Según el informe, que sobre el tema divulgó ayer el ente regional, al mes de agosto de 2002, Costa Rica y Nicaragua encabezan la lista de países con los servicios públicos más caros en Centroamérica.
Según el documento afirma que Guatemala ocupa el penúltimo lugar en la clasificación de los servicios más onerosos en la región para un consumidor de una medida residencial básica.
Por ejemplo, según la investigación de Sieca, en Guatemala el costo en dólares por metro cúbico de agua es 60 por ciento más barato que en Nicaragua, pero sólo 14 por ciento más caro que en Honduras.
El Salvador ocupa el tercer lugar en el costo del agua potable, con aproximadamente US$0.25 por metro cúbico.
La energía eléctrica es en promedio 5 por ciento más cara en Costa Rica que en Guatemala, donde el costo por el consumo de 300 Kwh, como máximo, puede ser de US$0.08 en la áreas residenciales.
Servicios telefónicos
En cuanto a los servicios telefónicos, Guatemala posee la tarifa más alta en el valor del minuto residencial, pero la más baja en las llamadas internacionales.
Los costos de la telefonía local son mucho más bajos en Costa Rica, hasta 60 por ciento menos que en el país.
Sin embargo, hay que tomar en cuenta que la compañía telefónica de Costa Rica es de propiedad estatal.
¿Quiénes ganan más?
En cuanto a salarios mínimos diarios, Costa Rica paga los más altos, hasta de US$8.19 en el sector agrícola según el informe.
En Guatemala y el resto de países centroamericanos se paga un máximo de US$3.53 en el mismo sector.
Según Luis Carrillo, analista de la Asociación de Estudios Económicos y Sociales, Asies, explicó que las diferencias se deben a la estructura de las empresas que prestan dichos servicios y la legislación de cada país.
También señaló que éstas son sólo cifras nominales que no reflejan la calidad y eficiencia del servicio prestado, además algunas empresas pueden estar en manos del Estado y subsidiar los costos y hacerlos no comparativos.
Dijo que la diferencia en los salarios mínimos atienden al grado de desarrollo del país, y la capacidad productiva de su economía. Así, países más productivos permitirán pagar salarios mínimos más altos que aquellos poco desarrollados, agregó Carrillo.
Datos deben ser comparables
Analistas de diversos centros de investigación señalan que el costo de los servicios públicos debe ser analizado minuciosamente.
Explicaron que debe tomarse en cuenta si las empresas que prestan dichos servicios son estatales o si el Gobierno tiene participación en ellas.
Opinan que los precios por unidad de medida pueden contener algún tipo de subsidio que no refleje los precios reales de mercado y la calidad que reciben los usuarios.
