En una conferencia de prensa a media mañana, el jefe de bomberos de Puerto Rico, ngel Crespo, dijo que más de la mitad de los 512 pasajeros y tripulantes ya estaban en tierra.

El resto estaba aún en embarcaciones rumbo al muelle.

La evaluación médica de los pasajeros “es muy preliminar, probablemente hay deshidratación y estado de shock nervioso” , había dicho Crespo poco antes a la prensa.

No se registran heridos, aunque algunos están siendo llevados a hospitales para su reconocimiento.

Los guardacostas detallaron que recibieron un llamado de auxilio a las 07H42 locales desde el ferry de bandera panameña.

Llevaba a bordo 512 personas, incluyendo pasajeros y tripulación, la mayoría estadounidenses y puertorriqueños.

No obstante, “todavía el incendio está activo”  aunque contenido en el cuarto de máquinas, dijo Crespo, quien también dirige la Agencia Estatal de Manejo de Emergencias y Administración de Desastres  (AEMEAD) .

La Guardia Costera estadounidense escribió que el barco partía rumbo a República Dominicana, pero un ejecutivo de America Cruise Ferries, firma a la que pertenece el crucero, contradijo esta versión en una entrevista a la  AFP  en San Juan.

“El ferry venía de Santo Domingo, salió anoche (a las 19.00 locales) y estaba destinado a atracar en el muelle Panamericano de San Juan a las 08.00 de la mañana de hoy”, dijo Néstor Cidrás, vicepresidente de ventas y mercadeo de la línea de cruceros.

El “Caribbean Fantasy” tiene capacidad para 60 cehículos y mil 50 pasajeros y cuenta con 187 metros de eslora.

Los buques cruzan varias veces por semana entre Puerto Rico y Repúublica Dominicana.

El transbordador se acercaba a San Juan cuando estalló el incendio, dijo el vocero de guardacostas Ricardo Castrodad. Se desconocía la causa.