@WalmartLabs está llevando a cabo una agresiva contratación de desarrolladores de software y ha comenzado a crear lo que podría convertirse en una cadena de comercio global de ventas electrónicas, en nombre del grupo liderado por el ex banquero de inversión de Evercore Brian Roberts.
“La empresa está poniendo una gran cantidad de recursos al comercio electrónico y quiere que el sector crezca rápidamente”, dijo Roberts. “Más tarde queremos mirar 10 ó 15 años atrás y decir que estábamos ahí cuando la dirección de la compañía cambió por completo, lo que es emocionante”, agregó.
Wal-Mart genera más de US$400 mil millones en ingresos anuales. Sin embargo, es el sexto minorista en internet, por detrás de Amazon.com Inc, Staples Inc, Apple Inc, Dell Inc y Office Depot Inc, según la publicación industrial Internet Retailer.
Esto es un problema porque los ingresos por concepto de comercio electrónico en Estados Unidos están creciendo entre el 10 y el 15 por ciento al año, de acuerdo con Van Baker, analista de ventas minoristas de Gartner.
Wal-Mart no revela las ventas online, pero esta área de negocios de la compañía probablemente sea menos del 1 por ciento del total de sus ventas, o alrededor de 4.000 millones de dólares al año, de acuerdo con Ed Weller, un analista de firmas minoristas.
En contraste, las ventas anuales del líder de la industria, Amazon.com, es probable que excedan los US$40 mil millones en 2011, según los analistas.
Los esfuerzos de Wal-Mart en materia de comercio electrónico “no son los mejores, pero están lejos de lo peor”, dice Baker. “Yo les doy una alta calificación por la comprensión de los cambios que necesita hacer”, sostuvo.
Hace sólo un año y medio, Wal-Mart planteaba sus operaciones en línea como un negocio separado, pero la compañía ahora está adoptando un enfoque múltiple, con tiendas que comparten el crédito de ventas cuando el personal anima a los clientes en las tienda a ordenar online.
