Banderitas azul y blanco de Nicaragua eran agitadas por los presentes que también eran animados con música filarmónica, mientras Duarte se abría paso abrazado a su abuelo materno Salomón Gaitán, uno de sus más grandes admiradores.
El defensor que juega en el club Brujas de Bélgica, se mostró emocionado por la recepción en el salón de protocolo destinado a personalidades políticas e invitados especiales en el país.
El primer nicarag ense en disputar un Mundial de Fútbol, logró con su proeza deportiva disipar la animosidad que existe entre Nicaragua y Costa Rica enfrentados por conflictos limítrofes.
Celebró que los nicaragüenses, cuyo deporte favorito es el béisbol, hayan dado su apoyo a la selección de Costa Rica y expreso su deseo que “con el tiempo hayan mejores relaciones” entre los dos países.
“Nos sentimos orgullosos de Duarte, él es una gloria nicarag ense y venimos a darle este recibimiento” , declaró el coordinador del movimiento deportivo Alexis Arg ello, de la juventud Sandinista 19 de Julio, brazo juvenil del partido gobernante Frente Sandinista.
Duarte, nacionalizado costarricense tras haber dado los primeros pasos en el fútbol tico, fue uno de los 23 jugadores de la selección de Costa Rica que ganó la admiración mundial por su destacada actuación en el Mundial.
“Muchas gracias por el apoyo que me brindaron a mi y a la selección, es bonito ver a toda la gente unida” , dijo un emocionado Duarte.
De vuelta a casa
Un acto masivo espera a Duarte en su natal Catarina, 46 km al sureste de Managua, un pueblo pintoresco de artesanos y turismo y gente muy amigable con el visitante.
“Él se merece esto porque desde niño ha sido una persona muy tenaz, sabe lo que quiere y va tras esos sueños” , dijo su orgullosa tía, la geóloga Angélica Muñoz.
Los familiares y amigos en Catarina vivieron y sufrieron cada jugada de Duarte con la selección de Costa Rica, y cuando fue expulsado en el partido ante Grecia tras recibir su segunda tarjeta amarilla, “todos lloramos” , dijo Muñoz.
Duarte emigró a Costa Rica cuando tenía cinco años junto con su madre Walkiria Gaitán, pero “su corazón y toda su familia esta aquí en Nicaragua” , dijo su pariente.
El futbolista adquirió la nacionalidad costarricense cuando tenía 13 años para poder participar en competencias internacionales con el Deportivo Saprissa, donde jugaba, refirió su mamá.
Duarte pasará unas vacaciones con su numerosa familia, que incluye más de 13 tíos, en Catarina antes de volver a Bélgica, según dijo.
El jugador expresó su deseo de ayudar a impulsar el deporte en Catarina para que los jóvenes tengan oportunidad. “Eso es lo que pasó en mi caso, en Costa Rica me abrieron las puertas para crecer” en el fútbol, recordó.
“Sería muy motivante porque hay muchos niños que sueñan con lo que yo estoy viviendo y si puedo ayudar lo haré” , dijo Duarte a preguntas de la prensa de juntar esfuerzos con autoridades en el país para impulsar el deporte.
