Representantes de la Asociación Nacional de Avicultores, Anavi, la Asociación de Porcicultores, la Gremial de Fabricantes de Concentrados para Animales y la Gremial de Alimentos Balanceados, propusieron a los productores de maíz amarillo la compra 1 millón de quintales en el próximo año a un precio de Q67 por cada cien libras.

En adición, los empresarios estarían dispuestos a la formación de un fondo para apoyar la producción.

El alza en el arancel para la importación de maíz que ha sido discutida durante los últimos días, afectaría al consumidor final según los entrevistados.

Aunque quienes proponen el mecanismo de apoyo a los productores de maíz dicen que la propuesta se está discutiendo, ayer no pudo confirmarse esta versión con la Coordinadora Nacional de Productores de Granos Básicos, Conagrab.

Bajo un plan coordinado

Mario Motta, presidente de la Asociación Nacional de Avicultores, Anavi, explicó que el convenio anterior estaría enmarcado dentro de lo que se ha denominado como ?Programa Nacional de Productores de Maíz Amarillo?.

Dicho programa tendría entre algunos de sus objetivos elevar la productividad del cultivo por manzana.

En la actualidad el promedio de producción por manzana es de 45 quintales, mientras que en países como Estados Unidos asciende a 180 quintales por manzana, según la Anavi.

Incertidumbre

Durante una reunión con Prensa Libre, los productores, que a su vez importan maíz, manifestaron su preocupación por la incertidumbre en torno a los aranceles para la importación del grano.

Según ellos, a pesar de que la Corte de Constitucionalidad habría declarado ilegal el alza original decretada por el Gobierno a 15 por ciento, en las aduanas, la Superintendencia de Administración Tributaria, sigue cobrando la tasa.

Agregaron que frente a otros países centroamericanos están en desventaja competitiva, puesto que mientras Guatemala tiene 5 por ciento de arancel, en Costa Rica es 1 por ciento y en el resto de naciones centroamericanas y México cero por ciento.

Lo anterior dijeron, provoca que se incrementen los costos de producción.

Consumidor afectado

Gustavo Mendizábal, gerente general de la Asociación de Porcicultores de Guatemala, así como Leonardo Castillo, integrante de la Gremial de Fabricantes de Concentrados para Animales, manifestaron que si el país no tiene un arancel similar al de otros países podrían incrementarse los precios de los productos, así como en una posible ola de desempleo.

Roberto Méndez, presidente de la Gremial de Alimentos Balanceados, productores de boquitas y atoles en polvo como la Incaparina, manifestó que además de elevar los costos de producción, se incentivará el contrabando.

Tiene que haber acuerdo

Edín Barrientos, ministro de Agricultura, Ganadería y Alimentación, manifestó que se está en la mejor disposición de apoyar cualquier convenio entre agricultores y empresarios del sector agropecuario.

Ayer mismo, durante una reunión con medios de comunicación, el ministro informó que dentro de los planes para 2003 se ha planificado la siembra de 50 mil manzanas de maíz amarillo en Petén, la franja transversal del Norte y en la costa Sur.

Respecto del arancel, el funcionario manifestó que en este momento el mismo es de cinco por ciento para el maíz dentro del contingente y 40 por ciento fuera de él.

El cultivo

Los avicultores, porcicultores y elaboradores de alimentos alegan que no existe producción nacional de maíz amarillo.

? Mientras la demanda es de 13 millones de quintales por año, los productores ofrecen producir 140 mil quintales.

? El maíz amarillo es más preferido que el blanco, por sus cualidades proteínicas, su pigmentación y bajos costos.

? Ese maíz representa entre 60 y 80 por ciento de la materia prima utilizada en estas industrias.