Los balcánicos, en su quinta participación en una Copa del Mundo, se impusieron en el apretado duelo en el estadio Luzhnikí en Moscú, escenario de la final el próximo domingo, con los goles de Iván Perisic, a los 68 minutos, y Mandzukic, a los 109.
Kevin Trippier había puesto en ventaja a los 'Tres Leones' de espectacular tiro libre a los 5 minutos.
Con la victoria, el seleccionado dirigido por Zlatko Dalic, de 51 años, superó a aquel de Davor Sucker, Zvonimir Boban y Robert Prosinecki que terminó tercero en Francia-1998 en su primera Copa del Mundo tras la independencia del país siete años antes.
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Croacia sufrió lo impensado para equilibrar el juego que controlaban a placer los Pross, hasta cuando éstos se permitieron un pestañeo que desencadenó la furia de los 'Vatreni'.
Así abrió el marcador Trippier:
En una semifinal de #WorldCup
Así decidió Kieran Trippier entrenarse como anotador de la selección inglesa.
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Pero Croacia despertó con goles de Perisic y Mandzukic:
El gol de Perisic al límite de la falta, vamos Croacia 👍👍#ENGCRO #Rusia2018 pic.twitter.com/Hj2QKEPEFi
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¡Así se festejó el gol de Perisic contra Inglaterra en Croacia! pic.twitter.com/d9Z09aJvQ0
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The moment when you book your country a place in the #WorldCupFinal!
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¡EXPLOTÓ ZAGREB! No te pierdas la locura de los fanáticos croatas tras el gol de Mandzukic en el alargue ante Inglaterra. pic.twitter.com/Lxf6x1yXT6
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Para Inglaterra la derrota supone un duro golpe en su objetivo de ganar el segundo título mundial 52 años después de que lo hiciera el legendario elenco de Bobby Charlton, Bobby Moore y Gordon Banks en el Mundial-1966, del que los ingleses fueron anfitriones.
Los inventores del fútbol se encontrarán con los 'Diablos Rojos' belgas el próximo sábado en San Petersburgo en el partido por el tercer lugar.
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