Guatemala atrae menos inversión que su potencial productivo y en comparación con sus pares, el país debe seguir avanzando hacia la atracción de más inversión extranjera directa. En 2019, Guatemala atrajo apenas el 1.3% del PIB, por debajo de países como Panamá que atrajo 8.8% del PIB, Costa Rica 4.3% del PIB e incluso Nicaragua, que generó 4.0% del PIB.

¿Cuáles son los principales retos para atraer inversión en Guatemala? Lo primero que se debe mencionar es que gracias al apoyo conjunto entre el Gobierno de Guatemala, el sector privado y la Municipalidad de Guatemala, a través de la iniciativa, Guatemala No Se Detiene, se dio respuesta precisamente a esa pregunta. En un análisis a profundidad se encontró que nuestro país tiene grandes oportunidades de aumentar las exportaciones en 20 productos de 7 sectores con un aumento importante de hasta US$5 mil millones de dólares, en la agricultura, silvicultura y pesca, productos alimenticios, químicos, plásticos y caucho, vestimenta, productos no metálicos y equipo electrónico.

Adicionalmente se identificaron 4 sectores donde Guatemala puede apostarle a ser el hub regional en productos farmacéuticos, aparatos médicos, manufactura de equipos electrónicos, y servicios a empresas.

Ahora bien, dentro de los principales retos se encontró que se debe profundizar en cuatro grandes áreas, mejorar el capital humano, aumentar la inversión en infraestructura productiva, fortalecer las capacidades hacia el turismo del país y mejorar la certeza jurídica hacia la inversión.

Esta agenda de largo plazo que implicó no solo la creación de una nueva agencia de atracción privada llamada Invest in Guatemala, que está trabajando de la mano con el sector público y organizaciones del sector empresarial y con proyectos de USAID como el proyecto Creando Oportunidades Económicas, se complementa con un esfuerzo claro para mejorar el inglés y la programación, acelerar una cartera de proyectos de infraestructura estratégica en puertos y carreteras, así como posicionar a Guatemala como un destino mundial de turismo, además de priorizar una serie de acciones para convertir a nuestro país en un Estado 100% digital y seguir trabajando reformas que permitan mejorar la competitividad, modernizar el organismo judicial y crear un gran acuerdo por la transparencia.

Este trabajo conjunto que por primera vez ha reunido a quince instituciones públicas y seis instituciones privadas, está teniendo un impacto positivo en la forma en que el país está abordando el reto de atraer más inversión, acelerando procesos, reduciendo cuellos de botella, digitalizando procedimientos y generando una cartera de proyectos para mejorar el capital humano, la infraestructura productiva, el turismo y la certeza jurídica en el país.

De esta cuenta a julio de este año Guatemala, según el Ministerio de Economía, ha recibido US$800 millones de dólares de los US$1,500 millones que se tienen como meta, con lo cual se espera que se siga fortaleciendo la capacidad del país de atraer más inversión.

Sin duda nuestro país necesita seguir apostándole a fortalecer sus instituciones, generando un clima de negocios atractivo para la inversión extranjera directa. El gran desafío en el cambio de Gobierno el próximo año es que se mantengan las buenas prácticas que han ayudado a brindarle mayor inteligencia, promoción, facilitación y acompañamiento en el país para que más inversiones vean las oportunidades que ofrece Guatemala. En esto debemos insistir que se requiere una continuidad de esfuerzos conjuntos.