Inflación supera el 10%
Escalada de precios rebasó las estimaciones de analistas y el Banguat; indicadores no se habían superado desde 1996
Por: Herberth Hernández

Hugo Maul, director del área económica del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien).

En octubre recién pasado, los guatemaltecos percibieron el mayor aumento de precios registrado desde 1996. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), la inflación interanual —de noviembre de 2004 a octubre de 2005— se ubicó en 10.29 por ciento.

Los efectos de la tormenta Stan, el aumento por la demanda de los ingredientes para el fiambre y alzas en los combustibles y el transporte, empujaron el nivel de precios, ubicándolo en 8.57 por ciento, de enero a octubre (inflación acumulada).

Este aumento representó una alza de 1.76 por ciento respecto de septiembre recién pasado.

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) mide alzas y bajas en productos de la canasta básica.

La inflación superó cualquier expectativa de analistas y de las autoridades del Banco de Guatemala (Banguat), quienes habían previsto que para finales de 2005 este indicador se ubicaría entre cuatro y seis por ciento.

“La inflación superó con creces la meta máxima del seis por ciento establecida para este año por la Junta Monetaria”, enfatizó Luis Arroyo, gerente de estadísticas del INE.

El mes recién pasado, el Banguat mantuvo en 3.75 por ciento la tasa líder para Certificados de Depósitos a Plazo (CDP), la principal herramienta para retirar el exceso de dinero (liquidez) que presiona al indicador inflacionario.

Sin poder adquisitivo

Por si fuera poco, la moneda nacional perdió Q0.01 de su poder adquisitivo, lo cual quiere decir que Q1 de 2000 (año base), ahora tiene un valor de Q0.69.

El costo de la canasta básica vital aumentó Q176 el mes pasado, para quedar en Q2 mil 764.90, para una familia de cinco miembros.

El comportamiento de precios respondería en parte a las secuelas de Stan, que no fueron únicamente humanas, sino también económicas, pues durante la crisis los precios de algunos productos se triplicaron y otros escasearon.

La demanda de vegetales para preparar el tradicional fiambre también aportó al IPC.

Hubo escalada en los combustibles, donde el gas propano despegó 11.97 por ciento y la gasolina 8.56 por ciento.

Además, resintieron las secuelas del fenómeno natural el grupo “alimentos y bebidas” —con 2.91 por ciento—, al subir la papa, el cilantro y otras hierbas, así como el pan, las tortillas, las bebidas gaseosas y frutas frescas.

El “transporte y comunicaciones” subió 3.38 por ciento, por aumentos en el transporte extraurbano y aéreo. En cuanto a los gastos de vivienda, también contribuyeron a disparar el IPC en octubre.

Octubre: Los que subieron y bajaron

Algunos de los productos con variaciones:

Las hierbas culinarias subieron 24.7 por ciento comparado con septiembre, mes en el que habían bajado 7.24 por ciento respecto de agosto.

La papa aumentó 19.53 por ciento. El mes previo tuvo un alza de 7.90 por ciento.

Las tortillas subieron 6.68 por ciento, lo cual se agrega al 6.68 de septiembre.

El transporte extraurbano escaló 8.61 por ciento y en septiembre, 2.53.

El gas propano agregó 11.97 por ciento en octubre a los 25.43 de septiembre.

Los viajes fuera del país bajaron 10.43 por ciento, debido principalmente a que muchos de abstuvieron de viajar por la tormenta Stan.

-----------------------------

Maul: Afectará tasas de interés

Hugo Maul, director del área económica del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien), habla del comportamiento inflacionario para lo que resta del año.

¿Cómo afecta el salto de la inflación ocurrido en octubre?

La meta que el Banguat planteó a principio de año se va a rebasar por mucho. Eso tiene un impacto sobre las tasas de interés reales, porque muchas personas tomaron decisiones de ahorro o inversión basándose en el pronóstico de cuatro y seis por ciento.

Entonces, una persona pudo haberse contentado con que le dieran una tasa de ahorro del seis por ciento, suponiendo que la inflación iba a ser del cuatro. Sin embargo, ahora que será del 11 por ciento y habrá una pérdida del poder adquisitivo importante, cambia el panorama.

¿A cuánto llegará este indicador en 2005?

Definitivamente, cerrará en dos dígitos. En noviembre todavía habrá algún impacto de Stan; pero en diciembre y enero, ya no. Sin embargo, afectará el exceso de liquidez (dinero) relativo que ha tenido la economía durante este año.

¿Cómo contrarrestar eso?

Esperamos que el Banguat aumente la tasa de interés líder para que se reduzca la inflación.

Dado que la inflación se rebasará por mucho en 2005, lo más seguro es que el Banguat va a tener una política monetaria más restrictiva en 2006, para tratar de acercar la tasa de inflación, para generarse reputación y credibilidad, pues no podrían sumar otro año pronosticando cuatro, y se les va hasta 11 por ciento.