El evento, que será el más grande en la historia del fútbol, verá aumentar el número de equipos participantes de 32 a 48. Esto significa que la competencia será más intensa que nunca, especialmente en la región de la CONCACAF.

Para la Copa del Mundo 2026, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá, estos tres países anfitriones ya tienen asegurada su participación, dejando menos espacios disponibles para otras naciones de América del Norte. En el proceso de clasificación de la CONCACAF, Guatemala ha sido emparejada en el Grupo E junto con Jamaica, República Dominicana, Dominica y el ganador del play-off 2 (Islas Vírgenes Británicas o Islas Vírgenes de EE. UU).

La estructura del torneo de clasificación es la siguiente: cada equipo jugará cuatro partidos en la primera ronda (dos en casa y dos como visitante) contra los otros equipos de su grupo. Los ganadores de cada grupo y los segundos clasificados (un total de 12 equipos) avanzarán a la ronda final. Esta ronda final consistirá en tres grupos de cuatro equipos cada uno, jugando en las ventanas internacionales de partidos de septiembre, octubre y noviembre de 2025. Los ganadores de cada grupo se clasificarán directamente para la Copa del Mundo, mientras que los dos mejores segundos clasificados entrarán en el Torneo de Play-Off de la FIFA.

En cuanto a las predicciones en las casas de apuestas (fuente: https://www.basketballinsiders.com/es-us/casas-de-apuestas/) para la clasificación de CONCACAF, es importante considerar el contexto histórico y las tendencias recientes de los equipos involucrados. Guatemala, aunque no es un gigante tradicional en la región, ha mostrado señales de crecimiento en su nivel futbolístico. Sin embargo, la competencia en CONCACAF es notoriamente impredecible. Equipos como Jamaica han demostrado ser contendientes fuertes en el pasado y podrían presentar desafíos significativos para Guatemala.

Además, la presencia de equipos emergentes en el Grupo E añade un elemento de incertidumbre a las predicciones. Analistas y expertos en fútbol subrayan la importancia de la consistencia en el rendimiento y la capacidad de adaptarse a diferentes estilos de juego, como claves para el éxito en este proceso de clasificación.

La situación de Guatemala es desafiante pero no imposible. Con equipos como Jamaica en su grupo, que históricamente ha sido un competidor fuerte en la región, Guatemala necesitará mostrar un rendimiento consistente y superior para asegurar su lugar en la siguiente ronda. Además, el hecho de que solo tres equipos del último grupo se clasifiquen directamente, y dos más puedan hacerlo a través de los play-offs, subraya la importancia de cada partido en este camino hacia la clasificación.

Este formato de clasificación representa una oportunidad para que naciones como Guatemala demuestren su crecimiento y desarrollo en el fútbol. A pesar de los desafíos, la ampliación del torneo a 48 equipos ofrece una ventana de oportunidad más amplia para que naciones, que tradicionalmente no han sido potencias futbolísticas, se hagan un lugar en el escenario mundial.