El 22 de marzo de 1979 a las 11 horas, Manuel Colom Argueta salió de su oficina en la 6a. calle de la zona 9 rumbo a la Universidad de San Carlos. Sus guardaspaldas lo seguían en otro vehículo. Sin embargo a unas cuadras atacan a los custodios desde dos automóviles, por lo que Colom Argueta intenta escapar sobre la 5a. calle de la zona 9, lo sigue un vehículo rojo y dos motocicletas. Al llegar a la 3a. avenida y 5a. calle le cierran el paso, donde es acribillado.
Manuel Colom Argueta, ex alcalde capitalino y fundador del Frente Unido de la Revolución (FUR). Foto Hemeroteca PL
Se señala que el ataque fue dirigido desde un helicóptero por el general David Cancinos quien sería asesinado por fuerzas de la guerrilla varias semanas después.
La noticia del asesinato del exalcalde Manuel Colom Argueta, conmocionó al pueblo guatemalteco.