Eddie Escobar, gerente de la Federación Guatemalteca de Cooperativas de Consumo, Fedeccon, dijo que además en las tiendas de las cooperativas pueden encontrarse productos como huevos, pan, cereales y granos básicos a precios más bajos que en los supermercados y tiendas de conveniencia.

El representante de Fedeccon explicó que estas asociaciones ofrecen a sus miembros productos de consumo diario con garantía de calidad, cantidad, peso exacto y precios más bajos, para favorecer la economía doméstica.

Agregó: ?Una cooperativa de consumo es una asociación voluntaria de personas que se unen con el fin de administrar socialmente una empresa que les soluciona sus necesidades económicas a través de la ayuda mutua?.

Impacto en el interior

Escobar explicó que el éxito de las cooperativas ha sido mayor en el interior de la República que en la capital, ?debido a la variedad y algunos descuentos que ofrecen cadenas de tiendas locales?.

Para ejemplificar el impacto que este tipo de asociaciones han tenido en el interior, Escobar comentó que la cooperativa ?La Moderna?, localizada en Chichicastenango, Quiché, en su estado de ingresos y gastos a diciembre de 1999 había registrado ventas por más de Q1 millón y a la fecha cuenta con tienda de consumo, ferretería, librería, molino y farmacia entre otros servicios de los que se beneficia los asociados de esa comunidad.

Más cooperativas

Escobar dijo que muchas personas buscan asesoría en Fedeccon para organizar su propia cooperativa o bien, afiliarse a la más cercana.

Agregó que actualmente Fedeccon trabaja con grupos de personas brindándoles asesoría y ayudándoles en la búsqueda de financiamiento a través de organizaciones internacionales, como el Centro Cooperativo Sueco, SCC, y otros.

Los preceptos y disposiciones de las cooperativas de consumo varían de una a otra, pero todas están reguladas por el Decreto 82-78 de la Ley General de Cooperativas de Guatemala a través de la Superintendencia de Bancos, según Escobar.

¿Cómo funcionan?

Estas instituciones nacen de la asociación voluntaria de individuos dispuestos a aportar un capital inicial e integrar un ente organizador y administrativo para la cooperativa.

A partir de eso, los nuevos miembros pueden aportar una cuota inicial o pagos regulares, para disponer de los beneficios de la cooperativa de consumo.

Los asociados son dueños de la cooperativa y la dirigen a través del consejo de administración que eligen anualmente en la Asamblea General; también, los asociados deciden qué tipo de servicios debe darles su organización.

En la actualidad existen entre 300 y 400 cooperativas de consumo en todo el país y afiliadas a Fedeccon.