El director de la comedia romántica El lado bueno de las cosas y el drama sobre boxeo The Fighter ha ayudado a que Jennifer Lawrence y Christian Bale consiguieran algunos de los grandes premios de Hollywood, y este año influyó en una actuación merecedora de cuatro nominaciones al Oscar para las estrellas de La gran estafa americana.

Si alguno de los actores de La gran estafa americana -que pueden ser Lawrence, Bale, Amy Adams y Bradley Cooper- se lleva a casa una estatuilla el 2 de marzo, sería la tercera película consecutiva de Russell en tener un actor oscarizado.

Pero la transformación de Russell en sus últimas tres películas en un director de éxito seguro de Hollywood llegó como la autoreinvención que experimentan los personajes de sus historias, que han variado desde un boxeador mediocre, unos artistas del engaño o unos enfermos mentales. “A veces el destino te reparte una mano que te destroza para mejorar. Creo que hice eso en cierta medida”, dice.

La carrera de Russell pareció estancarse después de que su comedia de 2004 Extrañas coincidencias recaudara poco dinero en los cines, y su reputación se vio afectada por historias sobre desacuerdos y discusiones furiosas en el set con sus estrellas.

No hay ningún cineasta contemporáneo con una trayectoria como la de Russell, que tardó seis años en sacar la película que revivió su carrera, The Fighter, dijo O’Hehir, un crítico de cine y escritor de salon.com.

Ahora, Russell se ha convertido en un director que saca lo máximo de sus actores y ha sido importante en la transformación de Lawrence y Cooper en actores serios de drama y en sus defensores más devotos.