Dawkins murió a los 13 años de leucemia en marzo. Sterling había apoyado una campaña para encontrar un donante de células madre adecuado para él.
Su familia creó una cuenta en GoFundMe para recaudar 15.000 libras (19.400 dólares, 17.300 euros) para darle a Dawkins la “mejor despedida y celebración de la vida”, pero Sterling asumió todo el pago.
“Damary fue un joven especial que conmovió a muchos, también a mí. Positivo hasta el final, fue un ejemplo para todos nosotros”, dijo Sterling, que acudirá al funeral el viernes.
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Sterling homenajeó en marzo a Damary cuando se levantó su camiseta de Inglaterra para mostrar una fotografía de los dos juntos tras marcar el segundo gol en la victoria por 5-0 contra la República Checa, en un partido clasificatorio para la Euro-2020.
Su cercana relación recuerda a la que tuvo el exinternacional inglés Jermain Defoe con el aficionado del Sunderland Bradley Lowery, que falleció de una extraña forma de cáncer a los seis años en 2017.
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Defoe, que estaba jugando en el Sunderland, creó un fuerte vínculo con el pequeño -se tatuó su nombre en el brazo derecho- y llevó al niño, al que describió como su “mejor amigo”, al césped de Wembley en un partido internacional de Inglaterra frente a Lituania.
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