En Guatemala se registran 5 mil 38 casos de gusano barrenador del ganado. La cifra es el acumulado desde la última semana de octubre del 2024 hasta la primera semana de agosto de este año. Debido a que la plaga continúa en el país, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga) extendió hasta el 28 de octubre del 2028 el estado de emergencia de sanidad animal mediante el acuerdo ministerial 131-2026.

La medida permite dar continuidad a las acciones de vigilancia, prevención, control, contención y erradicación progresiva del parásito, según la cartera. También mantener las acciones necesarias para reducir el riesgo de propagación de la enfermedad y proteger la salud animal, la producción pecuaria y la economía de los productores del país.

De esa cuenta, a través del Programa de Gusano Barrenador, el ministerio trabaja en la implementación de planes piloto de trampeo y monitoreo de moscas en campo, principalmente en los departamentos de Petén, Izabal y Quiché, para fortalecer la vigilancia epidemiológica y generar información que contribuya a la prevención y el control del insecto.

La instalación, revisión y monitoreo de las trampas se hará de manera progresiva y se priorizarán las áreas con mayor incidencia de casos de gusano barrenador.

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Por otro lado, se ha iniciado un trabajo conjunto con Wildlife Conservation Society (WCS) para desarrollar actividades específicas de trampeo de moscas en Petén, orientadas al fortalecimiento de la vigilancia entomológica y al control de la plaga.

El personal de campo de Petén, Izabal, Quiché y la región central ha recibido capacitación para la colocación y revisión de trampas, recolección e identificación de moscas y generación de información que permita fortalecer las acciones de erradicación del parásito en territorio guatemalteco.

Registro de casos

De acuerdo con el registro oficial, la plaga está presente en todo el territorio nacional y el 37.16% de los casos se concentra en Izabal y Suchitepéquez.

Solo en el período del 2 al 8 de agosto se identificaron 28 casos en Alta Verapaz, San Marcos, Quiché, Quetzaltenango y Zacapa. Hay 14 en bovinos, 12 en perros, uno en ovinos y otro en cerdos.

Las condiciones de calor y humedad que se registran actualmente en el país, debido a los efectos del fenómeno de El Niño, pueden favorecer el desarrollo y la reproducción de la mosca del gusano barrenador, que es una amenaza para todos los animales de sangre caliente —de producción, de trabajo y mascotas— e incluso para los humanos cuando presentan heridas abiertas, pues puede producirse una infestación, como indican expertos en el tema.

Para el Maga es importante reforzar la vigilancia, revisar frecuentemente a los animales, atender rápidamente cualquier herida y reportar los casos sospechosos. Para ello, se habilitó el número de WhatsApp 3570-7727 o se puede utilizar la aplicación digital DSA-GT.

La mosca Cochliomyia hominivorax es la responsable de propagar el gusano barrenador, que ya es considerado una enfermedad endémica en el país.

Médicos veterinarios han señalado que una mosca hembra puede depositar entre 300 y 400 huevos en heridas abiertas de animales o personas, y estos eclosionan en dos o tres días.

Sin embargo, las altas temperaturas pueden acelerar ese proceso: las larvas que nacen infestan al huésped y se alimentan del tejido vivo durante una semana. Luego, caen al suelo para continuar con el proceso de crecimiento bajo tierra, emerger como moscas y repetir el ciclo.

El Maga declaró la emergencia en octubre del 2024 y, mediante la nueva disposición, la extendió hasta el 2028 para mantener las medidas sanitarias frente al ingreso y la propagación de la plaga en Guatemala, pues está presente en los demás países de la región.

El reporte oficial señala que en el primer año de la emergencia se identificaron 74 casos y hubo un aumento significativo en el 2025, al contabilizarse 3 mil 788. En lo que va de este año ya suman 1 mil 176 casos.

Para contener la plaga, el ministerio indica que brinda apoyo a los pequeños productores y dirigentes comunitarios en la prevención y el control del gusano barrenador mediante vigilancia, inspección, diagnóstico, atención de casos, control del movimiento de animales y educación sanitaria para la detección temprana y el tratamiento adecuado de la enfermedad.

Humanos afectados

La plaga también afecta a los humanos, y el Ministerio de Salud reporta 436 casos entre el 4 de mayo del 2025 y el 12 de agosto del 2026. Los departamentos más afectados son Suchitepéquez y Guatemala.

En el registro hay pacientes desde menores de 4 años hasta mayores de 80, pero el grupo etario con más casos es el de 30 a 79 años.