“Anunciaré el 13 de abril qué voy a hacer en términos de presentarme para presidente o para el Senado de Estados Unidos” , dijo semanas atrás el legislador a la cadena Fox News, en una declaración periodística que aumentó las expectativas sobre su previsible candidatura.

De concretar sus aspiraciones, el nombre de Rubio se sumaría al del senador Rand Paul, simpatizante del Tea Party (facción ultraconservadora del Partido Republicano) y quien el pasado 7 de abril en Louisville (Kentucky) hizo oficial su intención de llegar a la Casa Blanca bajo la promesa de devolver al país “libertad, oportunidad y justicia” .

Antes que Paul, el primer republicano en hacer oficial su meta de convertirse en presidente fue el senador por Texas Ted Cruz, también hijo de padre cubano y figura del Tea Party, aunque cuenta con pocas opciones de convertirse en el primer presidente hispano de EE.UU., según los últimos sondeos.

-Suscita expectación-

Por el contrario, la figura de Marco Rubio suscita expectación y es vista como un potencial contendiente que, además de carisma y experiencia en política exterior (es presidente del Subcomité para Latinoamérica del Senado) , cuenta con una gran capacidad de recaudación de fondos.

Según el periódico de The Miami Herald, el senador por Florida tiene una red nacional con tres comités de recaudación que juntos “alcanzaron la cifra de 14 millones de dólares durante el 2013-2014, una época en que Rubio no tuvo que participar en ninguna elección” .

Según este medio, el magnate de Miami Norman Braman, amigo personal de Rubio, se ha mostrado dispuesto a donar por lo menos 10 millones de dólares a uno de estos comités con tal de que el senador ocupe la Casa Blanca, un ejemplo que certifica el mayor nivel de captación de fondos que ostenta frente a sus oponentes.

A la lista de adversarios en sus propias filas se espera que pronto se sume el exgobernador de Florida Jeb Bush, quien por el momento solo ha señalado que explora “activamente” su postulación a la Presidencia, aunque desde hace meses actúa como si estuviera en campaña.

Por el momento, Rubio, que a comienzos de año recorrió el país para promocionar su libro “American Dreams, prosigue con su crítica hacia al aperturismo hacia el Gobierno de Raúl Castro y hoy mismo tachó de “ridícula” la posible salida de Cuba de la lista de países que patrocinan el terrorismo.

“Esta nación necesita de un liderazgo que entienda esta nueva era y que tenga nuevas ideas para esta nueva época” , afirmó el senador republicano durante su entrevista en la cadena Fox News, que muchos vieron como una frase de campaña de una previsible candidatura presidencial, cuyo misterio quedará desvelado mañana en Miami.

-Se postule a la gobernación-

Algunos funcionarios del partido prefieren que se postule a la gobernación o trate de mantener su escaño en el Congreso, lo que sería crucial para que su partido mantenga el control de ese foro. Al centrar la mira en la Casa Blanca, Rubio también crea las condiciones para una competencia directa con Jeb Bush, un mentor con el que comparte muchos partidarios.

Sin embargo, la ventana de la postulación puede cerrarse tan rápido como se abre.

El entonces senador Barack Obama, de Illinois, echó mano a una oportunidad en el 2008 y ganó. Los donantes le pidieron al gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, que se postulara en el 2012, pero declinó y ahora se enfrenta a la campaña del 2016 en una posición decididamente más débil.

“No se puede decir si la oportunidad (de Rubio) será mejor en cuatro u ocho años”, dijo Fergus Cullen, ex presidente del Partido Republicano en Nueva Hampshire, quien aún no ha anunciado su apoyo a ningún candidato.

Los asesores de Rubio conocen muy bien las preferencias caprichosas de los electores. Rubio se benefició de la ola del Tea Party que en el 2012 llevó a decenas de legisladores conservadores al Congreso sólo dos años después de la victoria de Obama y los demócratas.

Se espera que Rubio anuncie su candidatura el lunes en Miami, su plaza, tras el muy esperado anuncio de la demócrata Hillary Rodham Clinton el domingo de un segundo intento por llegar a la Casa Blanca.

Sin embargo, el equipo de Rubio ve una oportunidad para responder a la pregunta de “¿por qué ahora?” y dice que los apremiantes problemas del país exigen una nueva generación de líderes, no un regreso a los años 1990.

Así las cosas, Rubio está a punto de entrar a un campo que parece que tendrá numerosos candidatos competitivos.

No será el único senador, ni el único senador alineado con el Tea Party, ni siquiera el único floridano, el único cubanoestadounidense o el único que alega tener experiencia en política exterior.

-son más conocidos, como Bush-

Sin embargo, los asesores de Rubio dicen que se trata de un proyecto a largo plazo. “Las campañas se ganan al final, no al principio”, dijo Alex Conant, portavoz de Rubio.

La Torre de la Libertad de Miami fue escogida para el anuncio de la campaña de Rubio. El histórico edificio fue un centro federal de procesamiento de decenas de miles de exiliados cubanos que llegaron a Estados Unidos en los años 1960 y 1970.

Los padres de Rubio se fueron de Cuba en 1956, poco antes de que Fidel Castro tomara el poder.

El senador planea hacer del pasado inmigrante de su familia y de su propia historia de éxito una parte central de su campaña. También planea echar mano a sus posturas conservadoras en política exterior y la experiencia ganada en dos poderosas comisiones senatoriales centradas en temas de seguridad nacional para vender sus calificaciones como comandante en jefe.

Se espera que Rubio regrese a Washington a tiempo para participar este martes en una audiencia de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado sobre Irán. Al igual que sus rivales republicanos, Rubio ha criticado duramente las negociaciones nucleares de Obama con Irán.

La semana próxima Rubio participará en actividades de recaudación de fondos en Nueva York y Boston. El senador fue un importante recaudador de fondos para los republicanos en las elecciones del 2014 y una atracción popular en sus campañas, aunque ahora tendrá que competir con Bush por algunos donantes importantes en Florida. Los partidarios de Rubio anunciaron recientemente la creación de un supercomité de acción política para impulsar su candidatura.

Se espera que Rubio haga su primera escala de campaña como candidato presidencial el viernes en Nueva Hampshire. También se espera que visite Iowa, Carolina del Sur y posiblemente Nevada para finales del mes, dijeron asistentes.