“Trámites impredecibles y muchos innecesarios”: Proponen ventanilla única para inscribir negocios
La licencia ambiental y la licencia sanitaria son dos de los trámites más tardados para iniciar un negocio en Guatemala. Expertos proponen crear ventanillas únicas, interoperabilidad y simplificación de trámites para reducir tiempos y no perder competitividad.
Recibir una licencia sanitaria en el país puede tardar meses, cuando el estándar internacional indica que podría durar días. (Foto Prensa Libre: Freepik)
“Para abrir una empresa se requieren alrededor de 200 días desde el inicio hasta el final”, destaca Giovanni Cardona, gerente general de Grupo Génesis, una empresa que desde hace 29 años se encarga de fabricar especialidades químicas. Debido a los productos que venden, la empresa está regida por el Ministerio de Salud. Así explica Cardona, quien señala que para solicitar la licencia sanitaria, es necesaria la licencia ambiental.
Cardona explica que la licencia que ellos requieren es la B1. Para esta, se requirió una inversión de no menos de Q20 mil. La licencia debía ser entregada en 30 días. No obstante, tuvieron que esperar seis meses para poder obtenerla. Esto debido a los trámites prolongados que afectan diversos negocios en el país.
El Índice de Burocracia 2024 —Index of Bureaucracy 2024, en inglés—, presentado por Adam Smith Center for Economic Freedom, señala a Guatemala como el antepenúltimo de 19 países evaluados en burocracia, la mayoría de Iberoamérica. Guatemala resultó como el tercer país más lento para abrir un negocio. El estudio reveló que para establecer un negocio en el país se deben invertir 4 mil 872 horas.
Para abrir un negocio en Guatemala, es inevitable enfrentarse a trámites como las licencias ambientales y sanitarias, dos ejemplos claros del exceso de burocracia, según relata Sigfrido Lee, investigador asociado al Centro de Investigaciones Económicas Nacional (Cien). “Para darnos una idea, solo cumplir con el proceso de la licencia ambiental toma aproximadamente 56 días hábiles”, cuenta Lee.
Lee argumenta que la industria más grande del país es la del sector de alimentos, por lo que las tardanzas experimentadas para obtener una licencia sanitaria pueden tener un impacto en la ventaja competitiva del sector en donde se cuenta con más habilidades, experiencia e inversiones.
Para Pamela Martínez, quien está a cargo de la regulación y normativa de la Gremial de Alimentos y Bebidas, una solución podría ser contar con una plataforma en la que se puedan ingresar todas las solicitudes. Sin embargo, sopesa que quien busca crear una empresa, siempre se toparía con un “cuello de botella”, debido a la poca cantidad de personal con la que cuentan Ministerios como el de Salud.
Pasos "interminables" para los negocios
Comenzar con una empresa podría no resultar tan complicado. Lee señala que gracias a trámites digitalizados y simplificados, inscribir una empresa en el Registro Mercantil y en la SAT puede llevar alrededor de tres días. No obstante, después se deberán esperar seis meses para poder obtener la licencia ambiental y luego otros seis para la licencia sanitaria. “Todo eso que gané en los primeros pasos fue un pedacito de nada”, sentencia Lee.
Ana Contreras, gerente de Agexport Consulting Group, recuerda que la licencia ambiental es importante para poner en funcionamiento la empresa. Y no es solo la licencia ambiental, Contreras enumera trámites de Conred, Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), licencias de construcción e incluso podrían llegar a requerirse aprobaciones por parte de Conap. “Ahí es en donde el trámite puede durar incluso años”, señala Contreras.
Además, aunque los trámites tienen un tiempo límite para ser procesados, a veces pueden tardar más de lo acordado. Contreras señala que la licencia ambiental, dependiendo de la categoría, no debería tardar más de dos o tres meses, no obstante, el trámite puede llegar a tardar, por lo regular, ocho meses.
Solicitar la licencia sanitaria, suele también consumir tiempo. Martínez externa que para obtener dicha licencia, son necesarios los documentos emitidos por el Ministerio de Ambientes y Recursos Naturales (MARN) además del Registro Mercantil. “Dentro de los documentos que requiere el Ministerio de Salud está el estudio de impacto ambiental. Si el estudio no cumple con los requisitos que el Ministerio de Salud requiere entonces tienen que abocarse nuevamente con el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales para hacer actualización del documento que ya se tiene, entonces ahí empezamos con un proceso que puede tardar de 6 meses hasta un año”
Las ventanillas únicas y simplificación de trámites
Para los consultados, una solución a este problema tan recurrente para quien quiere iniciar un negocio sería la creación de una ventanilla única. Tal es el ejemplo de El Salvador, país que en cuestión de un año bajaron el periodo de tiempo en el que se procesaban los trámites. Lee menciona que fueron tres puntos esenciales por las que lograron sus objetivos: la creación de sociedades simplificadas, la creación de una ventanilla única para realizar diversos trámites y se esforzaron de manera significativa para la reducción de requisitos innecesarios.
Guatemala, aunque no ha avanzado a pasos agigantados como El Salvador, ofrece ejemplos sobre la reducción de la burocracia. El Ministerio de Economía (Mineco) cuenta ya con trámites como el de Registro de la Propiedad Intelectual y Registro Mercantil en línea. Valeria Prado, viceministra de Asuntos Registrales del Mineco, señala que las operaciones registrales aumentaron un 15% durante el 2024, mientras que en 2023 crecieron solamente el 7%. “Registramos casi el doble de lo que se registró en años anteriores”, anunció la viceministra.
Asimismo, Santos argumenta que existen tecnologías, como la denominada “Business Process Management”, o BPM, que podría comenzar a adoptar el gobierno para gestionar procesos. El fin de dicho software, según Santos, es el de interconectar más sistemas, por lo que a la hora de solicitar un trámite se podrían validar documentos de diversas entidades en un solo lugar.
Por otro lado, Prado señala que una estrategia para la digitalización de trámites fue la priorización de los mismos. Al destacar los que son prioritarios, eficientar el proceso para la digitalización y realizar pruebas, para más adelante abarcar nuevos trámites conforme a las prioridades.
Trámites impredecibles y falta de personal
Lee menciona también que los procesos pueden resultar también impredecibles. “Estamos diciendo que el tiempo esperado para obtener una licencia ambiental es de 56 días, pero encontramos ejemplos de hasta 180 días”. Lee argumenta que si el tiempo en el que un trámite se realiza coincidiera con el tiempo que promete la institución, favorece la apertura de negocios.
La falta de predictibilidad a la hora de esperar un trámite puede desembocar en dos vertientes: no abrir el negocio o abrir el negocio de manera informal. “Estamos promoviendo la informalidad”, sentencia Lee.
Además de eso, Lee señala que no basta con solo transformar los trámites a digital, pues serían los mismos seis meses pero desde la computadora. Para el investigador de Cien, no se trata solo de agregar los formularios a la página de web de un ministerio, sino realmente integrar procesos para la simplificación del trámite en cuestión.
Cardona externo que, en el MSPAS es muy débil desde el punto de vista del personal. “Siempre que alguien viene a realizar una auditoría, se queja de que son muy pocos, que tienen pocos recursos, vehículos y combustibles. A esto, Martínez asegura que al tener más recursos, el MSPAS podría agilizar ese tipo de procesos para los que el recurso humano es indispensable.
La meta por cruzar
Wendy Mena, líder del equipo de atracción de inversiones de Invest Guatemala, señala que el punto al que como país se debería llegar, es el de tener una ventanilla única en donde se puede realizar todo. “Queremos algo operativo”, sentencia Mena, quien señala que debería crearse un único lugar para realizar todos los trámites pertinentes para abrir un negocio.
La Ventanilla Ágil para la Construcción, relata Mena, es un punto único en el que se puede llevar el expediente y cumplir con todos los requisitos una vez. No obstante, de igual manera se necesitan otros trámites como los mencionados con anterioridad. Por lo que, para Mena, debería existir una ventanilla única que englobe a todos los ministerios.
Para que esto suceda, Santos recalca la necesidad de que las instituciones puedan compartir información y que puedan colaborar entre ellas para intercambiar documentos de importancia. Además, la interoperabilidad optimizaría los costos del gobierno, según Santos, puesto que no deben realizar impresión en todas las agencias, además de optimizar el tiempo.
Al mismo tiempo, Mena argumenta que todas las instituciones deben cumplir primero con la simplificación y digitalización efectiva de todos los trámites. Luego de esto, los trámites podrían conectarse para poder englobar todo en un solo lugar.
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