A ojos del viajero, todo el departamento de Alta Verapaz parece una especie de concrecio?n fi?sica del parai?so: el clima templado, el aire impregnado del olor dulzo?n y especiado del cardamomo; el paisaje verde y fe?rtil, cuajado de ri?os y saltos de agua que han esculpido en el suelo calizo una sucesio?n interminable de lomas. Un tapiz de bosques, cafetales, maizales y cuevas. Pero de entre semejante orgi?a de naturaleza, muchos son los que destacan a Semuc Champey como el paraje ma?s bello de Guatemala.

Aunque tampoco faltan esce?pticos como Mathias, un joven suizo con muchos kilo?metros a sus espaldas, que al hablar de este paraje no duda en puntualizar que “en Suiza hay cascadas mucho ma?s grandes”. Seguro que si?,pero tambie?n es seguro que ninguna de ellas cuenta con un puente natural de piedra caliza como el que rompe al ri?o Cahabo?n en dos brazos. Por debajo de la formacio?n rocosa el caudal principal desaparece bajo tierra, precipita?ndose en la oscuridad en forma de cascada para reaparecer 300 metros ma?s abajo en una nueva cai?da de agua. Por encima del puente, el cincel del tiempo ha formado una sucesio?n de pozas de aguas cristalinas con tonalidades azul turquesa.

Como “incomparable” es la forma que se describe a Semuc Champey, por su belleza natural. (Foto: Carlos Sebastián)

Semuc Champey, que hace honor a su nombre, significa “Escondido en lo profundo de la piedra”. De modo que los espi?ritus aventureros, que no se conforman con la belleza de las piscinas superiores, pueden descender por debajo de la formacio?n rocosa alli? donde el ri?o ha excavado una cueva a trave?s de la cual el torrente de agua se desparrama en una segunda cascada atronadora.
Es necesario contar con la ayuda de un gui?a para poder descender hasta esta cueva y disfrutar del soberbio especta?culo orquestado por el agua, pero ¿que? mejor que sentarse bajo un techo de estalactitas para sentir el poder incontestable del caudal del ri?o manando de la oscuridad? Vale la pena detenerse alli? un rato y permanecer envuelto en los millones de parti?culas en los que se rompe el agua, mientras se espi?an los secretos i?ntimos de la tierra.

No muy lejos de aqui? se encuentran las cuevas de K‘an ba. Una posibilidad de disfrutar de una hermosa gruta dentro de la cual el visitante tendra? que nadar, trepar, escalar y deslizarse por los toboganes naturales que el paso incesante del agua ha ido labrando en la piedra. La diversio?n esta? asegurada.

¿Es Semuc Champey el lugar ma?s bello de Guatemala? Una afirmacio?n tan catego?rica en un pai?s tan pro?digo en tesoros naturales resulta un atrevimiento, pero lo cierto es que se trata de un lugar fascinante que engancha a quien lo visita. Y si no, ¿co?mo explicarse que en el cercano hostal Las Mari?as continu?e aparcada la roulotte de esa pareja de europeos que esta? recorriendo el continente americano? Llegaron para pasar un di?a y… ya llevan aqui? una semana.