Cabañas nació en la localidad de Pilar, en el departamento de Ñeembucú, a 278 kilómetros al sur de Asunción, la capital de Paraguay.
Inició su carrera profesional en 1979 en Cerro Porteño y estuvo en la selección nacional que conquistó la Copa América de ese año, pero ya en 1980 se incorporó al Cosmos de Nueva York, donde jugó cinco temporadas.
También defendió las camisetas de América de Cali, Olympique de Lyon, Barcelona de Ecuador, Independiente Medellín y Real Cartagena de Colombia.
En Boca Juniors de Argentina fue un ídolo entre 1992 y 1995, y en Paraguay también se le recuerda por sus dotes de goleador y su entrega siempre en favor del equipo que defendía.
La muerte de Roberto Cabañas sorprendió hoy al mundo futbolístico de Paraguay y al periodismo deportivo, ya que últimamente incursionó en radio y televisión como comentarista de partidos.
¡Hasta siempre ídolo Albirrojo!⚪🔴🙌🏻
Tu magia forma parte de la Historia Grande de la Selección Paraguaya de Fútbol
Roberto Cabañas Q.E.P.D. pic.twitter.com/IELsTK5qz6— Selección Paraguaya (@Albirroja) January 9, 2017