso es tan importante que las personas conozcan Era Dorada antes de formarse una opinión. Incluso nuestro propio Reporte de Sostenibilidad reconoce que llegamos a una región donde existía una alta percepción de riesgo y mucha preocupación ambiental, especialmente alrededor del agua. Pero con nuestro trabajo demostraremos cómo hacemos las cosas en beneficio del país donde operamos y las comunidades alrededor del área de influencia.

¿Qué significa la Cultura 360 que Aura Minerals implementa en sus proyectos?

Una empresa no puede pensar únicamente en sacar oro. Tiene que pensar en la persona que trabaja, en su familia, en la comunidad que está alrededor, en el ambiente, la seguridad de sus colaboradores y también en que el negocio sea responsable y sostenible. Eso es Aura 360.

Nuestros valores hablan de poner primero a las personas, actuar con respeto y cuidado, trabajar con ética e innovar. Aura 360 tiene sentido cuando un trabajador regresa sano a su casa, cuando un vecino recibe una respuesta, cuando alguien reporta un problema y la empresa lo atiende o cuando una decisión difícil se toma correctamente.

¿Cómo garantiza Aura Minerals la transparencia en un país como Guatemala?

En reglas claras y en no tomar atajos. Aura Minerals tiene políticas de cumplimiento, controles internos, procedimientos para conflictos de interés, evaluación de proveedores y canales de ética. Su estrategia de sostenibilidad coloca expresamente la prevención de la corrupción, la transparencia y la conducta empresarial responsable dentro de sus asuntos prioritarios.

Para mí eso es particularmente importante en Guatemala. No queremos construir relaciones basadas en favores, queremos construirlas sobre reglas.

¿Qué cambia para los países donde opera Aura Minerals el hecho que cotice en Nasdaq?

Aura Minerals cotiza en el Nasdaq Global Select Market bajo el símbolo AUGO. Como emisor registrado presenta información ante la Securities and Exchange Commission de Estados Unidos, incluida información financiera, operacional y sobre riesgos.

Lo que  significa, es que hay obligaciones de divulgación, inversionistas, auditores, reguladores y mercados observando sus resultados y decisiones. Eso agrega otra capa de responsabilidad y otra garantía de que Aura debe cumplir regulaciones y reglas de ambiente, transparencia y todo lo que está estipulado en su Cultura 360. Este cumplimiento es tanto internacional como nacional.

¿Qué tan grande es Aura Minerals?

Hoy somos una compañía de oro y cobre con más de 5 mil personas entre empleados y contratistas y presencia en distintos países de América. Tenemos operaciones en Brasil, México y Honduras, además de proyectos de crecimiento como Era Dorada en Guatemala.

Eso significa que Guatemala está recibiendo experiencia acumulada de otras operaciones, profesionales de distintos países, tecnología y estándares que ahora tenemos la responsabilidad de adaptar correctamente a la realidad guatemalteca.

¿Cómo quisiera que Era Dorada fuera recordada cuando concluya?

Una mina tiene una vida determinada, una comunidad no. Por eso nuestro éxito no debería medirse únicamente por cuánto oro produzca Era Dorada, quisiera que queden electricistas, mecánicos, técnicos, ambientalistas, administradores y profesionales mejor preparados. Que queden empresas jutiapanecas más competitivas, que haya jóvenes que descubrieron una profesión gracias a una oportunidad que apareció en la mina, que queden conocimientos, infraestructura y capacidades.

El mejor legado es que después de Aura Minerals exista una comunidad con más herramientas para construir su propio futuro, de la mano con la recuperación ambiental responsable.