Diez años después de haber ceado Facebook, el suyo es ahora un nombre que a muchas personas ya le resulta familiar. Aunque siempre ha querido ser discreto, en ocasiones es difícil. ¿Cómo es este empresario que va al trabajo en su automóvil de hace varios años, un utilitario que nada llama la atención? El multimillonario es peculiar, al menos así lo describen los cronistas de este neoyorquino que ha amasado una fortuna que asciende a US$28 mil 500 millones, debido al éxito de su popular red social, la mayor del mundo, como recuerda la agencia EFE.
Sus más íntimos y algunos trabajadores de su plantilla le llaman “Zuck”, de hecho, esa es la palabra que compone la URL de su página personal en Facebook. Hijo de un dentista y una psiquiatra, es de ascendencia judía pero ateo declarado, tiene tres hermanas, viste camiseta gris para no tener que pensar qué ponerse y es daltónico, razón por la cual el color azul, el que mejor distingue, domina Facebook.
Está casado desde el 2012 con una compañera de Harvard, Priscilla Chan, a la que conoció en la cola del baño en una fiesta y con la que aún no tiene hijos pero sí un perro, Beast, un puli húngaro que cuenta con más de 1.8 millones de fanes en la red social de su dueño. A Zuckerberg tampoco le faltan seguidores, más de 27.8 millones en Facebook, aunque hacer amistades y socializar nunca haya sido una de sus virtudes.
Sus amigos, los reales de carne y hueso, le ven como “un robot” que ha sido “sobreprogramado”, según publicó The New Yorker en el 2010. “De hecho, a veces habla como un mensaje instantáneo -brusco, plano como con el tono marcado-, y a veces puede tener un matiz condescendiente, como si él siempre sabe algo que tú no. Pero cara a cara puede resultar agradable, y poco a poco se encuentra más cómodo en el escenario”. Él confiesa que actúa de la misma forma en público sobre el escenario que con sus amigos: “Soy la misma persona torpe”, dijo en una ocasión.
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Zuckerberg es ambicioso e inconformista y un programador prodigioso -según su profesor particular de informática en la infancia, David Newman. El fundador de Facebook desarrolló a los 12 años su primer software, ZuckNet, un sistema de mensajería instantánea para la clínica dental de su padre. Hizo aquel programa porque sabía, podía y le divertía, por la posibilidad de crear algo útil, una filosofía latente en la carrera de este joven discreto a quien no le obsesiona el dinero como lo demuestran los hechos.
Cuando estudiaba bachillerato en Phillips Exeter Academy, en New Hampshire, rechazó una oferta por US$2 millones por su programa de elaboración personalizada de listas musicales Synapse Media Player, una versión primitiva de lo que hoy es Pandora, que despertó el interés de Microsoft y AOL.
En el 2006 respondió igual cuando Yahoo puso sobre la mesa un cheque de US$1 mil millones por Facebook. Zuckerberg no quería vender a su criatura, la misma por la que ha luchado en los tribunales contra quienes le demandaron por robarles la idea y a quienes decidió pagar US$65 millones para zanjar el asunto.
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La cantidad es nimia comparada con su riqueza actual. Según Forbes solo 22 personas en el planeta tiene más millones que Zuckerberg, y todas ellas superan los 40 años. Abandonó sus estudios en Harvard para dedicarse en pleno a Facebook. Se une a sí a otros grandes de la informática, como Bill Gates que dejan a medias su formación en Harvard en pro de la empresa.
