Una plataforma de apoyo al republicano Marco Rubio recibió dinero de empresas con nombres crípticos como “IGX LLC” (US$500 mil) o “TMCV 2 LLC” (US$90 mil).
Associated Press siguió la pista de IGX hasta un inversor de Nueva York y de la otra entidad hasta un multimillonario de Idaho.
Mientras tanto, el grupo de tendencia demócrata American Bridge 21st Century informó de más de US$1.5 millones donados por su filial sin ánimo de lucro, que no tiene que identificar a sus donantes.
American Bridge, que dijo haber utilizado el dinero para pagar gastos compartidos como arrendamiento y personal, fue fundada por David Brock, un partidario de Hillary Clinton.
Estas contribuciones cuantiosas son posibles porque los tribunales federales en los últimos años suavizaron las leyes sobre financiación de campañas.
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Los cambios pueden hacer más difícil saber quién respalda a los candidatos y qué favores o influencia se les podrían deber si son elegidos.
Un análisis de Associated Press sobre los nuevos datos de financiación de campañas reveló que en los últimos tres meses del 2015, más de dos docenas de grupos difusos dieron al menos US$50 mil dólares a los SuperPAC.
Al menos la mitad de esas entidades tenían nombres irreconocibles y correspondían a fondos familiares, grupos de bienes raíces o empresas desconocidas.
Al menos US$4 millones fueron recibidos por agrupaciones independientes que apoyan desde afuera a los candidatos a la presidencia y fueron donados por personas o entidades desconocidas u ocultas.
Las contribuciones secretas no son nada nuevo. En el 2011, un grupo entonces misterioso dio un millón de dólares a una plataforma de apoyo al entonces aspirante a la presidencia Mitt Romney.
El grupo lo formó un ejecutivo de una antigua compañía de Romney, y más tarde el excolega admitió que estaba detrás de la donación.
En esta ocasión, la falta de favoritos claros hace que circule más dinero, especialmente durante la disputada campaña de primarias. Mucho del dinero de las plataformas de apoyo se ha usado por ahora en costosas campañas de propaganda, entre otros gastos.
La donación de este tipo más grande fueron los US$500 mil de IGX para Conservative Solutions, que apoya a Rubio.
AP descubrió que esa donación procedía de Andrew Duncan, de Brooklyn, Nueva York, que se describe como inversionista y es propietario de IGX. Su empresa aparecía en una donación anterior a Rubio.
Rubio ha dicho que es importante que la gente conozca el origen del dinero de las campañas.
“Creo que mientras la gente sepa quién le da dinero a uno, y por qué, puede decidir por qué uno hace lo que hace”, dijo en septiembre en un acto de campaña en New Hampshire.
Duncan, que dijo haber trabajado como ejecutivo de tecnología e invertido en varias producciones de cine, admitió en correos electrónicos con AP ser la fuente de la donación al comité.
Duncan, que financia esfuerzos proderechos humanos en China, dijo admirar el trabajo de Rubio en ese campo y que había enmascarado su donación a través IGX por temor a represalias.
Incluso los contribuyentes habituales, cuyos nombres aparecen en otros datos de la Comisión Federal de Elecciones, donaron a través de entidades cuyos nombres parecían sacados de una sopa de letras.
Un SuperPAC que apoya al republicano John Kasich recibió dinero del promotor de bienes raíces neoyorquino Peter S. Kalikow, exeditor del New York Post. Dio US$125 mil a través de HJK LLC, una empresa registrada a nombre de la firma de Kalikow HJ Kalikow and Co.
HJK es simplemente una forma en la que el empresario decide hacer donaciones, dijo su portavoz Martin McLaughlin.
“No es un misterio que Peter Kalikow apoya a candidatos republicanos”, señaló.
Otro donante conservador de estas plataformas independientes, Frank VanderSloot, de Idaho, dio US$150 mil en su nombre a Conservative Solutions.
Pero los registros indican que dos empresas relacionadas con él dieron otros US$175 mil a la misma agrupación, que por ahora ha gastado US$14.8 millones en anuncios en esta campaña, según la firma de seguimiento de publicidad Kantar Media.
Una de esas empresas, TMCV LLC, posee una propiedad de desarrollo de negocios en Utah, donde los registros de propiedad se comparten con la compañía de VanderSloot Riverbend Ranch en Idaho Falls, Idaho.
Y NG Montana LLC, que también contribuyó con US$85 mil a Conservative Solutions, tiene la misma dirección de Idaho en los registros financieros federales de campaña.
En una entrevista, VanderSloot confirmó estar detrás de las contribuciones pero negó que estuviera intentando ocultar el dinero.
El magnate señaló que la plataforma se había puesto en contacto con él en diciembre pidiendo más donaciones, y “ahí era donde teníamos efectivo en ese momento”.
“Esperen a este año”, dijo VanderSloot. “Vamos a mandar montones. Estas fueron migajas”.
