Según las pesquisas, el grupo criminal operaba desde 2015 en el traslado ilícito de personas de nacionalidad asiática y africana hacia Estados Unidos (EE. UU.), para lo que utilizaba como puente territorios de Brasil, Colombia, Panamá, el istmo centroamericano y México.

Durante la investigación, las autoridades determinaron que la mayoría de   indocumentados  que pasaban por ese corredor regional eran originarios, en su mayoría, de Pakistán, Afganistán, India, Bangladesh y Nepal.

La Fiscalía contra la Trata de Personas del MP estableció que mientras los inmigrantes eran llevados a EE. UU. sufrían hacinamiento en viviendas o bodegas y recibían malos tratos de   quienes los trasladaban.

Fuertes sumas

También se determinó que las víctimas pagaban entre US$7 mil y US$25 mil —el monto dependía del país del que partieran— y que el dinero que cancelaban era supuestamente  para sufragar gastos de traslado, hospedaje y alimentación. La mayoría de víctimas se comprometía a cancelar la totalidad del viaje durante el  trayecto, se indicó.

De acuerdo con la Fiscalía, si los migrantes no cumplían de inmediato con el pago pactado eran sometidos a malos tratos o coaccionaban a sus familias para que pagaran, y en el peor de los casos eran abandonados a su suerte en cualquier país.

Mayra Véliz, secretaria general del MP, expuso en conferencia de prensa que la investigación comenzó en marzo del 2015, cuando se conoció una denuncia de la embajada estadounidense.

Véliz precisó que la estructura estaba bien organizada y tenía  capacidad para transportar de cien a 150 personas al mes. El cabecilla recibía US$1 mil por cada migrante, por lo que en un mes el grupo criminal  generaba US$150 mil, que equivalen a Q1 millón 170 mil.

La funcionaria agregó  que durante el año que duró la investigación fueron rescatadas 75 personas, principalmente de Asia y África.

Entre los jefes de la banda desarticulada se encuentra el cabecilla, Luis Leonardo López o Pasapera, detenido en la capital, quien coordinaba el paso de migrantes desde Brasil  hasta territorio mexicano, donde continuaban el trayecto   a Estados Unidos.

Véliz explicó que entre las pruebas que tienen en contra de los sindicados en Guatemala están los audios de 25 mil escuchas telefónicas  que fueron analizadas durante un año. Enfatizó que  hay personas pendientes de captura.

Operativos  previos

Según información del MP,  35 personas han sido detenidas por integrar la estructura; 29 aprehensiones se efectuaron ayer, cinco de estas en Honduras, una en El Salvador; dos más en Costa Rica, en donde anteriormente se lograron seis detenciones; y nueve en Guatemala.

En Panamá se ejecutaron seis allanamientos en inmuebles y fueron detenidas 12 personas.

Los operativos comenzaron la semana pasada, en Brasil, donde fue detenido uno de los jefes de la estructura.
Mynor Pinto, de la Fiscalía contra la Trata de Personas, aseguró que el  grupo criminal también utilizaba  buses públicos y taxis, para no levantar sospechas en los puestos de control.

Entre los detenidos se encuentra Mario Ortega Peñate, quien tiene una vivienda en  la frontera entre Guatemala y El Salvador.

“Su sala estaba en El Salvador y su cocina en Guatemala. Era la persona que pasaba dentro de su inmueble a las personas de forma ilegal”, explicó el fiscal.

El cabecilla

López o Pasapera permaneció en Estados Unidos un tiempo y luego de ser señalado de tener nexos con el narcotráfico fue expulsado a Perú, pero se quedó en San Marcos —donde ayer decomisaron autos y dinero, como parte de la operación—.

Desde allí organizó la red. Solía hospedarse en hoteles de lujo, uno se encuentra  en la zona 10 capitalina, donde ayer fue detenido.

Rescate de  migrantes

• La investigación comenzó en marzo de 2015, por una denuncia de EE. UU.
• Durante un año de investigación en Guatemala fueron rescatados 75 indocumentados originarios de la India, Nepal, Bangladesh, Afganistán, Pakistán, Islas del Caribe y   Centroamérica.
• Los indocumentados extranjeros han sido detenidos, en su mayoría, en la rutas al Atlántico y al Pacífico, así como en la carretera a El Salvador.
• Los migrantes extranjeros han sido sorprendidos en autobuses o a pie.

*Con información de Alexánder Coyoy