La salud y seguridad de los deportistas podrían correr riesgos debido a virus en el área marina designada para las pruebas en aguas abiertas y la decisión de los organizadores de emplear una sede al aire libre para los clavados, waterpolo y nado sincronizado, advirtió la federación.

La carta, fechada el lunes y enviada por el presidente de FINA, Julio Maglione, a Paes y al comité organizador, circuló entre importantes figuras de la natación. Sugiere que las relaciones se encuentran en un punto de ruptura.

“Las recientes decisiones del señor Eduardo Paes… dañan severamente la imagen y el valor de la FINA y sus disciplinas”, señaló la carta.

“Esta situación es una clara falta de respeto a los requisitos de la FINA respecto a las sedes acuáticas, e impactará negativamente las condiciones de seguridad y el nivel de desempeño de nuestros atletas”.

El cuatro veces campeón olímpico de natación Alexander Popov es citado en la carta diciendo que las condiciones para la natación en Río representarían “un paso atrás en relación con previas ediciones” de los Juegos Olímpicos.

La FINA ha criticado particularmente los cambios realizados en el Estadio Acuático Olímpico, la piscina principal para los eventos de natación más seguidos. De acuerdo con la FINA, los cambios del diseño implican que el estadio sólo admitirá entre 12.500 y 13.000 espectadores, en comparación con la capacidad de 17.500 personas de la piscina principal de las pasadas Olimpiadas en Londres.

“El ofrecer menos espacio disponible para televisión, medios, atletas y espectadores naturalmente tendrá un impacto negativo en términos de cobertura de las competencias olímpicas y en términos de las condiciones de trabajo para todos aquellos que utilicen la sede”.

La carta exige la realización de pruebas de niveles de virus en las aguas frente a la playa de Copacabana, que serán usadas para los eventos de maratón acuático en ambas ramas. Los organizadores aceptaron hacer pruebas de virus a principios de este mes luego que habían insistido previamente que sólo eran necesarias las pruebas de bacterias.

La medida se dio después de que la AP publicó un estudio independiente de cinco meses que mostró altos niveles de virus en las sedes olímpicas para vela, remo, canotaje, triatlón y nado en aguas abiertas. Aproximadamente 1.400 estarán compitiendo en esas aguas.

La crítica de la FINA recibió el apoyo de Vladimir Salnikov, el influyente presidente de la federación rusa de natación, que dijo que “estos problemas tienen que ser resueltos a tiempo” y que las recomendaciones presentadas anteriormente por la FINA “obviamente no han sido atendidas”, en comentarios realizados el miércoles a la agencia rusa R-Sport.