Matthews aventajó en la línea de meta a Sagan y al noruego Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), segundo y tercero. Fue la primera victoria de etapa del australiano de 25 años en la Grande Boucle.
En una etapa atípica, que comenzó con la ascensión al Port d'Envalira, el más alto (2 mil 408 metros) y largo (22,6 km al 5,5%) de la actual edición del Tour, el gran protagonista fue el vigente campeón mundial Sagan.
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Batalla desde el principio
Nada más comenzar los ciclistas demostraron que se habían recuperado en el primer día de descanso en Andorra. Empezó la subida al Port d'Envalira y se desataron los movimientos. Sagan intentó la aventura en tres ocasiones en los 20 primeros kilómetros.
Pero coronó el puerto de primera categoría el portugués Rui Costa, campeón del mundo en 2013, otro de los grandes nombres en busca de gloria este martes.
Siempre con ganas de acaparar los focos, Sagan imitó en el descenso el estilo que patentó el sábado Froome, con el cuerpo pegado a la barra de la bicicleta, pero a diferencia del británico sin dar pedales.
El resultado de la avalancha de movimientos fue una escapada conformada por un cuarteto de lujo; dos campeones del mundo, Sagan y Rui Costa, el ganador del Tour 2014 Vincenzo Nibali y Matthews, que luego se llevaría el premio gordo.
Más tarde el grupo se amplió a 15 corredores, entre ellos los españoles Mikel Landa (Sky) y Gorka Izagirre (Movistar).
A falta de 100 kilómetros para la meta contaban con 6 minutos de ventaja con un pelotón en el que el Sky parecía que ya había dado el visto bueno al grupo.
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Gran trabajo del Orica
Sagan, propulsor de los movimientos del día, encontró su premio al imponerse en la meta volante de Aigues-Vives, en el km. 122, lo que le sirvió para sumar 20 puntos y recuperar el jersey verde de la regularidad, que lucía Mark Cavendish, ganador de tres etapas.
A falta de unos 20 kilómetros, tras varios tramos de lluvia y después de que el pelotón levantara el pie, el grupo de escapados se partió.
Entre los siete que quedaron delante estaban tres ganadores de etapa de esta edición; Sagan, Tom Dumoulin y Greg Van Avermaet. Los dos españoles, Landa e Izaguirre, ya se habían descolgado.
Finalmente el Orica plasmó un gran trabajo de equipo y Matthews se aprovechó del trabajo de Luke Durbridge y Daryl Impey -también en la escapada- para lograr un gran triunfo colectivo que celebró señalando el logo de su formación.
Este miércoles se disputa la 11ª etapa, un recorrido de 162,5 kilómetros entre Carcassonne y Montpellier, ciudad en la que los velocistas tendrán una nueva oportunidad de brillar.
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