El deceso de Mario Barrios, uno de los más notables fabricantes de marimbas del país, ha puesto de luto al país entero.

El propietario de la Fábrica Internacional de Marimbas, declarada en su centenario (en el 2004) Patrimonio Cultural de la Nación, dejó de existir físicamente el sábado recién pasado. Sin embargo, seguirá viviendo en las notas de las miles de marimbas que construyó a lo largo de su vida al frente de la fábrica que fundó su padre.

Entregado a su oficio

Mario Barrios nació en la capital guatemalteca el 29 de julio de 1923. Realizó sus estudios de pre primaria en la Escuela Gabriela Mistral, que el año pasado le rindió un homenaje, según comenta su hijo Mario Roberto.

Como si de una hermosa coincidencia se tratara, durante los primeros dos años de primaria, en la Escuela Cayetano Francos y Monroy, fue alumno de Rafaela Álvarez Curruchiche, hija de Rafael Álvarez Ovalle. Precisamente en el año 2000 Barrios recibió la Orden Nacional que lleva el nombre del insigne compositor guatemalteco.

De su matrimonio con María del Rosario Castellanos Allen procreó seis hijos: Fabiola, Elizabeth, Sonia, Patricia, Rosendo y Mario Roberto. Si bien los varones están ahora al frente de la fábrica, las hijas han sido siempre un apoyo fundamental.

De mediana estatura, delgado y mirada fuerte, Barrios fue siempre ejemplo de sencillez, honestidad y respeto. “Todo un caballero”, según su heredero quien dice que su padre “amaba a Guatemala a morir”.

Su calidad humana y su estatura ética se veían reflejadas en la frase que acotó de su padre, don Rosendo, “En la confianza está el peligro”. Por esa razón siempre cuidaba hasta el último detalle en las marimbas que fabricaba.

La calidad de sus marimbas es legendaria. Cuenta su hijo que en cierta oportunidad los maestros de la marimba Santa Lucía, del Patronato de Ciegos, viajaron a El Salvador. Los músicos (todos no videntes) temían que el instrumento que ejecutaran allá no fuera de la mejor calidad. Sin embargo, al estar frente a la marimba que se les asignó, con solo palparla, el director (también invidente) le dijo al conjunto: “no se preocupen muchá, es una marimba de los Barrios”.

Los restos de Mario Barrios descansan desde el domingo en el Cementerio Los Cipreses.