“Un patógeno todavía más complicado (que el ébola) podría aparecer: una forma de gripe, de SRAS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo), o un tipo de virus que aún no hemos visto”, indicó en una entrevista con AFP. “No sabemos si esto ocurrirá, pero el riesgo es lo suficientemente importante como para que una de las lecciones que saquemos del ébola sea preguntarnos: ¿Estamos suficientemente preparados? Es como cuando nos preparamos para la guerra. Tenemos aviones y nos ejercitamos para ello”, continuó.
En su opinión, prepararse significa, por ejemplo, contar con voluntarios entrenados para intervenir rápidamente en caso de una emergencia sanitaria, como hicieron los países más duramente golpeados por el ébola, -Guinea, Liberia y Sierra Leona-, que registraron casi 9 mil muertes el año pasado.
Bill Gates, el hombre más rico del mundo según la revista Forbes, con una fortuna de unos 80 mil millones de dólares (unos 70 mil millones de euros), explicó que la fundación que dirige junto a su esposa Melinda distribuye unos 4 mil millones de dólares anuales para ayudar a los más pobres del mundo. La fundación también es uno de los principales contribuyentes de la organización Gavi, que cuenta con promesas de donaciones de más de 7 mil 500 millones de dólares para continuar con una campaña de vacunación de niños entre el 2016 y el 2020.
– “Las grandes salvadoras de vidas humanas” –
Las vacunas son “las mayores salvadoras de vidas humanas”, según el estadounidense, de 59 años, quien se congratuló por el hecho de que la canciller alemana, Ángela Merkel, acogiera esta conferencia de donantes en Berlín, y haga de la vacunación en el mundo una de las prioridades del G7, presidido este año por Alemania.
Manifestó asimismo su preocupación ante el aumento de una corriente antivacunación en los países occidentales, a causa de temores que considera exagerados sobre los riesgos asociados a las vacunas.
“Nos concentramos en los niños pobres. Millones de ellos mueren por enfermedades que podrían haber sido evitadas mediante la vacunación”, continuó. “Es una desgracia que no haya una tasa de 100% (de vacunación) en los países ricos”, agregó. El problema es que pueden “infectar potencialmente a personas que no pueden protegerse”, juzga Gates, destacando que enfermedades como el sarampión y la tos ferina se expanden nuevamente.
El cofundador del gigante Microsoft subraya también la importancia de las nuevas tecnologías para la gestión de las campañas de vacunación. “Utilizamos fotos tomadas por satélites para determinar dónde vive la gente (a vacunar), usamos GPS en teléfonos móviles para determinar si los equipos de vacunación se dirigen a los lugares indicados, hacemos análisis estadísticos para tratar de determinar si hay niños que se nos escaparon (de la campaña)”, explica. “Las nuevas tecnologías innovadoras permitirán ver qué pasa al menor costo posible”, añadió.
Gates dice sentirse orgulloso de haber animado a otros multimillonarios estadounidenses, como Warren Buffett, a consagrar una parte significativa de su fortuna a obras de beneficencia. Afirma llevar este mensaje a Europa, India y China: “Por todas partes adonde voy, comunico a la gente mi gran placer por la filantropía, e incito a otras personas a implicarse” en ella.
