En su declaración inicial, el fiscal federal Willam Weinreb destacó que el joven, de 21 años, “fingió ser un espectador” de lo ocurrido, pero en realidad “tenía las ganas de matar dentro de su corazón.”

Tsarnaev, que compareció con traje oscuro y acompañado por sus abogados, se enfrenta a 30 cargos que le podrían acarrear la pena de muerte, por el peor atentado cometido en suelo estadounidense desde los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001.

La defensa y la acusación llegaron este martes a un acuerdo sobre los 12 miembros del jurado —y seis suplentes— que se encargarán de juzgar al joven, de origen checheno y que reside en EE. UU. desde los 8 años.

Tsarnaev es acusado de colocar las bombas caseras junto a su hermano Tamerlán, de 26 años y muerto tras una persecución policial posterior, en la recta final de la maratón del 15 de abril del 2013 en Boston, lo que además de los tres muertos, ocasionó heridas a otras 260, entre las cuales 17 sufrieron serias amputaciones.

La abogada Judy Clarke, una de las especialistas en pena de muerte más destacadas de ese país, dijo que Dzhokhar acepta su responsabilidad en el atentado pero sostuvo que cayó bajo la influencia de su maligno hermano.

“Fue él” , dijo Judy Clarke, una de las más destacadas defensoras de acusados a pena de muerte en Estados Unidos, en su alegato inicial. Al presentar su declaración, cuyo objetivo es salvar a Tsarnaev de la pena capital, Clarke dijo que su defensa no tratará de evadir su culpa por los “terribles actos que cometieron los dos hermanos”.

La selección del jurado ha retrasado más de un mes el inicio del juicio, cuyo comienzo estaba previsto para el 26 de enero.

La mayor dificultad ha sido encontrar a miembros del jurado dispuestos a aplicar la pena de muerte, prohibida desde 1980 en el estado de Massachusetts, pero que, en este caso, podría aplicarse debido a que el acusado enfrenta cargos federales.

La pena de muerte contra el acusado, que ha defendido su inocencia, ha sido solicitada a nivel federal y si Tsarnaev es enviado al corredor de la muerte debería ser ejecutado en otro estado, probablemente Indiana, tras agotar la vía del recurso.

En las vistas previas al juicio, la defensa ha dejado entrever que su estrategia podría basarse en subrayar como atenuante que Dzhokhar fue influenciado por su hermano mayor, Tamerlán, para cometer los atentados.