El pasado fin de semana la costa del Golfo de Texas sorprendió a turistas y lugareños debido a que cientos de peces fueron encontrados sin vida y arrastrados hacia la arena.

Varias fueron las fotografías y videos que las personas compartieron en redes sociales en donde mostraban la enorme fila de peces que cubrían la orilla de la playa estadounidense.

Uno de los videos tomados, por parte de un hombre llamado Darrel Schoppe, muestra la extensa fila de peces el pasado 9 de junio al amanecer.

“¡Tenía la esperanza de tomar ventaja de las olas planas y coger un límite rápido de trucha manchada, pero las cosas no salieron como estaba previsto, por desgracia!“, escribió el hombre en su perfil de Facebook.

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A raíz del peculiar hecho, se empezaron a especular las razones que llevaron a la muerte de cientos de peces.

Algunos aseguraban que se trataba del fenómeno conocido como la marea roja, otros se lo adjudicaban a algún contaminante que cayó en las playas y que envenenó a los animales.

Sin embargo, y de acuerdo a la página “Quintana Beach County Park”, la principal razón de la muerte de los peces fue que el agua donde nadaban estaba caliente.

“El agua más fría es capaz de retener mucho más oxígeno que el agua más caliente, y los peces que se encuentran en agua caliente pueden acabar en graves problemas“, indica la página de los funcionarios estadounidenses.

“Cuando la temperatura del agua supera los 70 grados Fahrenheit, al menhaden (nombre de la especie de pez encontrada) le resulta difícil recibir suficiente oxígeno para sobrevivir. Las aguas poco profundas se calientan más rápidamente que las profundas, por lo que si un banco de menhaden queda atrapado en las aguas poco profundas cuando el agua empieza a calentarse, los peces empezarán a sufrir hipoxia“, prosiguen las autoridades.

Otros factores que pudieron provocar la muerte de los peces, de acuerdo a las autoridades fueron la ausencia de olaje durante el fin de semana y los días que fueron, en su mayoría, nublados.

“Una de las formas en que el oxígeno entra en el agua es a través de la mezcla superficial, donde el aire se encuentra con el agua a través del viento y las olas y la posterior mezcla vertical en el interior del océano“, señalaron las autoridades.

Vecinos de la colonia Concepción, zona 3, y barrio Monterrey, zona 4 de la cabecera de Retalhuleu, denunciaron a las autoridades del Ministerio de Ambiente la mortandad de peces en el río el Xulá.

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De acuerdo con los vecinos, más de cien familias son afectadas por la contaminación causada por los peces muertos, pues desde hace una semana  aparecen en ese lugar, donde, además, proliferan las moscas.

“Estamos preocupados. Los niños son los más afectados porque están propensos a enfermedades estomacales”, expresó Marina de León, quién reside en el barrio Monterrey.

Los pobladores aseguran que la mortandad de peces se debe a que algunos pescadores utilizan productos químicos para extraer los peces con facilidad en otros sectores del afluente.

“No es la primera vez que sucede, es una pena que no se tenga consideración por quienes vivimos en estos lugares ni por las personas que utilizan el agua del río”, agregó Pedro Solís, uno de los vecinos afectados.

“Es lamentable que después de una semana se hagan las denuncias, daremos seguimiento con las instituciones respectivas, mientras tanto haremos una verificación de campo para conocer en dónde se originó -la mortandad-“, dijo Benjamín Meneses, inspector ambiental del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales.

Los pescadores denunciaron la muerte de decenas de peces a la Policía Nacional Civil (PNC) y la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), y para evaluar el caso se efectuó una inspección en la playa de Tecojate, en la Nueva Concepción, Escuintla.

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El vocero de la Conred, David de Léon, explicó que se realizó una inspección en la playa de Tecojate y confirmaron la muerte de peces.

“Hicimos una advertencia a la población y pescadores: esos peces no son aptos para el consumo y queda prohibido su venta”, recalcó De León.

El vocero de la Conred expuso que hay sospechas que, algún río que conecta con la playa haya estado contaminado y causar la muerte de los peces, pero aclaró que confirmar esa hipótesis es labor del Ministerio Público, Ministerio de Ambiente y Ministerio de Agricultura Ganadería y Alimentación.

En la inspección participaron policías de la División de Protección a la Naturaleza (Diprona) de la PNC y en las redes sociales hay fotografías en que pescadores acompañaron a los agentes y captan imágenes de un conducto que verte sustancias a un río que conecta con las corrientes de la playa.

ESCUINTLA
Integrantes de instituciones que conforman la -COMRED- realizaron un recorrido por la playa de Tecojate, Nueva Concepción, en el que encontraron varios peces muertos alrededor de la playa.
Fuente: Henry Sagastume, COMRED, Nueva Concepción pic.twitter.com/kKTuz8jDBa

— CONRED (@ConredGuatemala) July 13, 2019

Otros casos

En febrero pasado vecinos de la aldea Xab, El Asintal, Retalhuleu, denunciaron la mortandad de peces que se registró en los ríos Xab y Nil, donde según ellos, pescadores lanzan veneno en el agua para que la pesca sea más fácil.

En esa ocasión los pobladores argumentaron que amanecían peces y camarones muertos a la orilla de ambos ríos y temían que el agua estuviera contaminada con insecticidas.

El 8 de junio de 2018 decenas de peces aparecieron muertos en una vertiente cercana al río Motagua, en la finca Hopy, Puerto Barrios, Izabal; por lo que autoridades del MARN y la Dirección de Normatividad de la Pesca y Acuicultura (Dipesca) investigaron el caso.

En el río Lempa se alertó por la muerte de peces en enero de 2018, el arroyo recorre Guatemala, Honduras y El Salvador.

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En octubre de 2015 la Sala de Apelaciones de Petén amparó a Repsa e impidió el cese precautorio de actividades de la compañía, que fue señalada por el ecocidio en el río La Pasión. Sin embargo, el fallo de la CC deja sin efecto dicho amparo.

La resolución fue emitida por unanimidad el jueves por el pleno de la Corte. Las partes fueron notificadas este viernes por la tarde.

Rafael Maldonado, abogado de Calas, se mostró satisfecho por el fallo de la CC, aunque mencionó que la Sala ya otorgó otros amparos provisionales a la empresa.

“Desafortunadamente, en una forma anómala, parcial e ilegal, la Sala de Apelaciones de Petén notificó recientemente a las partes que otorgó otros tres amparos a dicha entidad, razón por la cual no podrá efectuarse el cierre”, enfatizó.

El magistrado Marco Antonio Ramos, de la Sala de Apelaciones de Petén, mencionó que empleados, sindicalistas y la empresa presentaron un total de siete amparos.

“Recuerdo que uno se dio favorable. Es probable que el fallo de la CC deje sin materia los demás amparos”, expresó Ramos.

En desacuerdo

José Quezada, portavoz de Repsa, afirmó que el amparo otorgado el año pasado por la Sala de Apelaciones es correcto juridicamente. 

“Hay otro amparo que suspende el proceso porque hay irregularidades. Tenemos dos amparos concedidos. No estamos de acuerdo con el fallo de la CC”, añadió. 

Quezada agregó que el dictamen quedó sin materia porque el cese de actividades era por seis meses y ese tiempo ya transcurrió.

Ordena cierre

El 16 de junio de 2015 el Juzgado Tercero del Ramo Civil dispuso, mediante un amparo provisional, el cierre de la compañía para que expertos evalúen su posible implicación en la mortandad de peces, por presunta la contaminación del agua con un plaguicida.

El ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Óscar Medinilla, manifestó que el Juzgado pidió el cierre por 15 días para que se realicen las investigaciones correspondientes y se puedan establecer las causas del problema.

“Se suspenden temporalmente las actividades de Repsa, para verificar que las medidas de mitigación de sus piletas de oxidación no sufran otro percance como el de finales de abril”, explicó el funcionario.

Polémica

Ese día también se dio a conocer un documento en el cual el alcalde de Sayaxché, Rodrigo Pop, y varios presidentes de consejos de Desarrollo de comunidades afectadas desligaron a Repsa de cualquier responsabilidad.

Horas después, ese documento fue rechazado por siete de los nueve integrantes del Concejo de Sayaxché. Asimismo, exigieron al MP la agilización de la investigación.

Alfonso Guzmán, síndico primero de la comuna, calificó de traidores a quienes firmaron el documento.

“Se nota que se vendieron por 201 toneles de agua que prometió entregar la empresa a los afectados”, refirió.

Las declaraciones las dio luego de que concluyera una misa en la iglesia de la colonia Los Portales ubicada en la zona 3 de Escuintla, donde lamentó la contaminación del río La Mora el cual es utilizado por pobladores de aldea San Miguel Las Flores, Masagua.

Enfatizó que las empresas deben de tener la responsabilidad social y que el mayor problema es evadirla. “Hay que darle especial resonancia a las acciones humanas que afectan a la naturaleza, ya que el mundo está contaminado”, manifestó.

Resaltó que la situación del río La Mora debe ser asumida con responsablemente y autoridades se deben involucrar.

Monseñor resaltó que en Escuintla existen 550 fincas y que por ello es una tierra productiva; sin embargo, la economía también debe enfocarse a lo ecológico.

“El papa Francisco ha dicho que la Tierra evidentemente está sufriendo los efectos de una contaminación que nos ha llevado a cambios climáticos”, expresó.

“Estoy seguro que muchos de los empresarios no son monstruos, son seres humanos, pero el llamado va también para asumir esta responsabilidad en un ambiente tan productivo, sobre todo en beneficio de los más pobres”, manifestó.

Comentó que integrarán un foro para que participen líderes comunitarios y otros sectores de la sociedad. Resaltó que la historia social de Escuintla es compleja y que la pastoral social y de medio ambiente de la iglesia están abiertos a prestar el apoyo necesario para escuchar y plantear las cosas de forma integral.

Caso similar

Como un ecocidio ha sido catalogada la mortandad de peces y otras especies de fauna acuática a lo largo de casi 100 kilómetros del río La Pasión, en Sayaxché, Petén, que mantiene preocupados a los pobladores de comunidades en las riberas de ese cauce.

Algunos vecinos indicaron que estos eran de diferentes tamaños y especies, por lo que no entienden qué fue lo que sucedió; añadieron que temen que el agua esté contaminada, pues la utilizan a diario.

Residentes comentaron que sospechan que una empresa que cultiva palma africana que se encuentran en las orillas del río es la responsable de la contaminación de las aguas y la mortandad de los peces, por lo que exigen a las autoridades que investiguen pronto porque no pueden vivir sin el líquido.

Según Edwin Samayoa, de la Unidad de Gestión Ambiental Municipal de Sayaxché, fueron alertados la tarde del miércoles último de lo que acontecía en el río, donde los habitantes aseguraron que habían cuantificado unos 60 quintales de peces muertos, pero fue hasta la mañana de ayer que pudieron llegar a verificar la situación.

Miles de peces muertos flotan en el río La Pasión, en Sayaxché, Petén. (Foto Prensa Libre: Eduardo Sam)

Samayoa manifestó que entre las especies afectadas se hallan róbalo, mojarra, guapote, pez blanco y peje lagarto; entre estos, un róbalo de más de 50 libras. “Se recogieron muestras de peces y del agua, para dictaminar técnicamente qué fue lo que afectó al afluente”, agregó.

La situación es preocupante —indicó— porque las personas de comunidades se emocionaron al poder recoger fácilmente tanto pescado y optaron por comerlos, por lo que se monitorea su estado de salud.

Un pescador muestra uno de los peces muertos, junto a niños de Sayaxché, Petén. (Foto Prensa Libre: Eduardo Sam)

“Se les recomendó a todos los pobladores que no consuman peces del río durante un tiempo, mientras se establece qué fue lo que pasó. De igual manera no pueden beber el agua, aunque sabemos que muchas personas están acostumbradas a abastecerse de este río”, resaltó.