Por qué más de 300 médicos cubanos saldrán de Guatemala y cuál es el plan del ministerio de Salud para cubrir las plazas

El MSPAS confirma que en 2026 ya no se renovarán las misiones individuales de los médicos cubanos, y anuncia el un plan para la transición.

Glenda Burrión

10 de febrero de 2026

|

16:44h

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Foto de archivo. Niños reciben atención médica por influenza en el Hospital General San Juan de Dios, en un contexto de aumento de enfermedades respiratorias.

El Gobierno de Guatemala confirmó que no renovará progresivamente el acuerdo que permite la contratación de médicos cubanos, a partir de enero de 2026.

El Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud entre Guatemala y Cuba, que permite la contratación de médicos y personal sanitario cubano, ya no será renovado conforme vayan venciendo las licencias a partir de enero de 2026, confirmaron autoridades.

La información se conoció inicialmente por medio del Ministerio de Relaciones Exteriores (Minex), que indicó que el proceso se realizó a través de los canales oficiales, sin detallar públicamente las razones de la decisión.

El último acuerdo fue firmado en 2024 y mantiene su vigencia formal hasta 2027, aunque sin nuevas renovaciones de las misiones médicas.

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Es importante recordar que, a mediados de 2025, el Departamento de Estado, dirigido por Marco Rubio, impuso restricciones de visado a funcionarios centroamericanos y a sus familiares por su vínculo con las misiones médicas cubanas, señaladas por Estados Unidos de someter a médicos a trabajo forzado y explotación laboral. Según la justificación oficial, la medida busca rendir cuentas, apoyar al pueblo cubano y reafirmar el compromiso con los derechos humanos y laborales.

Salud explica las razones de la decisión

Consultado por Prensa Libre, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) explicó que la medida responde a un análisis técnico enfocado en fortalecer la sostenibilidad del recurso humano nacional y consolidar las capacidades propias del sistema público de salud.

“El Ministerio reitera su compromiso de garantizar servicios de salud continuos, oportunos y de calidad para toda la población, mediante una gestión responsable y planificada del talento humano”, indicó el MSPAS.

Cantidad de médicos cubanos en el país

Datos compartidos por el Ministerio de Salud, detallan que la Brigada Médica Cubana está integrada por 412 colaboradores, incluidos 333 médicos, distribuidos en 11 tipos de establecimientos de la red pública de salud de Guatemala.

De ese total, 62 médicos laboran en hospitales, 49 en especialidades clínicas y quirúrgicas estratégicas; 20 en Centros de Atención Integral Materno Infantil (Caimi); y 224 en el primer nivel de atención, asignados a Centros de Atención Permanente (CAP), centros y puestos de salud en distintos departamentos del país.

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Transición durante 2026

El MSPAS explica que la salida de los brigadistas cubanos iniciará de forma gradual a partir del año 2026, conforme vaya finalizando cada misión individual y se cumplan los procesos administrativos correspondientes. La intención, según la cartera, es que la transición se lleve a cabo de manera ordenada y sin afectar la atención a los pacientes.

Aunque el Acuerdo Subsidiario de Cooperación en Materia de Salud Pública entre Guatemala y Cuba se mantendrá vigente, las autoridades aclararon que no se renovarán las misiones de los brigadistas cuyo período de servicio concluya, conforme al calendario previamente establecido entre ambas partes.

Cómo se cubrirán las plazas vacantes

Para enfrentar la salida gradual del personal cubano, el MSPAS ha informado a este medio de la implementación de un plan de sustitución escalonado, con el que se busca garantizar la continuidad de la atención en todos los niveles del sistema de salud.

Dicho plan contempla, entre otros detalles:

• Contratación de personal médico nacional

• Fortalecimiento de incentivos para plazas de difícil acceso

• Redistribución estratégica del recurso humano

• Apoyo técnico especializado en áreas prioritarias

Guatemala pondrá fin de forma progresiva al convenio de brigadas médicas cubanas, confirma la Cancillería

Guatemala dejará de renovar desde 2026 a la brigada médica cubana, según confirmó Cancillería, aunque el acuerdo de cooperación en salud seguirá vigente.

Glenda Burrión

8 de febrero de 2026

|

20:16h

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Guatemala dejará de renovar de forma progresiva el Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud con Cuba, específicamente en lo relativo a los brigadistas médicos a partir de enero de 2026. (Foto, Prensa Libre: cortesía Misión Médica Cubana en Guatemala)

En redes sociales circula una carta del Ministerio de Relaciones Exteriores (Minex) en la que se informa que Guatemala dejará de renovar de forma progresiva el Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud con Cuba, específicamente en lo relativo a los brigadistas médicos a partir de enero de 2026.

El Minex confirmó a Prensa Libre la autenticidad del documento y detalló que la comunicación fue remitida a la Embajada de la República de Cuba acreditada en Guatemala mediante los canales diplomáticos oficiales, en cumplimiento de sus funciones de coordinación entre gobiernos.

De acuerdo con la nota diplomática, la no renovación se aplicará de manera gradual, conforme los contratos de los brigadistas vayan concluyendo.

Hasta el momento las autoridades de Salud no han brindado las razones del porqué el cese del acuerdo. No obstante, la Cancillería aclaró que los plazos específicos y el manejo operativo del proceso corresponden al Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS).

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MSPAS definirá fechas de salida de médicos cubanos en Guatemala

Aunque el Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud fue renovado en 2024 y tiene vigencia hasta 2027, el documento enviado por el Minex establece que será el MSPAS el encargado de definir los tiempos exactos de permanencia de los médicos cubanos.

“La información sobre las fechas específicas la debe proporcionar el Ministerio de Salud, que es la entidad que suscribió el convenio”, indicó la Cancillería. 
Al cierre de esta nota, el MSPAS no había emitido una postura oficial.

Origen y alcance de la brigada médica cubana en Guatemala

La Brigada Médica Cubana llegó a Guatemala en 1998, tras la emergencia provocada por el huracán Mitch, con un primer contingente de 19 médicos especialistas como parte de la ayuda humanitaria. Posteriormente, el 20 de noviembre de 2002, Guatemala y Cuba firmaron formalmente el Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud.

En la actualidad, 420 profesionales cubanos colaboran con el sistema de salud pública guatemalteco, principalmente en zonas rurales y comunidades de difícil acceso.

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Según datos oficiales, el 45% del personal está concentrado en los departamentos de Quiché, Petén y Alta Verapaz, con presencia en municipios como Ixcán, Nebaj, Uspantán, Poptún, Sayaxché y Fray Bartolomé de las Casas.

Especialidades y costos del convenio

Del total de brigadistas, 336 son médicos de especialidades como pediatría, ginecología, medicina interna, epidemiología, cirugía, anestesia y oftalmología.

Además, el contingente incluye 65 profesionales de enfermería y áreas técnicas, así como personal logístico y de coordinación.

Cada brigadista recibe un estipendio mensual de Q7 mil; sin embargo, al sumar gastos de vivienda, servicios básicos, medicamentos y boletos aéreos, el costo total estimado asciende a Q10 mil por persona, de acuerdo con el MSPAS.

Un acuerdo bajo presión internacional

El convenio ha estado bajo duda sobre la continuidad en distintos momentos. En 2020, ya se discutía su posible finalización, aunque en ese entonces el Gobierno confirmó su continuidad.

Más recientemente, en julio de 2025, el Gobierno de Estados Unidos anunció restricciones de visa para funcionarios centroamericanos que respalden las brigadas médicas cubanas, al considerar que estos programas implican trabajo forzado y benefician al régimen cubano.

En ese contexto, el MSPAS aseguró que no se ha retirado la visa al ministro Joaquín Barnoya y reiteró su compromiso con el fortalecimiento del sistema de salud público, bajo principios de “transparencia y rendición de cuentas”.

Renovación al acuerdo y reconocimiento reciente

El último acuerdo subsidiario en materia de salud pública fue suscrito el 14 de agosto de 2024, lo que mantiene vigente la cooperación mientras se define el alcance de las decisiones anunciadas para 2026.

En noviembre de 2025, autoridades del Ministerio de Salud agradecieron públicamente a la brigada cubana por 27 años de presencia en Guatemala, destacando su labor en 16 departamentos, 107 municipios y 16 hospitales nacionales, además de centros materno-infantiles y oftalmológicos.

“Nos complace realizar la inauguración en La Antigua y acercar en el corazón de las comunidades que atendemos, una red de especialistas que responden a una necesidad de atención médica de calidad, con la mejor tecnología y cuidado. Nuestra meta es proveer un servicio con altos estándares, por medio de una cultura de pasión por el servicio, comprensión y empatía”, indicó Luis Linares, director médico de Vitalmed.

Vitalmed ofrece al público en general los servicios médicos, independientemente si el paciente cuenta con seguro médico, con precios competitivos en el mercado y la región. Una de las principales misiones de esta institución médica es que los residentes de la ciudad colonial reciban la atención médica de calidad sin salir de La Antigua Guatemala. Ofrece la mejor tecnología de la industria médica, con altos estándares de bioseguridad, horarios extendidos y atención primaria de urgencias las 24 horas del día.

“En Vitalmed, no solo queremos cuidar la salud de los visitantes, sino también del medio ambiente, es por ello que se implementaron metodologías verdes para entregar de manera digital y eficiente los resultados y expedientes, además se aceptarán tarjetas de débito o crédito, incluso con cuotas si el paciente lo requiere sin ningún recargo. También podrán cancelar los servicios en efectivo, depósito o transferencia bancaria”, comentó Gordon Grohmann, gerente general de Vitalmed.

Vitalmed está ubicado en casa No.80 en Antigua Guatemala, Sacatepéquez, donde ofrece instalaciones modernas, para los residentes en Ciudad Vieja, Jocotenango, San Lucas, Chimaltenango y Escuintla.

Esta institución médica ofrece los servicios de atención primaria, clínicas de oftalmología, odontología, ginecología, traumatología y ortopedia, otorrinolaringología, gastroenterología, cardiología, geriatría, dermatología y psicología para niños y adultos, así como laboratorio clínico con pruebas de COVID-19, antígeno como PCR, Rayos X, farmacia, y servicio de ambulancia con atención las 24 horas.

Para los que deseen más información pueden consultar al pbx: 2339-9210, en la página web www.vitalmed.com.gt, o bien en Facebook e Instagram como Vitalmed GT

El CAP también cuenta con los servicios de laboratorio clínico, tomografía computarizada, rayos X y ultrasonido, que está a cargo de personal experimentado, técnico y médicos que pertenecen a la Asociación de Médicos Especialistas de Guatemala – AMEDESGUA-.

“El desarrollo médico hospitalario que estamos impulsando en áreas con altas concentraciones urbanas es primordial para facilitar el acceso a servicios de primera calidad”, indicó  Rudolph García-Gallont, presidente de la Junta Directiva de AMEDESGUA.

Con esta nueva área de atención, el Hospital Herrera Llerandi sigue aplicando su concepto de vida: “Estar más cerca de ti”, que inició cuando comenzaron la expansión y apertura de los dos laboratorios clínicos que ubicaron en Condado Naranjo y Plaza Varietá. Y próximamente se unirá otro centro de diagnóstico.

“Le damos la bienvenida al Centro de Atención Primaria del Hospital Herrera Llerandi y agradecemos a la junta directiva por haber elegido a Condado Naranjo como una ubicación importante dentro de su plan de expansión. Estamos seguros que este Centro contribuirá positivamente y se convertirá en un pilar importante para brindar servicios médicos a los vecinos de nuestro sector”, explicó el Ing. Miguel Fernández, miembro de la junta directiva de Condado Naranjo.

La construcción del CAP duró un año y atenderá en horarios de lunes a sábado de 6:30 a 18 horas y los domingos de 6:30 a 12 horas.

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Guatemala tiene lo necesario para atraer más turistas de salud y bienestar

Debido a esa estadía, la inversión de un turista incluyendo el boleto aéreo, hospedaje, alimentación y visita a algún destino turístico en Guatemala tiene costos más bajos o similares a realizarse únicamente los tratamientos médicos en su país de origen.

Según datos de la comisión, el ingreso de divisas fue de US$84 millones por exportación de servicios médicos brindados en el 2019.

Adrián Alvarado, presidente de la Comisión de Turismo de Salud de Agexport, comentó que los servicios de alto nivel, tecnología, diversidad de especialistas médicos, pero sobre todo la calidez y vocación de servicio de los guatemaltecos han atraído a pacientes de Estados Unidos, Canadá y Centroamérica.

En opinión de Alvarado la tendencia está en crecimiento dado que se estimó que aproximadamente 15 millones de personas viajan al extranjero cada año en busca de servicios de salud y bienestar, gastando en promedio entre US$7 mil hasta US$15 mil por visita impactando en toda la cadena de valor.

Tendencias en el 2020

La tendencia a nivel mundial marca un crecimiento en la demanda de servicios especializados, orientados hacia un estilo de vida más sano, sostenible y orgánico cuyo mercado crece de forma acelerada especialmente en Europa y Norteamérica.

Para aprovechar esta oportunidad el sector de Turismo de Salud y Bienestar de Agexport ha desarrollado su plan de trabajo 2020 enfocado en la facilitación de negocios a través de la participación en ferias internacionales como también a nivel nacional.

La demanda de servicios igual que la oferta a nivel mundial es grande, y dentro de los procedimientos más demandados por los pacientes internacionales se encuentran:

Para Guatemala la tendencia se mantiene similar a los datos del sector a nivel mundial, que reportó US$555 millones por concepto de facturación anual al cierre del 2018.

En cuanto a la facturación de los servicios de exportación de salud y bienestar, en el país, las últimas estadísticas indican que se generaron US$70 millones en 2018 y US$80 millones al cierre del 2019 manteniendo un 11% de crecimiento constante anual en los últimos 6 años.

Las categorías que agrupan estos US$80 millones de dólares en facturación son: odontología, medicina preventiva, ortopedia, cirugía bariátrica y servicios de bienestar.

El sector genera 5 mil 300 empleos directos.

La comisión conforma un clúster con más de 13 años de experiencia que busca posicionar a Guatemala como destino de turismo de salud y bienestar para todas aquellas personas que buscan procedimientos médicos y medicina especializada con estándares internacionales, médicos especialistas, alta tecnología e infraestructura de primer nivel que permita una calidez humana en la atención al paciente internacional.

Expomedik 2020

Uno de los eventos nacionales en el que participará la comisión será en la la 1era. Edición de Expomedik 2020.

Expomedik 2020, será el primer evento que reunirá a toda la industria médica en Guatemala, esta actividad se realizará el 25 y 26 de marzo en el Centro Comercial AVIA (Épica) 12 calle 2-25 zona 10, en un horario de 8 a 17 horas, y estimando la presencia de 5 mil asistentes quienes conocerán los servicios médicos de alta calidad, rueda de negocios e informarse a través de una agenda de conferencias con temas sobre: tecnología, turismo médico, marketing, entre otros.

Expomedik, nace bajo la modalidad de una Guía de Proveedores de Productos y Servicios de la salud PSMA que durante los últimos 10 años ha formado parte de un portafolio de efectivas estrategias de Mercadeo y Ventas migrando este año a un evento de promoción comercial que agrupará a todo el sector médico guatemalteco y proveedores de insumos e equipo vinculado al sector.

Para mayor información sobre Expomedik puede comunicarse con Ana Lucía Jiménez al número 5757-7015.

Por medio de la preferencia de sus clientes en estas sedes, Aprofam logra entregar servicios gratuitos de salud sexual y reproductiva a la población más vulnerable del país. Esta asociación cuenta con 10 hospitales, 15 clínicas, 5 unidades móviles y una unidad mínima en el territorio nacional, para atender a los guatemaltecos, como lo ha hecho durante 55 años.

La nueva sala de urgencias cuenta con ambientes cómodos, iluminados y equipo moderno que cumple con los estándares de calidad para brindar atención oportuna a pacientes en tres clínicas: una de ellas acondicionada para brindar atención a niños, una de terapia respiratoria y dos salas de observación.

“Nos sentimos sumamente orgullosos, creemos que este espacio contribuirá a salvar vidas, tiene una función de atender los momentos críticos de la vida, nos sentimos contentos y satisfechos de poner al servicio de la sociedad guatemalteca un servicio de primer nivel en la zona uno  capitalina.  El que seamos una institución no lucrativa no quiere decir que tengamos servicios de segunda, desafiamos los paradigmas sirviendo con alta tecnología, en instalaciones agradables y servicio profesional, pero sobre todo de calidad humana”, explicó el doctor Edwin Mayen.