El equipo de Alejandro Sabella se clasificó para la gran final al vencer a Holanda en la tanda de penaltis por 4-2 tras la prórroga que terminó igualada 0-0.
Argentina y Alemania jugarán su tercer partido final, el más repetido en la historia de los Mundiales, tras haber vencido los sudamericanos en México-86, con Diego Maradona en su apogeo, mientras que los europeos se tomaron la revancha en Italia-90.
El conjunto sudamericano, bicampeón mundial, disputará su quinta final, y Alemania la octava, convirtiéndose en la selección que más veces llegó a esa instancia.
– ‘Chiquito’, el grande –
No fue el talentoso Messi, apagado e impreciso, quien guió a Argentina a la final, sino el portero Sergio ‘Chiquito’ Romero, suplente en el AS Mónaco de la Liga francesa y criticado en Argentina, el héroe del partido en el Arena Corinthians de Sao Paulo al detener dos penaltis en la tanda definitoria. “Estoy feliz y quiero expresar mi agradecimiento al cuerpo técnico y a mis compañeros, que me ayudaron mucho después de pasar el primer año de mi carrera como suplente en mi club, el Mónaco, el primer año que se dio algo así”, señaló Romero.
Miles de argentinos confluyeron alrededor del Obelisco, en el centro de Buenos Aires, prolongando los festejos hasta avanzada la noche del miércoles, para celebrar el pase a la final del Mundial, después de 24 años sin lograrlo. Los que pretendían atravesar la extensa Buenos Aires provenientes de barrios más alejados para celebrar en el centro porteño se veían imposibilitados por los nudos de tránsito de automovilistas que salieron a las calles.
Tras el partido en Sao Paulo, el entrenador argentinto, Alejandro Sabella, sostuvo que “tenemos una final con un día menos de descanso que Alemania, pero con trabajo, seriedad y humildad trataremos de llegar a lo máximo”. Y esa puede ser la clave de la gran final: no solo que Argentina tiene un día menos de descanso sino que además jugó la prórroga de 30 minutos y luego la tanda de penaltis, mientras que Alemania llega fresca como una lechuga tras apabullar en la semifinal a Brasil por 7-1 en Belo Horizonte en el tiempo regular.
– Y para colmo, Argentina –
El país del fútbol, pentacampeón mundial, sigue sumido en el dolor y la decepción, tal vez orillando otro trauma por el orgullo nacional mancillado por segunda vez en su propia casa, tras el ‘Maracanazo’ de 1950. Y no es buen día para salir de la pesadilla con el arrchirrival pisando el domingo el Maracaná en la final del Mundial, donde ansiaba estar Brasil para colocarse la sexta corona, por primera vez en casa.
Muchos brasileños en todo el país animaban a Holanda en la otra semifinal contra Argentina. “Ver a Argentina en la final en nuestra casa duele, especialmente después de la peor derrota en la historia de la Seleçao”, dijo Marcio Carneiro da Silva, de 36 años, un cartero que ahogaba sus penas en cerveza en la terraza de un restaurante de Rio.
La catástrofe deportiva en un país donde el fútbol es religión, despedazó el sueño de 200 millones de brasileños que se prepararon para celebrar a lo grande. Queda por ver si la cuchillada alemana abrirá heridas profundas en el orgullo de un país que toma el fútbol como medida de sus éxitos o de sus fracasos.
